Рассвет на чужой планете

— А как же наша работа? Как программа исследования? Нам — вернее, вам, капитан! — надо предоставить отчет о проделанной работе. А что скажете вы? «Извините, мы занимались поиском и спасением случайно оказавшихся тут инопланетян и поэтому не успели ничего сделать!» — он жеманно закатил глаза, всплеснув руками. — Неужели вы думаете, что нас посылали на Розовую Красавицу для того, чтобы мы тут землян спасали? Нам некогда! Мы должны делом заниматься. У нас есть долг. Перед всей планетой.

— А как же Минк и его соотечественники?

— Вы же сами сказали — «по теории вероятности»… — подмигнул Такту. — Вероятность была очень мала. Шанс не выпал. Что поделаешь, бывает. Если что, так и скажете в отчете. Думаю, вас еще и похвалят. Никто ведь не просил человеков падать как раз сюда! Не могли отлететь хоть на пару тысяч стандий подальше. Ушли бы в глубокий космос… Да, к этому моменту у них на капсулах бы закончились кислород и топливо, но… лучше уж погибнуть вот так, чем…

Цинизм первого помощника начал уже утомлять Сомбу.

— Мы разумные существа, — отчеканил он. — И мы поступим так, как считаем нужным. Если же другие существа не разделяют нашего мнения, то… чего требовать от неразумных животных!

Ошеломленный Такту просто вытаращил глаза, а Сомба осторожно обошел его и направился к сектору общего сбора.

Там обнаружились не только те, кого он вызывал, но и половина ученых. Кроме того, стюард никуда не ушел, копаясь в кладовой нарочито долго. На месте была и целительница Лонг. Она так и подалась навстречу капитану, и Сомба ощутил что-то вроде прилива гордости.

— Ваш пациент чувствует себя прекрасно, — сказал он Лонг. — Горит желанием быть нам полезным… И, кстати, Кампа! — он махнул рукой стюарду, — Достань-ка один стандартный паек. Думаю, — добавил он, — что ему уже переходить на нормальную пищу.

Лонг схватила контейнер и убежала в медицинский отсек, а Сомба обратился к остальным:

— Вы, наверное, все уже в курсе, что вчера наш пилот Шолто доставил на борт «Шхех» человека из народа землян, потерпевшего крушение на орбите Розовой Красавицы. Вы знаете, что мы сняли с останков корабля «черный ящик». Таить от вас эту информацию я не могу и не хочу. Более того, через день или два мы начинаем поиски остальных пропавших. Все научно-исследовательские работы на время поисков либо приостановить, либо ограничиваться только простой сборкой информации, не тратя времени на опыты. Это первое.

Второе. Спасенный землянин рано или поздно, когда Лонг сочтет его здоровым, — будет ходить по всему кораблю, за исключением личных кают, куда доступ разрешен только с согласия проживающего, а также некоторых других мест, закрытых для посторонних. Землянин временно будет обладать всеми правами и обязанностями члена экипажа. Так что прошу относиться к нему соответственно. Язык он знает плохо, так что в дискуссии его не втягивайте.

Третье и главное. Мы прямо сейчас составим план розыскных работ. И у меня есть пара личных вопросов к связистам.

Названные переглянулись.

— Это все. Пока все свободны… Хотя, нет. Руководителей научных групп я жду с докладом о том, как скоро они и их подчиненные смогут свернуть работы, сколько членов группа может выделить для поисков и какими средствами располагает. Это нужно для того, чтобы мы могли равномерно распределить силы и начать поиски пропавших… или следы катастрофы и останки погибших.

Один из научных работников сделал движение.

— Что?

— Пропавших или погибших? — уточнил он.

— И тех, и других. Уцелевший землянин утверждает, что, кроме них двоих — его самого и второго пилота — на борту их корабля находилось еще около дюжины его соплеменников. Он не верит в то, что выжили только они двое. И мы обязаны убедиться в его правоте… или доказать, что он ошибается.

— Но для этого нам придется прочесывать всю планету?

— Хм, — Сомба уже думал об этом. — А вот по этому поводу я и буду сейчас разговаривать со связистами! Пока все свободны.

Большинство тут же встали, сложив опустевшие контейнеры в машину для переработки отходов, и направились к выходу. На месте остались лишь стюард и связисты.

ГЛАВА 9

Эти инопланетные технологии оказались чудодейственными! Прошло всего несколько часов, а Минк чувствовал себя вполне нормально. Правда, из каюты его все равно не выпускали — невысокого для веганцев роста женщина-врач, мешая родной язык и интерлингву, настоятельно рекомендовала ему никуда не отлучаться. «Запрет. Запрет. Закон», — твердила она. Минк не спорил — знал, что даже на некоторых человеческих планетах законы могут меняться радикально. Чего уж говорить о представителях другого биологического вида! Тем более, этого вида.