Расцвет и падение. Краткая история 10 великих империй

Восстание моряков в Кронштадте, военно-морской базе под Петроградом, где началась революция, заставило Ленина смягчить политику. На смену военному коммунизму пришла новая экономическая политика, допускавшая, особенно в сельской местности, свободный рынок и капитализм, контролировавшиеся государством. Все же во время голода на Урале, на юге Каспия, и к юго-востоку от Москвы, погибло пять миллионов человек. Через семь лет после прихода к власти в 1931 г. Сталин с поразительной откровенностью признал факт:

«Мы отстали от передовых стран на 50-100 лет. Мы должны пробежать это расстрояние в десять лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут».

Последнее замечание совсем не показатель безумия Сталина. В ответ на возникшую ситуацию он отменил новую экономическую политику и разработал первый пятилетний план (пятилетку). По плану все земли коллективизировались, а крестьяне объединялись в крупные колхозы. Те, кто не желал сдавать свои наделы и преуспел во времена нэпа, объявлялись кулаками и врагами рабочего класса. Упорное стремление к нереальному идеалу спровоцировало еще один голод на Украине в 1922 – 1923 гг… в результате которого поглибло еще десять миллионов человек на землях, простиравшихся до Казахстана и за его пределами.

К тому времени подозрительность Сталина превратилась в настоящую паранойю. В 1936–1938 гг. наступило время Великой чистки. На этот раз смерти подверглись высшие эшелоны советского общества – военные офицеры, особенно генералы, представители разных профессий, интеллегнция, даже работники спецслужб, осуществлявших чистку, да и просто подозрительные среди низших чинов. В результате репрессий погибло около миллиона человек, еще больше отправились в ГУЛАГ – исправительные лагеря в Сибири.

Других же могли направить на работу на любимых проектах Сталина, например, на строительство беломорканала, который по плану должен был связать Петроград, переименованный в Ленинград, на Балтике с Архангельском на Белом море. На работах погибло около 750 000 человек – вдвое больше жертв-строителей Санкт-Петербурга. В итоге получился канал, недостаточно глубокий для прохода океанских судов, подходящий только баржам и самым маленьким прибрежным грузовым судам.

Период самоуничтожения Российской Империи подошел к концу с началом Великой Отечественной войны против нацистской Германии. Русский народ снова понес огромные потери, на сей раз в деле, на которое подписались все западные страны. По расчетам погибло двадцать шесть миллионов советских граждан, из которых одиннадцать миллионов – военнослужащие. Нацистская Германия потеряла более четырех миллионов военнослужащих и около полумиллиона граждан. Япония потеряла в общей сложности три миллиона, Китай – двадцать миллионов.

Двадцатый век ознаменовался величайшими достижениями, невиданными в другой исторической эпохе, и убийствами в масштабах, до сих пор не поддающихся пониманию. Безусловно, конфликт подстегнул изобретательность человечества. При этом нельзя отрицать, что сама по себе цивилизация изменилась. Повсеместное внедрение электрической энергии, распространение железнодорожного транспорта по всему миру, холодильные камеры, телекоммуникации и другие многочисленные блага, – все это по большей части стимулировалось гуманитарными целями и, конечно, прибылью.

Вторая мировая война разделила Европу на коммунистические и свободные западные страны. Российская империя достигла небывалых размеров, и ее «царь» своим могуществом превосходил любого из всех своих предшественников. В новых коммунистических странах интеллигенция старалась бороться с репрессиями. В то же время, значительная часть интеллигенция в свободных западных странах практически открыто поддерживала коммунизм, что характерно в особенности для Франции, где философ-экзистенциалист Жан-Поль Сартр сильно повлиял на поколение марксистов. «Свобода» же Италии и Греции гарантировалась только засекреченной деятельностью ЦРУ.

Холодная война между двумя сверхдержавами, США и СССР, продолжалась почти полвека, и сопровождалась постоянными угрозами с двух сторон, серией опосредованных войн в Корее, Вьетнаме и других странах третьего мира, а также серией более опасных «кризисов» (Куба, Берлин и т. д). В результате этих кризисов планета и цивилизация оказались под угрозой исчезновения из-за возможной ядерной войны. К счастью, толика здравомыслия и чистая удача спасли мир. (Как мы видели, историки утверждают, что инциденты грозили перерасти в реальную войну, и мало кто себе тогда представлял, насколько близка была эта перспектива).

Ленин популяризировал в России выражение «голосовать ногами». По иронии судьбы, позже коммунисты, мешали жителям своей страны делать именно то, что имел в виду Ленин, опустив железный занавес.