Рассвет на чужой планете

— В общем, я тут проложила наш вероятностный маршрут… и заодно произвела кое-какие расчеты, — помолчав, продолжила девушка. — Нам действительно надо в ту сторону. Только там есть шанс встретить кого-нибудь из выживших… если выжил еще кто-нибудь, кроме нас…

Голос ее дрогнул, и она прикусила губу. Тиока тихо всхлипнула:

— Если…

Валентина поколебалась и дотронулась до плеча подруги. Та всхлипнула, уже не таясь, и сбросила руку подруги с плеча. Тогда Валентина шагнула вперед и порывисто обняла вестианку.

— Ыы-ы… — взвыла та и повисла на шее у сатурнийки, рыдая в три ручья. У Валентины самой глаза были на мокром месте, и она, не сдержавшись, заскулила, уткнувшись носом в плечо подруги по несчастью.

Обнявшись, девушки долго рыдали, не в силах остановиться. Но постепенно слезы иссякли. Глупо и расточительно плакать, если никто не придет утешать, а все зависит только от тебя!

Валентина успокоилась первая. Вытерла слезы, слегка потормошила подругу:

— Нам… надо идти.

— Сейчас? — Тиока выпрямилась, яростно протерла глаза тыльной стороной ладони. На щеках остались грязные потеки — слезы частично смыли пыль и грязь.

— А когда? Чем дольше мы тут остаемся, тем меньше шансов встретить остальных. Вместе проще выжить. Кроме того, если корабль уцелел хотя бы частично, мы сможем там разжиться кое-какими полезными вещами…

— Ага. А тем временем сюда прилетят спасатели…

Нет, Ти совершенно не изменилась! Она по-прежнему хочет просто сидеть и ждать, пока все за нее сделают остальные. Еще бы! Ее детство и юность прошли на благоустроенной планете первой волны*, она привыкла к «умным» вещам и многочисленным гаджетам, которые облегчают ее жизнь. А там, где машины не могут справиться, есть влиятельный папа, который мановением руки может решить любую проблему. И вот вам результат — оказавшись вдали от цивилизации, она сломалась.

(*Планета первой волны — планета, заселенная непосредственно выходцами с материнской планеты, в данном случае, с Земли. Планета второй волны — планета, которую заселяли выходцы с планеты первой волны. Во времена Тиоки и Валентины большинство планет, на которых жили люди, относились к планетам первой волны. Планет второй волны было чуть больше дюжины. А планет третьей волны пока еще не было. Веста — планета первой волны. Сатурния — планета второй волны. Прим. авт.)

В свое время над Валентиной и некоторыми другими курсантами, которые прибыли в академию из «отсталых» миров второй волны, много потешались «прогрессивники». Мол, вы там на животных ездите и калькуляторы у вас кнопочные, куда вам корабли пилотировать! Но вот она, представительница «отсталого» мира, сидит и утешает павшую духом «прогрессивную» подругу. И, если бы у нее было время задуматься, она бы высказала, что все эти гаджеты и современные технологии скорее лишают человека ума, чем помогают жить.

— Мы справимся, — сказала она. — Я придумаю… придумала…

— Что? — Тиока подняла опухшее от слез пожелтевшее лицо.

— Я… — Валентина оглянулась по сторонам, ища подсказку, — мы оставим записку.

— Что?

— Записку. На тот случай, если спасатели сюда прибудут. Здесь, кроме нас, никого нет. А если есть, то только такие же, как мы… те, кого мы ищем. Значит, никто чужой ее не прочтет.

— И что ты напишешь?

— Ну, — девушка отыскала подходящий камень и принялась готовить поверхность земли для надписи, сгребая в стороны мелкие камешки и песок, — я укажу направление и сообщу, кто здесь был и куда отправился.

Первым делом она начертила стрелку, выверив направление по тени от капсулы. После чего написала их имена, название корабля и родных планет девушек вместе с номерами и системой координат, а потом добавила: «Ушли в указанном направлении в сторону побережья. Планируем двигаться вдоль берега на север. Ищите нас там».

Последним она, предварительно сверившись с показаниями приборов капсулы — некоторые еще работали — выставила время и дату. Хотела еще приписать, что на самом деле их было трое и в десятке шагов от капсулы находится могила третьей девушки, но не стала. Грунт был очень твердым, рука болела от пальцев до плеча, потому что приходилось нажимать на камень-писало со всей силы. И Валентина махнула рукой. Если их спасут, она сама скажет спасателям. А если нет…

— А это еще зачем? — удивилась Тиока, ткнув пальцем в точную дату и время.

— Нас будут искать. Спасатели должны знать, как давно мы отсюда ушли… и как скоро они смогут нас догнать.

— Ты веришь, что нас догонят? — голос вестианки снова дрогнул, готовый снова прерваться рыданиями.

— Я этого хочу. И сделаю все, чтобы это случилось! Пошли?

Окружив надпись кругом из камней, чтобы привлечь внимание спасателей, девушки забрали из капсулы запас воды, последние два пакетика чипсов, чехол от кресла и почти все содержимое чемоданчика-диагноста и зашагали в ту сторону, куда, по расчетам Валентины, мог упасть другие спасательные боты.

Сомба-99 был немного удивлен, когда утром, во время приема пищи, к нему подошла опоздавшая на распределение пайков Лонг и сказала, что спасенный человек хочет его видеть.