Рассвет Аспектов

Кейлек просмотрел мысли своего носителя, надеясь понять, что именно тот задумал. Вскоре он понял, что идея Малигоса была предельно проста: найти Галакронда, а потом действовать по обстоятельствам. Кейлек, конечно, знал, насколько хорошо будущий Хранитель Магии умел приспосабливаться к ситуации, но идея найти чудовище, наводящее ужас на эти земли, казалась синему дракону безумной. Впрочем, как и всегда, выбора у Кейлека не было. Он мог лишь молиться, что дальше история сложится ровно так, как он помнил, и что Малигос выживет. Но с каждым новым видением Кейлек все больше и больше сомневался в своих знаниях.

Инстинкт самосохранения, похоже, был незнаком Малигосу, поскольку протодракон все усерднее махал крыльями, словно сам хотел встретиться с Галакрондом лицом к лицу. Местность внизу уже несколько раз поменялась, а он все продолжал лететь по следу необычного, зловещего запаха исполинского протодракона. А еще чем свежее становился запах, тем чаще Малигос замечал в нем гнилостные нотки. Он ощущал вонь разложения, словно Галакронд сам был одновременно и жив, и мертв. Более того, в запахе улавливалось что-то еще, нечто извращенное и пугающее. Малигос и его сородичи пока не знали, что такое зло, но Кейлек понял, что его носитель пытается подобрать именно это понятие. Судя по воспоминаниям Малигоса, в прошлом Галакронда считали почти что великодушным, но, каким бы исполин ни казался раньше, в какой-то миг он ступил на путь зла.

«Как и Смертокрыл, – с растущим ужасом подумал Кейлек. – Только в каком-то смысле хуже и примитивнее».

Кейлек, несмотря на собственные беды, никак не мог понять, почему его род ничего не знал об этих событиях. Что заставило Аспектов и первых драконов сохранить эту ужасную эпоху в тайне от будущих поколений?

Вдруг Малигос завис в воздухе. Кейлек запоздало почувствовал, что к явственному запаху Галакронда примешался другой едва заметный запах, и Малигос его узнал. То был не Корос, но один из его спутников. Бело-голубой протодракон накренился и последовал за ним.

И хотя дух Галакронда затмевал все остальные, вскоре другой запах начал становиться свежее. Затем к нему присоединились и другие, в том числе и запах Короса.

А потом внимание Малигоса привлек иной мерзкий смрад. Учуяв его, он тут же спустился вниз.

Двое мертвых протодраконов спикировали на него сверху. Их когти прошли в считаных сантиметрах от крыльев Малигоса. Прерывисто шипя, они погнались за ним к земле.

Глядя на мир глазами своего носителя, Кейлек стал искать место, где ему будет удобнее обороняться, но затем с горечью вспомнил, что не он управляет этим телом. Будь его воля, он бы направился к естественной каменной арке на западе.

Малигос полетел в сторону арки.

Кейлек так и не понял, сделал ли Малигос этот выбор самостоятельно, или на какой-то миг он сам стал с протодраконом единым целым. В итоге дракону оставалось лишь надеяться на то, что это решение окажется верным, ведь двое мертвецов висели у них на хвосте, догоняя.

Малигос пролетел через арку и тут же взмыл вверх. Развернувшись в воздухе, протодракон с силой обрушился на каменный свод сверху, врезавшись в него лапами. Кейлек почувствовал отдачу от удара в каждой кости и понадеялся, что его носитель ничего себе не сломал.

Арка обрушилась. Многотонные глыбы упали на двух мертвецов, которые, продолжая преследовать Малигоса, пролетали под ней.

Обломки придавили первого преследователя к земле, и от него осталась лишь кровавая каша. Второго живого мертвеца обвал задел лишь немного, и тот, потеряв равновесие, врезался в одну из еще стоящих стен арки.

Вдохнув, Малигос нырнул вниз, к своему преследователю. Когда тот попытался снова выправить свое положение в воздухе, Малигос обдал его ледяным дыханием.

Движения нежити замедлились. Малигос ускорился и вцепился во врага прежде, чем тот успел оправиться от мороза. Зубами он вгрызся ему в шею, а когтями стал драть грудь.

Сухая чешуя и плоть легко поддавались, но это не значило, что мертвец перестал сопротивляться. Он быстро оправился от заморозки и даже с почти разодранной глоткой попытался прокусить Малигосу крыло, а когтями потянулся к горлу протодракона.

Сунув голову в дыру в груди врага, Малигос сжал челюсти и вырвал из нее все, что только смог. Когда он потянул, верхняя часть туловища мертвеца ввалилась внутрь, а подергивающаяся голова отвалилась.

Закончив обезглавливать мертвую тварь, Малигос позволил ее голове упасть на землю. Покалеченное туловище продолжало пытаться напасть на него, так что протодракон шагнул в сторону, и туловище, пошатываясь, проковыляло мимо него.

Но в тот же миг резкая боль пронзила левую заднюю лапу Малигоса. Он взвыл и попытался стряхнуть с себя оторванную голову, вцепившуюся в него зубами. Кровь брызнула там, где ее клыки пронзили шкуру протодракона.

Ухватившись за челюсти, Малигос смог их разжать. Затем он забросил голову настолько далеко, насколько возможно.

Его укушенная лапа болела, и из нее продолжала течь кровь. Малигос внимательно посмотрел на рану, а затем осторожно подул.