Расцвет и падение. Краткая история 10 великих империй

К началу XX в. в Европе установился баланс сил. Спроектированный Вестфальским договором и заложенный на фундаменте Венского конгресса, он строился из кирпичей и цемента в течение всего XIX в. за счёт серий заключенных договоров. Достаточно было убрать один кирпич и весь дом рухнул, положив начало очередной саморазрушительной войне в Европе. К тому времени европейские империи захватили почти весь земной шар, а научная и промышленная революции позволили сконструировать чудовищные военные машины. В результате вместо гражданской войны в Европе, подобной Тридцатилетней войне или, в значительной степени, Наполеоновским войнам, к 1914 г. человечество обрело способность развязать мировую войну.

В 1917 г. русская армия находилась на грани краха, как и страна, которую она должна была защищать. В марте того же года слабый и нелюбимый царь Николай II отрекся от престола в пользу Временного правительства. Немцы отправили ссыльного большевика-революционера Ленина обратно в Россию в надежде, что он сможет довести дело до того, что Россия капитулирует. Так и случилось, но до этого Ленин смог свершить революцию, перехитрив своих политических оппонентов, в большинстве случаев, социал-демократов и товарищей-революционеров. Ленин взял на себя руководство революцией с лозунгами псевдомарксистских, коммунистических и собственных идей.

Началась Гражданская война между красными (под Лениным, но ведомые его сподвижником Троцким) и белыми – монархистами, демократами и анархистами, получившими военную поддержку от британцев и американцев. Пять лет спустя красные одержали победу, и Ленин провозгласил Россию частью новобразованного Союза Советских Социалистических Республик, который на деле не оправдал ни одно слово в своем названии: это вовсе не был союз социалистических республик, управляемый советами (рабочими комитетами). Вместо этого Российская империя возродилась и предстала в новом обличье.

На сей раз государство управлялось псевдо-царем без семейной или любой другой признанной формы наследования. В этом смысле, главу СССР сравнивали с институтом папства или мафией – в обоих случаях появляется «лидер». Всего через год после окончания гражданской войны Ленин скончался, а его ожидаемый преемник Троцкий бежал, спасая жизнь. В лидеры вышел грузин по имени Сталин, на самом деле бандит и не доучившийся священник.

Удивительно, но за этим захватом власти стояло настоящее идеологическое столкновение. Следуя лозунгу Маркса «пролетарии всех стран, объединяйтесь!», Троцкий хотел совершить коммунистическую революцию по всему земному шару. Сталин же, напротив, хотел упрочить коммунизм в одной стране, аргументировав это «исторической неизбежностью» коммунизма, вытесняющего различные формы капитализма, возникшие в «свободном мире».

Любой, кто пытался задаться вопросом о существовании империй в прошлом, получал ответ, очень схожий с объяснением, почему нужно взойти на Эверест: «просто потому, что он существует». Однако в тот момент история уже стала наукой. На смену фактам пришли идеи. Природа капитализма такова, что исторически он предопределен к самоуничтожению, после этого наступит совершенно новая социально-экономическая эпоха – эпоха равенства и «диктатуры пролетариата». Вся собственность будет принадлежать бесскласовому обществу, а средства производства станут общественным достоянием… и далее по списку из трех восьмисотстраничных томов «Капитала» Маркса (он планировал шесть, но смог сказать основное и в трех).

В течение многих лет люди мечтали о справедливом обществе. Во времена и Кайзера, и Ленина, и других. Прямо перед Революцией жители страны могли задаваться вопросом «Что же Романовы сделали для нас?». С приходом коммунизма такие наивные вопросы стали неуместными. Маркс открыл науку, лежавшую по ту сторону «неизбежного», и наука эта не терпела возражений.

Западные классовые общества – от британских провинциалов до американских баронов-разбойников – с ужасом наблюдали за происходящим, опасаясь распространения коммунистической заразы. В Америке «уоббли», индустриальные рабочие мира, возглавляли забастовки и привлекали тысячи людей. В 1918 г. воспользовавшись хаосом побежденной Германии журналист Курт Эйнсер провозгласил Баварию независимым коммунистическим государством. Венгрия последовала этому примеру и также объявила себя коммунистической страной. В Британии шестьдесят тысяч бастующих рабочих Глазго разогнали танками, а шотландского революционера Джона Маклина назначили «большевистским консулом Шотландии»[48].

В 1921–1922 гг. Россия, ставшая частью СССР, пострадала от голода в Поволжье, вызванного разрухой Гражданской войны, засухой и недостатком путей сообщения. Введение Лениным политики военного коммунизма еще больше усугубило положение людей. Те крестьяне, которые противились коммунизму по мнению большевиков, оставались без хлеба, – им обеспечивали городских пролетариев, верность которых для новой власти была существеннее.