Рассудочность и авантюризм

- Не расскажешь, на что? - спросила мама. - Разбила копилку, цацки из шкатулки куда-то позагоняла. За целый месяц купила всего две потрёпанные книжки. Налицо чёткие признаки финансового кризиса. Или это секрет?

- Не так, чтобы совсем секрет, - смутилась Гермиона, - но я, действительно, скрытничаю. Помнишь, папа, ту улицу, похожую на ярмарочный балаган? Я бываю там изредка, чтобы немного привыкнуть ко всему этому. Приходиться тратиться, чтобы не выглядеть чужой и неуверенной в себе.

- Выглядеть нужно хорошо и вести себя естественно, - кивнула Эмма. - А там не опасно?

- Мне показалось, что место спокойное, если не соваться в разные тёмные закоулки, - пожал плечами Дэн.

- Я никуда не суюсь, кроме банка, книжного и магазина мантий. Вполне добропорядочные заведения. И ни с кем не знакомлюсь, кроме содержателя паба и мороженщика.

- Мороженщика!? - возмутилась мать семейства. - Гермиона! Нынче не лето. Пожалуйста, воздержись от холодных лакомств. Да и про зубы не надо забывать - они портятся от сладкого. Но, - взгляд на мужа, - осваиваться в среде обитания, действительно, нужно. Ты ведь не откажешься от моей компании в следующий раз? Я там ещё не бывала, и мне ужасно интересно.

- Через раз, мама, - согласилась девочка, подумав. - Я должна купить тебе одежду, какую там носят, чтобы не бросаться в глаза.

- Тогда сама распорядись образовавшейся суммой. Сообрази, что оставить на карманные расходы, а что положить на счёт, - приговорил папа.

***

Сегодня Гермионе повезло - последнего урока не было - о том, что учительница географии заболела, стало известно ещё на первой перемене - имелось время договориться с Джимми о том, что он подбросит её до станции на своём мопеде. Парнишка подогнал его, чтобы подвезти до дома Кристинку из параллельного, с которой начинал мутить. Но ему всё равно ждать её целый урок. Вот, одно к одному, и сошлось удачно.

Школу в Литтл-Уингинге тоже отыскала быстро и успела к её дверям незадолго до звонка. Теперь она стояла в коридоре, в месте, через которое пройдут все, и внимательно всматривалась в выходящих учеников, обращая внимание на черноволосых мальчишек. Ни одного со шрамом на лбу. И тут тяжёлый топот оповестил о приближении чего-то стремительно мчащегося - толстомясый здоровяк, набрав скорость, явно намеревался снести растрёпанного тщедушного очкарика, почти поравнявшегося с девочкой, вжавшейся в стенку коридора.

"Ведь размажет!" - подумала Гермиона, делая стремительный шаг к потенциальной жертве. Она успела ухватить этого недотёпу и толкнуть в сторону. Что забавно, пацанёнок тоже толкнул её, причём в ту же сторону. В результате они легко отскочили с дороги мчащегося на них тарана, одновременно распластавшись по стене.

- Это Дадли хотел меня подловить, - произнёс мальчишка. - А ты, новенькая, со мной не дружи, а то он достанет тебя до самых печёнок, - и провёл рукой по волосам, на мгновение, обнажив из-под чёлки зигзагообразный шрам на лбу.

- Хорошо, Гарри, - согласилась девочка, провожая взглядом спину несущегося вглубь школы Поттера. За ним уже мчался успевший развернуться Дадли. Но мимо миниатюрной девчушки не прошёл - она ловко "подправила" его идущую вперёд ногу так, что та зацепилась за опорную. Звук рухнувшей туши потряс коридор.

Убегающий же в этот момент стремительно разворачивался, пробуксовывая подошвами по полу - на него надвигалось ещё трое, встречи с которыми он старался избежать. Избежал, увернувшись в последнее мгновение от протянутой руки, увидел упавшего здоровяка, разогнался, перепрыгнул и вылетел из дверей школы. Гермиона помчалась следом.

- А ты неплохо бегаешь, - сказал он снисходительно, когда они завернули в поперечную улицу и перешли на шаг. - Но, всё равно, не связывайся со мной. Кузен не простит тебе дружеского отношения к ненормальному. Он, хоть и тупой, но очень упорный. А приятели его ещё и пакости придумывают.

- Гермиона Грейнджер, ведьма, - представилась девочка, забыв и про секреты волшебного мира, и про то, что собиралась назвать своё вымышленное имя - у этого сморчка, кроме прекрасной подвижности, оказались ещё и красивые зелёные глаза. - Как я понимаю, этот Дадли за что-то обижен на тебя.

- За то, что я есть. Ладно, пока. Завтра в школе увидимся. Обещаю - я тебе улыбнусь. Ты клёвая.

- Мы не увидимся в школе, Гарри Поттер. Я на год старше и на два года умнее. Учусь в другом месте и приехала специально, чтобы поговорить с тобой. Не подскажешь где-нибудь поблизости спокойного кафе?

- Гермиона, - повторил мальчик. - Забористо. Поговорить, конечно, можно, но у меня денег нет даже на чашку чая. Будем делать вид, что изучаем меню, а потом вдруг заторопимся и уйдём, ничего не заказав.

- У меня есть. Угощаю и беру интервью. Годится?

- Погнали, - в зелёных глазах зажёгся голодный огонёк.