Рассвет после смерти

— Мы будем завтра в клубе, где ты нашел в прошлый раз меня. — добавил Пол.

— Я не могу обещать, что ответ будет завтра. — прохрипел Проныра Дью.

— Значит каждый день после шести вечера мы будем там тебя ждать.

Мужчина кивнул и протянул руку в порванной перчатке.

— Оплата.

— Держи. — Френсис положил на ладонь человека мешочек с монетами, тот его взвесил и довольно заулыбавшись, натянул на голову шапку и выпрыгнул из кареты.

— Ну вот и все. А сейчас едем к моей итальяночке. — Пол откинулся на спинку сиденья.

— Едем. — усмехнулся Френсис, пока все было просто даже слишком.

На следующий день они с Эвансом явились в клуб к шести и если Пол мог позволить себе выпить коньяку, то Холланд был сосредоточен, отказался от спиртного, чтобы быть с ясной головой.

Около девяти привратник сообщил, что его ожидают, скрывая свое волнение за высокомерным взглядом, Френсис вышел к посетителю. Какого же было его удивление, когда перед ним оказался не Проныра Дью, а искатель.

— Маркиз Холланд, прошу Вас проследовать со мной к главному прокурору.

— Почему я должен идти с тобой?

— Потому что, сэр, что на территории Вашего замка найдены два трупа и герцогу необходимо задать Вам пару вопросов.

«Два трупа? Каким бы грешным я ни был, но убил только один раз.» Подумал Френсис. «Уходить мне сейчас никак нельзя.»

— Я сам завтра навещу герцога.

— Вы отказываетесь следовать за мной?

— Да. — Холланд развернулся и услышал возглас привратника.

— Простите, сэр, но Вам нельзя в клуб! Вы не являетесь его членом!

И снова ожидание, снова чертово ожидание. Уже хотелось выпить, чтобы успокоить нервы и еще эти трупы. Здесь два варианта. Либо специально, чтобы подозрение пало на Френсиса, либо случайно, но в случайности маркиз не верил.

Прошло немного времени и снова привратник сообщил, что Холланда ожидали.

— Сыщики?

— Нет, человек.

Неторопливым шагом Френсис направился к выходу, Пол присоединился к нему. В холле их ожидал коренастенький мужичок, хорошо одетый и выглядевший вполне презентабельно.

— Маркиз Холланд?

Френсис кивнул.

— Мне велено передать, что Вас уже ждут. Отправляйтесь немедленно.

Пол с довольным лицом, беспечно хлопнул друга по плечу.

— Я же говорил, все получится. Едем.

— Маркиза ждут одного, сэр, — предупредил мужичок.

— Одного, значит одного.

— Как будете на месте не выходите из кареты, за Вами придут. — добавил человек, поклонился и покинул клуб.

— Как только, все решится сразу ко мне. — прошептал Френсису Пол.

Холланд молча кивнул и с предвкушением покинул здание. Неужели все получится и Кэтрин снова станет смеяться, а маркиз благодаря ей не погрузиться во тьму. Его разум будет каждый раз становиться яснее, когда Френсис вновь увидит счастливые голубые глаза сестры.

Но его рассуждения прервали. Сыщики преградили дорогу и чтобы не опоздать на встречу, пришлось подчиниться проклятому Стэнли и маги отправились в дом главного прокурора.

И сейчас Френсис злился. Как посмели чертовы искатели применить на нем магию убеждения. Нет, маркиз подымет этот вопрос в палате лордов и заставит Стэнли и главного прокурора принести публичные извинения.

Чтец добрался до места и как маркизу было велено, оставался в карете. Теперь Френсис начал волноваться, а вдруг он опоздал. «Чертовы искатели.» Ругался чтец про себя и поглядывал в окно, чтобы сразу заметить, как Проныра Дью выйдет из паба.

Неожиданно раздался стук, с другой стороны, и прокуренный голос прохрипел.

— Выходите, сэр.

Френсис вышел и направился вслед за Пронырой Дью, который, к удивлению маркиза, повел его не к пабу, а совсем в противоположную сторону, к небольшому домику.

Мужчина открыл для Холланда дверь.

— Входите и ступайте сразу направо, Вас там ждут.

Только сейчас Френсис заметил, что глаза Проныры слегка затуманены, он находился под магией убеждения.

Внутри было тепло и как сказал Дью, чтец повернул направо и оказался в небольшой кухоньке, возле плиты хлопотала женщины средних лет, а за столом сидели два мага. Один мужчина напоминал боксера, сильные руки, широкие плечи, сломанный нос. Разглядывал Френсиса карими глазами. «Чтец, как и я. Понятно, почему они подошли к Полу.»

Второй маг был худощав, немного изможденное лицо, но мощная сила убеждения окружала его. Светлые, волнистые волосы до плеч, привлекательная внешность, которая не могла не нравиться женщинам. Кого-то напоминал убедитель Холланду, возможно, раньше они встречались. Только маркиз не мог вспомнить когда и где.

— Вы опоздали. — раздраженно произнес блондин низким с хрипотцой голосом.

— Сыщики задержали.

— Предъявили обвинения? — внимательно изучал Френсиса убедитель.

— Нет. Причины нет меня обвинять.

— Будете с нами ужинать? — спросил убедитель. — Марта любезно решила нас угостить. Так, Марта?

— Да, сэр. — женщина повернулась к магам лицом и Френсис заметил ее помутневшие глаза. Маркиз сел за стол и Марта поставила перед ним чистые приборы. Затем достала хлеб, кашу, фасоль, жареную рыбу и сосиски.

— Ступай Марта, ложись спать и забудь, что тебя посетили сегодня гости.

— Да, господин. — женщина сделала книксен и покинула кухню.