Рассвет над Балтикой

– А ктож их кормить и одевать будет? – Афанасий обтер руку и почесал затылок, – хотя дело конечно зело нужное. Может у Царя денег… Хотя на свой кошт оно проще будет. А если еще и у приказа Посольского денег на это дело выкрутить получится, то совсем хорошо. Подумаю, в общем, что да как.

Некоторое время в комнате снова было тихо. После того, как с расстегаем было покончено, Литвинов молча попивал квас, ожидая завершения приема пищи своим сотрапезником.

– Ну и в конце нашего делового обеда, хочу поговорить о нужном и сложном. Не позднее, чем через месяц после Крещения, необходимо взять Динамбург.

– Это ты загнул, – аж крякнул Ордин-Нащокин, – это же как…

– Извини, что перебиваю, Афанасий Лаврентьевич, но взять их надо обязательно по снегу, и не так как вы тут до этого воевали. Надо чтобы и волки были сыты, и овцы целы. И чтоб шведы и поляки не сильно сомневались. Надо договариваться и с нашими немцами, и с Царем. А сильно несогласных поляков при штурме можно и со стены уронить. Только немцы захотят вольностей и привилегий. И этот вопрос тебе с Царем оговаривать, как и сами зимние штурмы городов.

– А давай ка, Афанасий Лаврентьевич, я со своими набольшими эти вопросы порешаю, и через месяц к тебе подъеду на вечер хорового пения. Там и определимся, чем и как нам ослика зарядить, чтобы он крепостную стену проломил.

– Хоровым пением осла заряжать, чтоб стены ломать, – Афанасий засмеялся, и, встав, протянул руку, – А давай! Иисусу не зазорно было на осле в Иерусалим въезжать, и мы в Динамбург попробуем!

* * *

– Из письма мне понятна просьба нашего дорогого друга герцога Якова. Мы постараемся донести озабоченность владетеля Курляндии и Семигалии через нашу Августейшую сестру и надежных людей из партии «оранжистов» до Великого пенсионария. Учитывая, что еще весной я дал свое согласие на подтверждение прав данных моим отцом герцогу курляндскому, на владение островом Тобаго, мне не составит труда донести эту информацию до нынешнего руководителя Соединенных провинций. У нас довольно напряженные отношения, но все же де Витт заинтересован в нашей партии. Я думаю, в этом вопросе не будет каких-либо препон.

– Премного благодарен Ваше Величество. Разрешите передать Вам небольшой подарок от герцога Якова – 1000 гульденов, – Фелькерзам с поклоном передал Карлу 2 вексель, – обозначенную сумму можно получить у Генриха Момбера в Курляндской Торговой Компании.

– Передайте моему другу Якову Кетлеру благодарность за письмо. Можете быть свободны, посол.

Мельхиор вышел из особняка, который занимал король Англии в изгнании. После неудачной попытки вернуть себе трон отца, казненного в 1649 году, принц Уэльский находился при французском дворе. Но политические интриги вынудили его покинуть Францию и переехать в Соединенные провинции. Фелькерзаму из Амстердама пришлось ехать в Гаагу, где проживал в это время Карл 2 увлеченный очередной пассией Элизабет Киллигрю. Здесь же в Гааге находился руководящий орган Республики соединенных нидерландских провинций – Генеральные штаты.

Возле кареты фон Фелькерзама ждали опрятно одетые гвардейцы курляндского полка, отряженные в эту поездку в качестве телохранителей и почетного сопровождения для подобных случаев.

– В гостиницу, – курляндский канцлер и по совместительству чрезвычайный посол сел в карету.

«Благодарен он за письмо. Целую неделю оббивал порог этого «короля – изгнанника». Сколько «их величество» должен нашему герцогу, то это он должен мне кланяться при встрече, а не я. Два раза платить за этот кусочек земли в океане, да еще и не известно приживутся колонисты в этот раз на Тобаго или нет. А ведь это уже четвертая экспедиция на этот островок. Колонисты первой вымерла от болезней, а вторую и третью выгнали разбушевавшиеся аборигены. Хотя Александр заверил, что в этот раз все будет хорошо. Мда… Но действительно через английского короля надавить на великого пенсионария будет дешевле, нежели нести взятку самому де Витту. Вот уж у кого аппетит безразмерный. С другой стороны, как ему быть умеренным, когда в Амстердаме крутятся такие деньги. Господи, с такими деньжищами можно купить пол мира. Ага, и продать. Чем голландцы и занимаются. Нет, наш герцог Яков правильно делает, что вкладывает деньги в землю и корабли. Деньги должны быть инструментом для приобретения земли, а не самоцелью. Земля нас кормит и защищает. А золото… или незаметно утечет сквозь пальцы или свихнёшься, трясясь над сундуками, сначала стремясь преумножить, а потом сохранить» – курляндский канцлер задумчиво смотрел в окно кареты.