Рассвет империи

Лифт доехал до последнего этажа. Они вышли. Это был такой же по типу этаж, как и все в этом небоскребе, вот только отделан он был более богато. Стены, пол, даже двери – все выглядело явно модно и со вкусом. Они подошли к двери кабинета с инициалами управляющего и постучали. За дверью они услышали голос, который пригласил их войти.

Дариус вместе со своим спутником вошел внутрь. Ричард стоял у окна возле своего письменного стола и глядел на город. Когда они подошли к его столу, он повернулся к ним.

– Чем могу вам помочь, господа? – спросил он, жестом указывая на стулья.

Они присели. Дариус мельком осмотрел комнату: такой же большой зал, как и в его апартаментах, только он был целым кабинетом для одного Ричарда, большой письменный стол с установленным на нем компьютером, большое кожаное кресло, свой бар, диваны и огромный инфовизор на всю стену, который тут стоит, явно, для красоты.

– Красивый у вас кабинет… Даже инфовизор есть, – оценил Дариус.

– Вы знаете, что такое инфовизор, молодой человек? – удивился Ричард. – Я удивлен, я редко встречал людей, которые знали его название, а еще реже тех, кто знал, для чего он нужен.

– До Великой катастрофы инфовизор находился в каждом доме, его использовали для развлечения и не только.

– Поразительно… Я удивлен! Тогда скажите, что вот это такое? – он указал на виртуальную картину, висящую в другой части стены. На картине была нарисована женщина, которая периодически то улыбалась, то грустила. – Что это такое, Кира?

– Виртуальная картина – весьма жуткая вещь, как мне кажется, – сказал он, отвернувшись от картины.

– Да… Ты прав, но только наполовину! Это… – он указал на все, что находилось в комнате, – это все ИСКУССТВО! – запретный плод человечества. Оно позволяет человеку самовыражаться, идти против правил, быть свободным от оков власти и так далее. Вот, Кира… Ответь на последний вопрос.

Ричард достал купюру в сто тауросов и показал их мальчику.

– Что это такое, Кира, как ты думаешь? – спросил он, как безумный, тыча деньгами мальчику в лицо.

– Деньги… Ничего более, – сухо ответил Дариус, пытаясь убрать их. – Хватит тыкать ими мне в лицо!

– Ах… Прости, – Ричард перестал махать купюрой, как псих. – Деньги – бич нынешнего времени. Люди готовы глотки рвать, убивать друг друга ради этой пыли. И плевать им на статус, на мораль, на честь, только одни деньги в голове. Я пытался продвигать искусство, инвестировал огромные деньги, чтобы сделать город лучше, культурнее, красивее, и что я получил? Одни отказы! Никому не были интересны мои проекты. Компании не хотели приобретать мои картины и инфовизоры. Они заявляли, что от них нет никакой пользы!

– Ну, потому что от них сейчас действительно нет никакой пользы. – безжалостно сказал Дариус и ощутил на себе презрительный взгляд. – Вы же сами понимаете, что людям сейчас это не нужно. Лучше продвигайте что-нибудь стоящее – создайте свою финансовую империю и диктуйте им потом свою моду. Когда вы станете достаточно влиятельным, люди начнут вам подражать и обвешивать свои квартиры картинами и другими произведениями искусства.

– А ведь ты прав… Да, действительно, мне всего-то нужно навязать им свою моду, – бормотал Ричард больше себе, чем кому-либо другому. Он сел в кресло и, сложив пальцы, задумался. – Мне нужно найти деньги и снова подняться с колен.

– Ричард, мы хотим предложить вам выгодную сделку, – сказал ему Дариус. Но тот, видимо, пребывал в своих мыслях. Дариус пощелкал пальцами у его лица, и только тогда он среагировал.

– А… Что такое? – спросил он неожиданно. – Ах, да, Кира… Ты говоришь, что у тебя есть ко мне какое-то дело?

– Да… Я хочу вам предложить сделку.

– Сделку?.. Какую сделку?! – не понял Ричард.

– Я предлагаю купить у вас небоскреб.

– Купить… небоскреб? Но это же невозможно! Он – мое ценнейшее произведение искусства! «Зеркальный» не продается! – процедил он сквозь зубы и яростно стукнул кулаком по столу.

– А за сто тысяч тауросов? – предложил мальчик и щелкнул пальцами. Сандро сразу же раскрыл перед Ричардом кейс с огромными пачками банкнот. Мужчина сглотнул слюну при виде огромного количества денег.

– Деньги, конечно, завораживают… Но я все же откажусь. Мне больше нравится любоваться видом, чем деньгами, – слукавил Ричард, не отрывая глаз от денег. Дариус заметил этот блеск в глазах и решил надавить на него.

– А если эти деньги помогут решить вашу проблему? – с хитринкой заметил он. – Представьте: все люди в этом городе чтят искусство, в каждом доме висят картины знаменитых художников, ваш портрет улыбается с рекламных щитов, призывающих устанавливать инфовизоры в каждый дом, все одеваются стильно. Разве это не ваша мечта?!

Уверенность Ричарда ломалась от каждого слова мальчика, и в итоге он сказал: «Да! Я построю лучший мир!» – и, подписав бумаги, поставил печать. Бумаги были заранее подготовлены самим Сандро. Ричард подписал их с условием, что эту ночь проведет здесь, ради памяти о хороших временах, а утром покинет этот небоскреб. Дариус был не против такого пожелания, и стороны, пожав друг другу руки, разошлись.