Рассвет королевы демонов

– Да, – одобрительно кивает Юхан. – Существует поверье, что два брата-близнеца Грарк и Кранс настолько наскучили богине Юрун, что она отправила их на войну. Они были тварями ночи, и богиня даровала им способность не превращаться в камни, когда восходит солнце.

– Грарк и Кранс были лучшими воинами, которых придумала богиня Хаоса, – продолжал мысль принца Дариус, – вот только когда им посчастливилось встретиться с Темным Магом Питером Олофером, развернулась настоящая битва. – Дариус делает небольшую паузу, и Юхан подхватывает:

– Легенда гласит, что Грарк и Кранс настолько полюбили одну деревушку, которая их приютила во время битвы, что стали защищать эти земли и поклоняться демону Зулду.

– И как только Юрун это пронюхала, то решила, что ее предали.

Я внимательно слушаю ребят, пытаясь сопоставить факты, которые они выкладывают.

– Одной ночью Юрун сама пришла в эту деревушку и отправила Грарка и Кранса на задание, представившись посланником демона Зулда. Братья разошлись по разные стороны деревни, и тогда… – Дариус склоняется ближе к Юхану, громко шепча ему на ухо: – БУМ!

Юхан и мускулом на лице не повел. Я вижу, как ему не нравится спектакль Дариуса, но я ничего не могу с этим поделать.

– И что было потом? – задаю вопрос, чтобы хоть как-то ослабить напряженную обстановку.

– Юрун прокляла их навечно, превратив в огромные горы-близнецы.

– А деревню сожгла дотла, – добавляет Юхан, но его перебивает Дариус.

– А тут, дорогой мой друг, ты неправ, – обнажив клыки, говорит Дариус. Он отпускает Юхана и, сложив руки за спиной, добавляет: – Все было иначе.

– И как же? Ты хочешь сказать, что…

– Именно! – хлопает в ладоши Дариус, сделав один медленный круг вокруг Юхана. Я продолжаю наблюдать за ними, все думая, когда же Дариус перестанет устраивать цирк!

– Деревня Шхра Иль в момент, когда пришла Юрун, уже была готова к тому, что когда-то ее сотрут с лица земли. В то время каждый подданный богини разрушения Юрун знал, что один шаг влево или вправо карается смертью.

– И? Как они избежали наказания Юрун?

– С помощью демона Зулда, – с удивлением говорит вампир. – Зулд наложил древнее проклятие на деревню. Под контролем Зулда было более сотни деревень, которые остались в этой местности, – продолжает вампир и вновь обходит Юхана вокруг. – И как только Зулд дал команду, Орден подготовил людей, однако… не все смогли выжить.

– То есть? – переспрашиваю я, выгнув бровь.

– Конечно, проклятие Юрун куда сильнее, чем магия демона Зулда, однако ему все же удалось уберечь деревню.

– Ты хочешь сказать…

– Они до сих пор находятся под магическим куполом, между этими двумя горами, которые служат им защитой и щитом.

– И кого мы там будем искать?

Дариус встает напротив Юхана, и мне кажется, что сейчас они сцепятся друг с другом. Юхан смотрит на вампира с презрением и злостью, а Дариус, в свою очередь, не уступает тому.

– Нам нужен потомок Зулда, Шаман Ваакиль. Его-то мы и будем искать.

– Но как мы войдем в эту деревню, если… ее нет?

– В этом нам поможет принц Юхан. Да, мой сладкий?

* * *

Юхан подготовил для нас магических верблюдов. Он их называет Шри Румп, или просто Румпы. Это высокие существа, которые имеют два горба на спине. Их ноги куда более мощные, чем лошадиные. Окрас Румпов разный: начиная от палевого, заканчивая огненно-красным.

– Ты хоть раз ездила на Румпах? – спрашивает Юхан, поправляя поводья у этих магических существ.

– Она даже на лошадях никогда не каталась, – изрекают ехидно клинки, и от этого мне хочется их двинуть, да посильнее.

Юхан мило улыбается. Мы стоим у ворот храма. Вокруг многочисленная охрана, однако в поход мы поедем вчетвером. Я слышала еще до того, как мы собрались, как Монах Киро упрашивал Юхана не уезжать без охраны, однако принц настоял на своем. Окидываю взглядом обстановку, которая меня раздражает, и замечаю, что справа от нас стоят четыре служанки, которые держат в руках черные полотна.

– А это для чего? – не выдерживаю я, указывая пальцем на них.

– Голова моя дырявая, – охает Юхан и оставляет поводья в покое. – Я совсем забыл.

Дариус подходит ко мне вплотную и кладет руку на талию. Я ощущаю шеей его дыхание, однако стараюсь держаться достойно. Мне не хочется, чтобы все глазели на нас, и так я нервничаю похуже, чем на самом сложном экзамене. Ивви что-то обсуждает с Монахом Киро в стороне от нас и не обращает никакого внимания.

– Эти мантии будут нас защищать от непогоды, – изрекает Юхан и указывает рукой в нашу сторону. Служанки кланяются ему и подходят к нам.

– Я не буду надевать на себя эти тряпки, – сложив руки на груди, говорит Дариус.

– Да тебя никто не заставляет, – пожимает плечами Юхан и, взяв у самой первой служанки черную ткань, подходит ко мне. Это чем-то напоминает длинное прямое платье в пол свободного кроя.

– Позволишь? – услужливо спрашивает Юхан, и я киваю головой. А спиной ощущаю, как Дариус закипает от ярости. Я даже ума не приложу, с чего вдруг ему кипеть, как самая раскаленная лава среди пустыни. И таким поведением, честно говоря, Дариус меня раздражает. Юхан с легкостью надевает на меня ткань.