Растопить сердце Льва

Нет, серьезно. Кто это выдержит? Вокруг какое-то движение, а она ни сном и ни духом о нем. Сложила руки на груди и нахмурилась, пристально глядя на Льва. Интуиция. Она кожей чувствовала, откуда ветер дует и кто может кратко и быстро все рассказать.

– Решаем проблему твоей безопасности. Завтракать будешь? – слишком кратко.

Лев подошел и коротко обнял все еще хмурую растрепанную девушку. Со стороны это, должно быть, смотрелось как нежное приветствие. Склонился к ее уху и тихо шепнул:

– Мы вчера об этом поговорили, ты помнишь свою задачу?

– Угу, – недовольно буркнула.

Тайны. Секреты. Опасность. Почему все так не вовремя?

В следующую секунду девушка рывком поднялась на носочки, обхватила руками шею и чмокнула Льва в кончик носа.

– Доброе утро, любимый! – возвестила громко и потерлась носом о мягкую бороду. – А печенье осталось?

Мужчина на секунду застыл, как истукан, и едва не проиграл этой маленькой хитрой девчонке в спектакле, о котором они оба не договаривались.

Сзади деликатно покашлял зритель, он этого провала благополучно не заметил.

* * *

Три часа спустя Лев в черной футболке и джинсах стоял на кухне пентхауса, задумчиво натирая мясо специями. К приезду мамы нужно было приготовить что-нибудь съедобное. Рите доверили нарезать овощи на огромное металлическое блюдо, чем она старательно занималась.

– Хочешь сказать, они украли визитку?

Девушка отвлеклась и внимательно посмотрела на Льва, что раз за разом прокручивал вслух известные им факты. Кажется, это был его способ думать и складывать из разрозненных частиц единую картину.

– Не знаю, но ее там нет. Ты говорил, туда заходили охранники. Может, они случайно выбросили? Или упала на пол, прилипла к сапогу.

Она выдавала одну догадку за другой. Лев хмурился, понимая, что Рита права. С этим маленьким клочком бумаги могло случиться все что угодно.

– И название ты, конечно, не помнишь, – выдохнул, засовывая противень в духовку.

– Нет. Увижу вывеску – узнаю, а так нет.

Не удержалась и утащила с блюда кусочек уже порезанного соломкой огурца и с аппетитом схрумкала. В голове сидела еще одна вещь, которую стоило обсудить.

– У тебя на завтра какие планы?

– Хотел отпроситься у тебя на тренировку с друзьями, – усмехнулся Лев. – А вечером, думаю, программа общая. Сладкая вечеринка у Руслана. А что?

– Завтра съемки для журнала ТОМАТО. Лиля пишет заказную статью про фитнес-центр AirFit, я снимаю.

– Во сколько?

Рита немного обалдела, когда Лев также бесцеремонно спер из тарелки кусок перца и уставился на нее в ожидании ответа. Такой домашний и спокойный, что хотелось почесать его по рыжей слегка растрепанной гриве, даже рука дернулась. Чудом Рита остановила сама себя, такое спокойствие обманчиво. Одно неверное движение – и мужчина вновь станет ледяным и колючим.

– В двенадцать.

– Отлично, у меня тренировка там же и тоже в двенадцать. Подвезу тебя и пойду заниматься, потом встречу, – спер еще и огурец. Потянулся за помидоркой, но получил аккуратный шлепок по рукам.

– Хватит!

– Жалко, что ли?!

Фыркнул и отправился загружать испачканную посуду в мойку. В спину ему прилетело:

– Ты уверен, что не нужно тортик купить? Напоить твою маму чаем перед тем, как сообщить ей новости.

– Диета. Тортики она не ест, только сбалансированная пища и немного красного вина.

Рита то и дело поглядывала на часы. Без пятнадцати три, вот-вот приедет его мама. Та самая элитная, с которой придется как-то договариваться, еще и собаки.

Девушка нервно теребила пальцами край темно-синего платья рубашки и чуть не подпрыгнула на месте, когда по квартире разнеслась мелодичная трель звонка.

– Кажется, мы ее заинтриговали. Думал, опоздает минут на сорок, а она раньше срока! Я открою.

Рита засеменила следом, вперед подгоняли стресс и нездоровое любопытство, как же выглядит она, та самая Нат.

Пока ехали домой из студии, фантазия работала на полную мощность. Девушка представляла и намалеванную престарелую куклу, и обычную интеллигентную даму в возрасте с бурным прошлым, но переступившая порог квартиры женщина превзошла все ожидания.

– Всем привет!

В прихожую, улыбаясь во все тридцать два зуба, вошла смесь Синди Кроуфорд с Деми Мур. Огромные карие глаза, острые черты лица с чуть больше, чем нужно для идеала, выраженными скулами. Рыжие волосы лежат по плечам волнами. Возраст оставил на лице этой женщины паутинку морщин вокруг глаз и губ, но Рита не дала бы ей больше сорока, хотя Лев говорил о пятидесяти пяти.

Высокая, все еще стройная, в длинном разноцветном пальто, которое больше подошло бы сумасшедшей художнице. На ногах сапоги на шпильках – вызов обществу зимой. На шее огромный темно-синий шарф.

– О, у нас семейный обед? Мы не знакомы, – в два шага преодолела прихожую и протянула Рите ухоженную руку с длинными пальцами. – Мама Левы, можешь звать меня просто Нат.

Девушка опешила. Все слова для ответа исчезли с языка, она нашла в себе силы только прикоснуться к прохладной тонкой руке.

– Это Рита, моя девушка, – пришел на помощь Лев.

– Очень приятно, – наконец смогла ответить блондинка.

Пристальный взгляд карих глаз, улыбающиеся искорки.

– Мне тоже. Секундочку.