Рассвет Аспектов

Чародейке вдруг очень захотелось вернуться в свои покои, и она ускорила шаг. В ее голове уже складывался план, который казался вполне разумным.

И который почти наверняка не понравится Кейлеку.

Он задыхался. Кейлек задыхался.

Неважно, что на самом деле с удушьем боролся Малигос из далекого, далекого прошлого, Кейлек чувствовал все, что ощущал древний протодракон. Поэтому в тот жуткий миг он задумался, что произойдет, если Малигос погибнет. Кейлек смутно понимал, что судьба уготовила его носителю иную кончину, но в ту секунду, борясь с нехваткой воздуха, он все же задавался вопросом: а не умрут ли они сейчас?

Малигос дергался, все глубже утопая в липкой смоле, в которую его столкнул враг. Кейлек думал, что протодракон вот-вот потеряет сознание, но вместо этого Малигос удивил своего призрачного спутника тем, что выдохнул оставшийся в его легких воздух.

То, что поначалу показалось Кейлеку самоубийством, на деле оказалось попыткой спасти себя. Подняв голову вверх, Малигос своим последним выдохом испустил холод. Ледяное дыхание не только расчистило воздух у него над головой, но и заморозило края образовавшейся дыры.

Втянув в себя заполнивший это узкое отверстие воздух, протодракон опустил голову вниз и снова выдохнул. Жидкая субстанция подмерзла совсем немного, но Малигосу этого хватило. Замерзшая смола перестала сковывать его движения, и, оттолкнувшись от нее, он тут же рванулся вверх.

Кейлек и его носитель сразу почувствовали, что опора под их ногами снова стала поддаваться. Малигос удвоил усилия. Дыра была слишком узкой, и, находясь в ней, он не мог извернуться и снова выдохнуть вниз. Чтобы выбраться, он должен был двигаться еще быстрее.

Свобода манила его. Но в тот же миг под ним раздался мощный рокот. Зашипев, протодракон вонзил когти в опору и в последний раз подтянулся. Высунув голову из дыры наружу, он наконец смог выползти из нее целиком.

Рокот становился все сильнее. Малигос еще не успел отдышаться, но все равно быстро повернулся к яме и обдал ее потоком ледяного воздуха.

Яма, уже заполнившаяся смолой, замерзла. Земля закрылась. Малигос расправил крылья. Стоило ему взлететь, как яма задрожала. Протодракон поднимался все выше и выше, вместе с Кейлеком надеясь, что ледяная корка продержится достаточно долго…

Яма взорвалась, и в небо выстрелил поток горячей смолы.

Малигос смог увернуться от нее до того, как она его настигла. Он изо всех сил летел куда глаза глядят, хотя глядели они вовсе не туда, куда ему хотелось отправиться.

Лишь когда протодракон подумал, что отлетел достаточно далеко, он обернулся. Столп смолы накренился в его сторону, но не смог подняться вверх достаточно высоко. Смола рухнула обратно к земле и разлилась во все стороны вокруг ямы.

Малигос, смертельно уставший, приземлился на каменистый хребет и попытался привести мысли в порядок. Набрав в грудь воздуха, он обдал ледяным дыханием самого себя, заморозив налипшую смолу. После этого яростно встряхнулся, и замерзшие куски разлетелись в стороны. Однако протодракон истратил на это последние остатки сил, и ему понадобилось несколько минут, чтобы отдохнуть. Кейлек ощущал усталость своего носителя… и его растущее нетерпение. Малигос хотел отправиться вслед за Коросом, но он должен был перевести дух. Однако из-за этого он мог потерять след своего соперника. Малигос хорошо умел выслеживать добычу, но серная вонь этого места перебивала запах другого протодракона, и Корос, скорее всего, именно на это и рассчитывал.

Наконец восстановив дыхание, Малигос взмыл в небо и направился в ту сторону, где видел своего соперника прежде. Конечно же, четверых протодраконов уже нигде не было видно, но Малигос продолжал лететь дальше. Он постоянно принюхивался к воздуху, стараясь обнаружить хоть какой-то след.

Но вскоре его внимание привлек другой запах, указавший ему возможное направление их движения. А еще он поставил Малигоса перед выбором: бежать прочь от опасности или полететь прямо в пасть смерти.

Впереди летел Галакронд. Внутренний голос Малигоса визжал, что он должен повернуть назад, и отчасти Кейлек был с ним согласен. Но протодракон заставлял себя двигаться дальше. Малигос вспомнил, что именно говорил Корос о Галакронде. Раз Корос зашел так далеко, он не остановится, пока не достигнет своей цели.

И если это произойдет, другие протодраконы станут легкой добычей для Галакронда и его новых прихвостней.

Малигос летел низко и быстро, глазами выискивая в небе хоть какой-нибудь силуэт. Зная, как стремительно перемещается сам Галакронд, Малигос понимал, что у него вряд ли получится сбежать, если исполинский протодракон заметит его. Так что Малигосу оставалось надеяться на то, что он первым сможет заметить гиганта.