Рассвет над Балтикой

«Но, однако эту неделю я хоть отдохнул от суеты. Потому что всю прошлую провел на ногах и в разъездах. Ага, спасибо нашему герцогу и его «тайным советникам». Столько сомнительных заведений я не посетил, наверное, за всю жизнь, сколько за ту неделю. Аптекари, алхимики… Ха. Каждому второму, если не всем на лоб можно ставить клеймо – «мошенник». А цены! Купоросное масло продают как раствор золота. А прочие… э… реактивы. В следующий раз нужно взять сюда опытного еврея. Пусть он торгуется. У меня сердце кровью обливается от этих цен. А станки. Такое впечатление что эти станки продают ученики алхимиков. Одно во всем этом хорошо – герцог и советники составили полный список с развернутыми пояснениями, что нужно, и как искать. Если бы я не знал, как это важно, плюнул бы на все. М-да уж. Устал от этой суеты. А тут еще это «недо-король» взял трехлетний доход среднего баронства с таким лицом, как будто я ему дохлую крысу принес. Надеюсь великий пенсионарий более прагматичен и не столь спесив как Карл 2. Да, уж, иногда лучше общаться с откровенным торгашом, а не королем без королевства, мнящим себя императором. Впрочем, надеюсь де Витт не будет выдерживать меня до приема, пока мой корабль не прирастёт ко дну… А еще осталось докупать вещи по этому списку «пожеланий». Зато потом домой!» – Мельхиор улыбнулся… но почти сразу на лице появилась озабоченность.

«Зундская пошлина. Надеюсь датский король не на столько беден, чтобы принимать золото с брезгливым выражением на лице. Надеюсь, что в Дании все будет проще. Посмотрим. А потом еще в Стокгольм. Ну, там я думаю все будет как Александр говорил – много пообещают, но договор «О нейтралитете Курляндии» не подпишут», – карета остановилась возле гостиницы и выйдя из неё, Фелькерзам посмотрел на одного из сопровождающих военных.

– Хартман, сейчас я напишу письмо, и вы отвезете его в Генеральные штаты и передадите секретарю великого пенсионария. Ответ ждать не нужно.

* * *

Встреча с руководителем Голландии состоялась через 4 дня. Что уже уставший торчать без дела в Гааге Мельхиор посчитал очень быстрым решением вопроса.

– Вы нашли интересный способ донести до меня озабоченность по поводу острова Тобаго, – Ян де Витт смотрел на сидящего напротив Фелькерзама, – я более чем уверен, что вы прекрасно знаете о том напряжении, что существует между Генеральными штатами, которые я возглавляю и сторонниками Оранских, от которых ко мне и поступила просьба рассмотреть ваше дело. Изложите мне суть проблемы.

– Остров был открыт еще Христофором Колумбом. Однако в связи с отсутствием на острове месторождений золота испанцы не стали его колонизировать. В 1596 году лейтенант Лоренс Кеймис из английской экспедиции Уолтера Рэйли побывал на Тобаго и повторно нашел его необитаемым. После возвращения этой экспедиции, король Англии Яков I, провозгласил остров английской колонией. В 1639 году права на остров были переданы Карлом I, в то время еще курляндскому принцу, Якову фон Кеттлеру. Весной этого года права на владение Тобаго герцогом Курляндии Яковом Кетлером были подтверждены как Кромвелем, так и Карлом 2.

– Я немного поинтересовался вопросом по этому острову, и хочу заметить, что граждане Соединенных провинций, возглавляемые Корнелиусом де Мором в 1628 основали там поселение Ниув-Валхерен. Кроме поселения голландцы построили Форт Флиссинген.

– Которые в свою очередь разрушила военная экспедиция испанцев с Тринидада в 1637 году. И после этого имели место попытки основать колонию на этом острове как нашим герцогом, так и англичанами, так и голландцами. Но из-за болезней и агрессивных туземцев все они были неудачные.

– А в этот раз вы считаете, что попытка закрепиться на острове будет успешная, и ваша колония будет развиваться, – Ян де Витт улыбнулся.

– Именно так господин Великий пенсионарий, – посол курляндского герцога улыбнулся в ответ, – наша колония на реке Гамбия в Африке успешно развивается, и мы приобрели некоторый опыт в общении с аборигенами и бережении от заразных болезней. И самое главное, у нас появились определенные перспективы наладить торговлю колониальными товарами на востоке – в Московском княжестве. Избегая тем самым конкуренции с торговцами схожих товаров из Соединенных провинций на территории европейских стран. У меня имеются все необходимые документы подтверждающие права на владение островом Тобаго герцогом Курляндским.

Фелькерзам положил перед де Виттом пачку документов. Сверху лежал вексель на 1000 гульденов Курляндской Торговой Компании.

– Также хочу вас заверить, что если на нашем острове появятся мирные колонисты из Соединенных провинций, или других стран, то мы не станем их насильно изгонять или как-то притеснять их существование. Но нам необходимо иметь юридическое подтверждение со стороны Генеральных штатов прав герцога Курляндского Кетлера на остров Тобаго.

Внимательно просмотрев все документы, де Витт задумчиво уставился на курляндского посла. Затем сложив вексель пристроил его в карман. И вызвал, позвенев в колокольчик, секретаря.

– Сделайте копии с этих документов. Срочно.