Рассвет на чужой планете

Минк смотрел на него снизу вверх и ждал. В его душе боролись разочарование и удовлетворение. Разочарование от того, что почти восемь лет мира ничего не изменили в отношении двух народов, и веганцы по-прежнему спят и видят, как бы оттеснить человечество обратно в их систему еще на пару тысячелетий. А удовлетворение от того, что, оказывается, он не ошибся в оценке их характера. Жаль только, что человечество узнает о новом преступлении веганцев слишком поздно. Тут, на этой планете, наверняка будет построена военная база. Район пустынный, эта часть сектора заселена редко. И никто до последнего ни о чем не будет догадываться, пока база не развернется полностью и не нанесет первый удар.

Но ни он, ни его противник ничего не успели сказать или сделать. Со стоны двери послышалось несколько звучных щелчков, потом зажужжало какое-то реле и дверная панель с усилием отползла в сторону. Вернее, ее отодвинули вручную, поскольку была отключена автоматика.

Порог переступили сразу трое — чуть замешкавшийся техник, сообразивший, что лезет вперед капитана, сам капитан и женщина-врач. Она, тихо ахнув, тут же кинулась к распростертому на полу человеку, в то время как сам капитан оглядел каюту, задержавшись взглядом на долговязом. Спросил что-то на своем языке. Минк, над которым хлопотала женщина, понял только слово «что». «Что тут происходит?» — наверное. Долговязый произнес несколько коротких отрывистых слов и покосился при этом на человека. Женщина, услышав его, сердито оскалилась и несколько раз дернула головой — молча выражая отрицание.

— Боль? — вслух она произнесла совсем другое. — Где есть боль?

— Там, — Минк шевельнул рукой.

— Хорошо. Я…

Оборвав сама себя, она резко выпрямилась, дотянувшись до шкафчика с препаратами. Быстро, рывком развернула человека спиной к себе. Он почувствовал, как к спине прижалось что-то тяжелое, быстро нагревающееся. Жар распространился внутрь, растекся по позвоночнику, вызвав стон.

Что-то резко бросил долговязый веганец. Женщина ответила ему не менее резко. Мужчина сомневается в том, что человека надо лечить. Мол, он враг, а с врагами не церемонятся. Ему самому случалось пристреливать безнадежных раненых, если понимал, что искалеченное существо все равно не доживет до оказания помощи. Порой они сами просили об этом. Он шел навстречу последнему желанию, надеясь, что однажды кто-нибудь также прервет его мучения. Жизнь показала, как он ошибался. Правда, тогда в роли миротворца был человек, медик из спасательной команды, а вовсе не штурмовик.

В спор решительно вмешался капитан. Отдал какой-то приказ, после чего долговязый проворчал что-то недовольное и покинул каюту.

Жар в это время утих, превратившись в приятное щекочущее тепло. Минк попытался пошевелиться, и женщина торопливо обхватила его руками поперек туловища.

— Хорошо, хорошо, — повторяла она на интерлингве. — Очень хорошо. Нет боль? Боль нет?

— Нет. Спасибо.

— Пожалуйста, — она наморщила лоб и нос, демонстрируя приязнь. Совершенно не к месту Минк подумал, что по меркам веганцев она хорошенькая.

Неожиданно сильная рука дернула его за локоть, помогая выпрямиться. Капитан. Он позволил человеку опереться на свой локоть, укладываясь обратно на кушетку, и отступил, тихо потирая руку в том месте, где на запястье ненадолго сомкнулись чужие пальцы. Взгляд его оранжевых глаз пронзал насквозь.

— Что быть с вы и он? — после довольно плавной и правильной речи долговязого корявая интерлингва резала слух.

— Мы, — штурман поискал подходящие слова, — не сошлись во мнении.

— Что? — капитан покосился на коммуникатор на руке, считывая перевод.

— Он… хотел меня допросить.

— Что он хотеть знать?

— Все.

— Что ты сказать?

— Ничего. Он… мы друг друга не поняли, — штурман решил, что здесь явно идет старая как мир игра в доброго и злого следователя. Капитан вроде как недалекий и ограниченный малый, который понимает одно слово из трех и при этом не выказывает ненависти. И тот долговязый, который, наоборот, хорошо знает интерлингву, но при этом умен и полон гнева. Вот и выбирай — либо тебя не будет понимать друг, либо очень хорошо поймет враг.

Опять что-то сказала женщина. Капитан ей возразил. Она затрясла головой, потом забавно сморщилась и, пробормотав прощание, выскользнула из отсека, оставив мужчин одних.

— Ты, — капитан наклонился над лежащим штурманом, но сперва сверился с коммуникатором, — должен знать, куда попасть. И должен понять, что тут есть. Мы здесь работать. Мы иметь дело. Важный дело… — он опять посмотрел на экран, пошевелил губами, репетируя. — Долг перед наш мир. Ответственность.

— Понимаю. Наша авария… это была случайность. Если бы удалось добыть «черный ящик»…

— Добыть. Мы его добыть.

— Уже? — что-то в интонации капитана насторожило штурмана.

— Да. Скоро его прочесть и…и все решить.

— Да, — кивнул Минк.

— А еще, — капитан выдержал паузу, которая могла бы показаться драматической, — мы искать следы другие земляне.