Рассвет ночи

Кейл и Джак просигналили Магадону. Проводник оставил осмотр домов на своей стороне и присоединился к друзьям.

— Что там такое? — спросил он.

— Смотри, — ответил хафлинг, указав в сторону Ривена.

Там, впереди, над крышами зданий, зажглось слабое холодное свечение голубого цвета. Джак мысленно определил, что источник его находился в паре улиц от них. Но то было не золотое свечение, увиденное ими с холма. Нет, нечто иное.

Не отрывая взгляда от источника света, Ривен взмахом руки позвал друзей.

Троица подкралась к зданию — оно оказалось завалено запыленными столами и разбитой посудой — и полезла на крышу. Кейл забрался первым и помог Джаку. Следом поднялся Магадон, которому подъем дался труднее. Все трое пригнулись и устроились возле Ривена. Теперь они могли разглядеть источник призрачного света.

— Чтоб мне сгореть! — прошептал Флит.

Магадон достал стрелу и натянул тетиву.

В паре сотен шагов от них из высоких полуразрушенных строений, бывших храмом, если судить по частично рухнувшему металлическому куполу, украшавшему центр, струился поток из сотен призраков. Все они были женщинами и юными девушками.

Расплывчатой колонной призраки двигались вперед. Казалось, они шли, но ноги их находились в паре дюймов от земли. А одежды из тяжелой серебристой парчи шелестели от куда более нежного ветра, чем тот, что трепал промокший плащ Джака. Каждое из привидений держало призрачную свечу, закрывая ее руками, словно защищая от дождя, который на самом деле лил и сквозь свечу, и сквозь самого призрака.

Пламя сотен свечей и было источником потустороннего голубого света. Хотя призраки шли безмолвно, губы их шевелились в унисон, и Джак чувствовал, что они то ли пели, то ли читали молитву.

Кейл, сидевший рядом с Флитом, отстраненно пояснил:

— Это молитва Солнцу. Последняя надежда Элгрин Фау.

Хафлинг слышал слова друга, но едва ли понимал их важность. Он не мог оторвать взгляд от процессии призраков. Их мрачная, молчаливая красота завораживала его. Хотя призраки шествовали по улице как раз под ними, Джак не чувствовал страха и даже не протянул руку к своему священному символу. Вместо этого он ощутил глубокую печаль, волной исходившую от процессии. На шествующих лежала печать проклятых, но призраки закрывали свои свечи так, словно они были их единственной возможностью спастись.

Лук Магадона зазвенел, стрела готова была вылететь.

Кейл положил ладонь на плечо проводника и прошептал:

— Они не могут причинить вред, Магадон. Дай им пройти.

Проводник помедлил, прежде чем опустить лук.

Процессия плыла прямо мимо их дома, затем поворачивала и шествовала дальше по улице. Казалось, призрачные женщины не замечали путников. Все они были высокими и стройными, со светлыми волосами и прекрасной кожей. У них были большие чудесные глаза, чуточку раскосые, необычно большие мочки ушей, украшенные несколькими серьгами. Джаку они казались прекрасными, нереальными и неземными. Хафлинг молча наблюдал за шествием.

— Куда они идут? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

— На восток, — ответил Эревис. — Молиться на равнинах, чтобы вновь взошло солнце. Они думают, что все еще находятся в своем мире, но это не так. Здесь солнце не всходит никогда.

Кейл не отрывал взгляда янтарных глаз от проплывавших внизу женщин:

— Они живая память Элгрин Фау, Джак, когда-то называемого Серебряным городом.

Открыв от изумления рот, хафлинг уставился на друга.

Магадон тоже удивленно посмотрел на Эревиса. Ривен за спиной Кейла знающе кивнул и пояснил:

— Когда Кессон Рел похитил небо, жители Элгрин Фау начали погибать. Тьма этого Уровня погубила тысячи, прежде чем насытилась. Выживших разбросало по разным Уровням.

Убийца обвел взглядом обширные руины.

Джак попытался вообразить город, полный огней и людей, но не смог. Уровень Тени оставил от него лишь пустую темную оболочку. Хафлинг подумал о трагедии, результаты которой видел перед собой, и оцепенел. Он обменялся взглядом с Магадоном, а потом перевел взгляд с Ривена на Кейла.

— Откуда вы двое все это знаете? — осторожно спросил он, не уверенный, что действительно хочет знать ответ.

— Я видел это, — ответил Эревис и склонил голову. — Или, быть может, читал об этом.

Ривен с любопытством взглянул на Кейла.

— Я видел это во сне, — добавил он.

Джак кивнул, но на самом деле не понял ничего, просто не мог придумать, что сказать. События были слишком масштабными, чтобы что-либо говорить. Глядя на Кейла, Флит по-прежнему видел перед собой своего друга. Но вместе с тем видел и нечто большее, кое-что темное. Героя? По какой-то причине он вновь вспомнил о Сефрисе.

«Первый из Пяти, — подумал хафлинг. — Интересно, что это значит на самом деле?»

Храня почтительное молчание, они наблюдали, как призраки безмолвно продолжали свой безнадежный путь на запад сквозь дождь, чтобы молиться солнцу, которое не увидят больше никогда. Кейл с тоской смотрел на процессию.

Когда призраки скрылись из виду, Магадон тихо спросил:

— Эревис, ты правда знаешь, что тот золотистый свет — наш путь домой?

Ушедший в свои мысли Кейл вернулся к реальности. Он покачал головой: