Рассвет тьмы (СИ)

Открыв дверь магазина, я вошла и сразу заметила Мишель за прилавком. Она сосредоточенно вчитывалась в накладные, когда колокольчик обозначил мой приход звонким переливом. Сестра подняла голову и просияла.

— Доброе утро.

Я удивленно улыбнулась, подходя к стойке. Поставив сумочку, вгляделась в лицо Мишель.

— Чем вызвано твое радушие? Обычно я вижу угрюмую, усталую сестру, и успела позабыть прелесть твоей улыбки.

Она неопределенно закатила глаза, закусив губу.

— Сегодня хороший день.

— Кто бы спорил, — я усмехнулась. — Не иначе, как Том добился от тебя свидания?

Мишель хотела возмущенно нахмуриться, но радости сдержать не сумела. Ее вдохновляло новое чувство, и пока она не разочаровалась в малознакомом Томе, улыбка не будет сходить с губ.

— Я настолько предсказуема?

Наклонившись и сложив руки на стойке, я подалась вперед.

— Скорее, Том настойчив и обольстителен. Ты еще не разглядела его отрицательные качества, не почувствовала истинную сущность и не услышала подлинных мыслей. Парень превосходно владеет собой.

Мишель, смутившись, надула губы и опустила глаза, как бы вчитываясь в накладную. Я склонила голову, изучая ее лицо.

Глава 23 (продолжение)

— А ты не думала, что он может оказаться достойным человеком? — буркнула она, игнорируя мой испытующий взгляд. — Мне весело с ним и интересно.

— Не сомневаюсь, — вздохнула я. — Но как же Джош?

Задавая вопрос, я кривила душой, но не могла же признаться в том, что он не любит ее? Из женской солидарности мне положено быть на стороне сестры, так и есть. Ее счастье гораздо дороже привязанностей и беспочвенных подозрений, но я действительно уверена в Джоше. Он ни за что не обидел бы Мишель, и их разрыв так же будет деликатен, и не причинит ей боль. Но Тома я совершенно не знала. И, естественно, волновалась, как бы он не оказался очередным эгоистичным бабником с маниакальными наклонностями. Ну, с наклонностями я погорячилась, однако, чем черт не шутит?!

Не замечая моих мыслей, Мишель перебирала бумаги на столе, посасывая колпачок шариковой ручки.

— А что Джош? Он взрослый мальчик и все поймет, — она пожала плечами, не поднимая на меня глаз. — Наши отношения давно выдохлись, и мы вместе только по привычке. Конечно, первое время будет тяжело обходиться без его дурацких шуточек и нелепых отговорок, но я сильная. Я справлюсь.

Она казалась по-будничному спокойной, но я уловила печальный вздох, слетевший нечаянно с губ. Улыбнувшись, она мельком взглянула на меня и тут же вышла быстрым шагом из-за стойки, изображая бурную активность.

— Дурацких шуточек, — чуть слышно повторила я, провожая Мишель взглядом. — Он, как никто, оберегает тебя, Мишель. Поверь мне на слово.

— А теперь меня будет оберегать Том! — весело заявила она, поправляя статуэтки на полках, хотя в этом не было никакой нужды.

— Не слишком ли быстро ты определилась с выбором спутника жизни? У вас ведь было всего одно свидание. Или я ошибаюсь? Как можно быть уверенным в человеке, которого видишь третий раз в жизни?!

— А я еще не определилась, — огрызнулась Мишель и скользнула к другому стеллажу со шкатулками и сундучками, инкрустированными драгоценными камнями и перламутром. — Мы узнаём друг друга ближе, и пока мне все в нем нравится. А Джош…. Он не собирался на мне жениться! — вдруг выдвинула сестра аргумент, и я мгновение стояла с раскрытым ртом.

— Можно подумать, Том тебе уже предложение сделал!

— Нет, — мягко ответила она, сдувая пыль с утонченной стильной безделушки из серебра, напоминающей обыкновенную пепельницу. — Но мне не понятно, почему ты настроена против Тома и с нездоровым рвением защищаешь Джоша?

— Я привыкла к нему, — тихо отозвалась я. — Он часть нашей семьи, Мишель, а так легко не расстаются с близкими. Ты бросилась в омут новых чувств, новых отношений, а мне еще привыкать к твоему новому ухажеру.

— Неужели он настолько тебе неприятен? Том — веселый и обаятельный мужчина. Он не может не нравиться!

— Я не говорила, что он мне не нравится. Просто я пока ему не доверяю.

— А я доверяю! — с вызовом сказала Мишель, захлопнув дверцу стеклянной витрины, да так, что та задрожала.

— Дело твое, — сдалась я и выпрямилась. — Но пообещай мне не торопиться принимать серьезные решения, договорились?

— Я сама решу, торопиться мне или нет! Это моя жизнь, и я не так слаба, как кажется со стороны!

— Да что с тобой такое?

— Ничего! — выкрикнула она, быстро проходя мимо меня к следующей витрине, и без того начищенной до блеска. — Я всего лишь хочу быть счастливой! Неужели не заслужила?!

Мне совершенно не хотелось продолжать обсуждать ее отношения с Томом и Джошем, но поведение сестры казалось странным. Хотя, что может быть странного в том, что, влюбившись по уши, женщина не слушает советов подруг и близких людей? Вполне нормальное явление. И бесполезно лезть с уговорами, она их пропустит мимо ушей. Оставалось только ждать, когда сама обожжется и сделает верные выводы, как бы печально это не звучало.