Рассвет над бездной

– Да, ваша светлость. Кроме происхождения, от нашей семьи не осталось ничего. Но я помогу моим сестрам достойно выйти замуж. Пусть без приданого, но они получат хорошее образование. А в нашем мире это дорогого стоит, – победно ответила Вив и воспрянула духом, в очередной раз осознав, что все делает правильно.

– Забавно. Ладно, мы с тобой оба перебрали. Чудо, что не натворили чего. Иди отдохни, а то вечером от тебя не будет никакого толка. Комната горничной за панелью слева от входа, – Кристоф вальяжно махнул рукой, намекая на то, что разговор окончен.

С облегчением встав, Вив с трудом сдержалась, чтобы не сорваться на бег. Потерять достоинство было очень страшно, словно оно было последним, что отделяло ее от мира отбросов общества. Скрывшись за неприметной дверцей, Вивьен с восторгом присвистнула. Ее комнатка в общежитии и рядом не стояла с апартаментами личной горничной. Небольшое, но чисто вымытое окно впускало в помещение лучи света.

Горничная не удержалась и открыла его. Рама поддалась легко и без скрипа, а в ее комнате надо было приложить немалые усилия, чтобы впустить свежий воздух. Уж сколько раз Вивьен просила смазать петли, все безрезультатно.

В шкафу у стены пусто. Вив представила, как личные горничные, которые иногда приезжали с господами из их имений, размещались здесь, вешали свои яркие платья, раскладывали редкие украшения по полочкам, расставляли баночки с косметикой и духами, и даже позавидовала.

В углу обнаружилась дверь в небольшую уборную, и Вив подумала, что было бы неплохо жить в таком месте всегда. Никто тебе не указ, никто не вломится в неудобный момент, а у Гарольда не будет и шанса подкрасться к ней.

Умывшись холодной водой, Вив сняла платье и забралась под легкое теплое одеяло. Перина приятно обволакивала тело, и сил сопротивляться сну попросту не осталось. Последней ее мыслью было то, что прислуга не имеет права спать днем, но она тут же отошла на второй план.

Утро выдалось нервным, алкоголь оказался слишком крепким. Ни сил, ни желания противиться усталости не было. В конце концов, он сам ее сюда отправил. А если ему не нравится, то пусть лучше накричит, чем вот так вот проявляет лживую заботу! Не надо строить из себя добренького, все равно это всего лишь маска, скрывающая хладнокровное чудовище, которое рано или поздно растерзает наивную горничную.

Хвост четырнадцатый

Нельзя верить маскам

Глава 15

Эмилия не знала, что делать. Отец был в ярости. Столько нелестных эпитетов, сколько она прочитала в письме, не доводилось слышать за всю предыдущую жизнь. И Эми понимала, что он прав. Не существовало ни единого повода упрекнуть его в том, что он не прав.

Если бы можно было повернуть время вспять! Ох, сколько бы ошибок можно не сделать. И вчерашняя, пожалуй, не самая страшная. Зато явная. Каким-то образом слухи о том, что помолвка разорвана, разнеслись по территории отеля, как ветер разносит дыхание богов. А то, что знает целый курортный остров, становится достоянием общественности. Выйдя к обеду с прической, полностью скрывавшей уши, Эмилия все равно ловила на себе сочувствующие и осуждающие взгляды. И ладно бы только их! Ее обсуждали не стесняясь! Мерзкие слухи, которые доходили до нее, оказались один другого хуже. И что она продажная женщина, и что спала сразу с несколькими мужчинами. Конечно же, никому не нужна правда. Хотя Эми уже готова сделать над собой усилие и рассказать эту позорную историю с самого начала. Покаяться во всех грехах, как на исповеди. Правда, это вряд ли могло что-то изменить. Обществу свойственно навешивать ярлыки, ставить клеймо… от такого не отмоешься.

Сидя перед зеркалом, Эми вынимала шпильки из прически. Темные локоны тут же скручивались в непослушные спиральки. Мочка уха все еще болела. Арсенала походной аптечки не хватило для того, чтобы залечить рану полностью. Шрам останется. Отец мог бы оплатить магическое лечение, но вряд ли станет. Особенно после того, как разразился скандал. Он навсегда оставит ее с этим жутким клеймом брошенной женщины. Клеймом позора.

Эмилия старалась дышать ровно, чтобы не сорваться в истерику. Жизнь была кончена. Ей вряд ли светит хоть какое-то будущее. Отец с радостью отдаст ее первому же посватавшемуся купцу! И хорошо, если кто-то из них до нее снизойдет.

Накинув на плечи шелковый халатик, Эми с опаской достала из шкафа свой чемодан. Тяжелый, громоздкий, он казался самым настоящим гробом. А в свете последних событий это сравнение особенно актуально, ведь именно в нем закопана причина тех глупостей, что она творила.

Щелкнули замки, и Эмилия принялась перебирать платья в поисках запретного сокровища. Наконец рука наткнулась на холодный стеклянный цилиндр. Резко сжав его, Эми вытащила находку наружу. Небольшая капсула с парой капель внутри. Этого с лихвой бы хватило, чтобы залечить ее раны. Да еще и осталось бы. Вот только рисковать не стоит. Трус Этьен сбежал, оставив ее разгребать последствия. Миллион Катастроф ему на голову!

– И что мне теперь с этим делать? – шепотом спросила себя Эмилия.