Растения в жизни человека

Ирис имеет еще одно неправильное название — «флорентийская лилия». Сначала цветок лилии был в гербе Флоренции, а с XII века стал гербом Франции. Франция называлась царством лилий. Но лилии на гербе королевской Франции были не лилиями, а ирисами: на гербе одни лепестки цветка подняты вверх, а другие отогнуты вниз, совсем как у ириса.

Ирис, герб, лилия.

Одно из наиболее дорогих душистых масел — розовое масло, получаемое из лепестков роз. Для этой цели возделывают розы на громадных плантациях в Болгарии, в Молдавии, на юге Украины и в колхозах Кубани.

Для получения одного килограмма масла нужно 500 килограммов розовых лепестков. Но зато двух капель розового масла достаточно для получения литра духов.

В парфюмерии заменяют дорогое розовое масло гераниевым, получаемым из листьев герани. Душистую герань также выращивают на Кавказе и в Таджикской ССР.

Получают эфирные масла и искусственным, химическим путем: из скипидара — запахи ландыша, сирени и гиацинта; из бензола — запах миндаля, из камбия сосны — ванили.

Так научился человек закупоривать в бутылочки тончайшие ароматы цветов растений.

Растения содержат драгоценные соки, весьма различные по своим свойствам — от смол, каучука, лекарств до ароматов, ласкающих наше обоняние.

Соки растений удовлетворяют самые разнообразные потребности людей.

Глава V Какой воздух нужен для дыхания

«Вкусный» воздух. — Зловещее предсказание. — Ветка мяты, спасшая жизнь мышонку. — Сахар из газа и воды. — Превращения веществ в растении. — Какую пользу приносит одно дерево на улице города. — Сетка, задерживающая пыль. — Листья и шум города. — Ароматы — губители микробов. — О чем мечтал А. П. Чехов. — Зеленое строительство.

Каждый человек постоянно дышит, он вдыхает кислород и выдыхает углекислый газ. Воздух не всегда бывает одинаков. Иногда он содержит много кислорода, как, например, в лесу после грозы. «Как хорошо дышится!» — воскликнешь невольно, вдыхая всей грудью «вкусный» воздух. Дышишь, будто пьешь этот воздух.

Совсем иной воздух в помещении, где много людей.

В классе к концу урока кислорода становится меньше, и в перемену открывают форточки для притока свежего воздуха. В городах много народа, много печей в домах, много заводов, фабрик, выделяющих углекислый газ и поглощающих кислород. Население земного шара выдыхает ежедневно около 1 080 000 000 тонн углекислого газа, и около 1 265 000 000 тонн его выделяется в воздух при сжигании топлива в домах, на фабриках, паровозах, пароходах.

Увеличение населения и развитие промышленности потребовало сжигания большого количества каменного угля. В связи с этим возрастающее потребление кислорода и выделение углекислого газа вызвало беспокойство ученых в конце XIX столетия. Один английский ученый-физик в 1898 году вычислил, что через 500 лет будет поглощен весь кислород. Другие же утверждали, что люди погибнут от удушья значительно раньше, то есть тогда, когда в атмосфере накопится углекислого газа до 1 процента.

На выступление английских физиков ответил русский ботаник К. А. Тимирязев статьей — «Точно ли человечеству грозит близкая гибель?»

В этой статье К. А. Тимирязев доказал, что человечеству нечего беспокоиться, потому что на земле существуют растения. Он напомнил об одном открытии химика Джозефа Пристли.

«18 августа 1772 года, — эта дата стоит того, чтоб ее запомнить, — пишет К. А. Тимирязев, — он ставит свой знаменитый опыт, который раскрывает взаимное отношение двух миров, растительного и животного».

Приводим подлинную запись Пристли, поставившего этот опыт:

«Я взял некоторое количество воздуха, совершенно испорченного дыханием мыши, которая в нем погибла; разделив его на две части, я ввел одну часть в сосуд, погруженный в воду, в другую же часть его, также заключенную в сосуд с водою, я ввел ветку мяты. Это было сделано в начале августа 1771 г. Через 8–9 дней я нашел, что мышь прекрасно могла жить в той части воздуха, в которой росла ветка мяты, но моментально погибла в другой порции его… В течение 7 дней пребывания в сосуде с испорченным дыханием воздухом побег мяты вырос почти на 3 дюйма на старых ветвях и, кроме того, образовал несколько новых».

Опыт Пристли.

Из этого исторического опыта можно было сделать вывод, что растения улучшают испорченный дыханием воздух, в котором стало мало кислорода и много углекислого газа.

Действительно, растения поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Гектар леса может поддерживать дыхание 30 человек, гектар поля с кукурузой — 150 человек.