Рассвет после смерти

— Стол небогат, но для жаждущих потчевать он прекрасен. Присоединяйтесь маркиз. — пригласил Френсиса блондин. Боксер достал из-за пазухи бутылку вина.

— Это, чтобы разговор состоялся. — засмеялся неприятным голосом чтец с небольшим акцентом, выдавая в нем француза.

— Вы знаете мое имя господа, позвольте узнать и ваши имена. — сказал Френсис, наблюдая, как силач разливает вино по бокалам.

— Это не к чему маркиз, так лучше для Вашей же безопасности. — жестко ответил Холланду блондин. — Достаточно того, что мы знаем Вас и этого.

Убедитель показал метку дьявола, а боксер свое клеймо, а потом поднял бокал.

— За встречу. — и залпом осушил его. Затем принялся накладывать себе картошки, натыкать вилкой сосиски. Холланд слегка понюхал алкоголь. Ну, что ж хорошее вино и сделал большой глоток, оставляя половину.

— До дна. — возмутился боксер, но жесткий взгляд Френсиса заставил усмехнуться француза и замолчать. Особого аппетита у маркиза не было, он закусил сосиской, взял ложку ароматной каши и молча наблюдал, как ели маги.

А вели они себя за столом по-разному. Блондин ел аккуратно, разрезая ножом еду на маленькие кусочки, а потом тщательно прожевывал их. Силач, же наоборот, словно куда-то спешил, без разбора закидывая себе в рот, что первое попадалось под руку.

Когда второй бокал был налит и француз произнес тост «За удачу», блондин, наконец, задал вопрос, которого так ждал Френсис.

— Вы обратились к нам за помощью маркиз, рассказывайте о своей проблеме. — маг вытер салфеткой рот и отклонился на спинку стула. Хитрые глаза убедителя изучали его.

— Моя проблема, маркиза Луиза де Ла Треймоль.

Боксер с сильным стуком поставил бокал на стол и посмотрел на блондина.

— Успокойся Шарль.

«Итак, одного зовут Шарль.» мелькнуло в голове Френсиса. «И эта француженка знакома силачу.»

— Вы хотите, чтобы девушка исчезла?

— Да. Потерялась навсегда и как можно скорее.

— Могу я узнать причину?

— Не думаю, что это нужно вам знать. — отвечал Френсис, наблюдая, как француз вдруг отодвинул тарелку, налил себе еще один бокал, выпил и снова налил.

— Где она сейчас проживает? — охрипшим голосом спросил боксер.

— В городском доме графа Хертфорда.

— Как интересно. — вдруг стал оживлённым силач. — Это не тот ли искатель, о котором говорят в Лондоне? Мол он нашел пару?

— Да, маркиза является парой графа и пока союза не было …

— Вы уверены, что не было союза? — перебил маркиза убедитель.

— Уверен. Назовите вашу цену, господа.

Блондин задумчиво потер подбородок.

— Как все удачно складывается маркиз, если Вы знаете графа Хертфорда, возможно, Вы знакомы и с его сестрой? Арабеллой Хертфорд?

— Знаком. — усмехнулся Френсис. «Еще бы, она будущая моя родственница.»

— Так вот наша плата. — и маг-убедитель так улыбнулся, словно хотел сообщить прекрасную новость.

— Завтра в любое время, утро, день, вечер, ночь. Мы будем ждать Вас здесь маркиз вместе с девушкой.

Добрая, невинная Арабелла, которая не боялась взгляда Холланда и всегда приветливо встречала маркиза, когда он появлялся в гостях у графа вместе с Кэтрин. Одно время Френсис даже подумывал ухаживать за Арабеллой, пока не прочитал ее мысли. Девушка безумно любила другого. Проклятого Стэнли и маркиз отступил. Такая чистая она не заслуживала обваляться в грязи развратника.

— Зачем вам Арабелла? — тихо спросил Френсис.

— Не думаю, что Вам нужно это знать. — ответил его же словами блондин.

— Испугался? — каркающим смехом обратил на себя свое внимание боксер.

— Нет не испугался. Размышляю.

— Ну, думай, думай. — снова засмеялся француз, наливая всем по коньяку. Блондин в отличие от силача был очень серьезен, лишь прищуренные глаза, словно скрывали какую-то тайну.

«Если бы не клеймо, я мог бы узнать все его секреты» — подумал про себя Френсис. «Прости Арабелла, но Кэтрин для меня дороже всего. Чести и совести.»

— Я согласен. — и маркиз залпом осушил бокал вина.

Глава 21

Джеймс

Как оказывается легко принять правильное решение. Словно пелена спала с глаз и граф увидел все ясно. Луиза, смысл его существования. Она центр вселенной Джеймса. Она его пара. Его серебряная душа.

Маленькая француженка, которая незаметно пробралась в его сердце и уютно устроилась в нем. Так быстро всего за несколько дней и граф уже не представлял, как раньше жил без нее. Какое это сладостно-горькое чувство знать, что дома тебя ждут, скучают и беспокоятся о тебе. Не мама, не сестра, а Луиза. Граф представлял, как приедет домой и первым делом подымится к ней в комнату, чтобы припасть к ее губам.

Подъезжая к имению, граф крикнул кучеру ехать быстрее, не терпелось поскорее увидеть француженку. В холле Джеймс быстро снял верхнюю одежду и бросил ее на пол, не дожидаясь прихода слуги. Не успел граф подняться по лестнице, как его остановила сестра.

— Луиза в твоем кабинете, Джеймс. Ждет тебя.