Растущая луна: зверь во мне

— Чарпад, Ногала, — подхватил принц.

— Теперь да. Раньше они назывались иначе. А значит здесь…

— Юго-восток Лейна, — Ялмари облегченно выдохнул. — Давай листок, я перечерчу карту, — он начал рисовать изогнутые линии гор и рек, а потом рассмеялся. — Мы сделали это. Даже не верится. И управились быстрее, чем за неделю. Завтра утром отправляемся обратно. Сегодня надо собраться.

К столу подошел Удаган.

— У вас получилось? Я был уверен, что так будет. Но мне придется задержаться. Эвилел даст вам проводника. Так что обратно доберетесь быстрее, и проблем с водой не будет.

— Жаль расставаться, — Ялмари поднялся. — Спасибо за помощь.

— Ты мне тоже помог, — ухмыльнулся Удаган, откидывая назад светлую челку. — Уж ты-то знаешь, что я ехал сюда не ради тебя.

— Надеюсь, ты тоже не напрасно приехал, — в тон ему ответил принц.

К ним вернулся Свальд.

— Я тоже остаюсь, — пряча взгляд, заявил он. — Сейчас разговаривал с Хозяйкой монастыря. Я могу погостить здесь, а позже она сообщит, могу ли я стать монахом.

— Ты хорошо подумал? — посерьезнел Ялмари. — Мне бы хотелось, чтобы ты жил в Энгарне. В столице даже. Я мог бы попросить Полада за тебя. Если ты…

— Я хорошо подумал, — перебил Свальд. — Хочешь, чтобы я стал придворным поэтом? Сочинял стихи в честь принца и его прекрасной жены? — в словах звучало столько горечи, что Ялмари пожалел, что затеял этот разговор. — Мне нечего делать в Энгарне, — Тагир повернулся и вышел.

— Так и не помирились? — спросил Удаган.

— Принц увел у него невесту, так что вряд ли это возможно, — ввернул лорд. — Вот примерно как князь увел у тебя.

— Это мы еще посмотрим, — прищурился Лев. — Бывайте. Кто знает, может, еще и свидимся…

10 уктубира, лес эйманов

— Еще раз!

Дом Беркута по-прежнему считался самым безопасным местом для встречи заговорщиков. Сегодня кроме Орла и Баал-Ханана пригласили Цовева, Калонга из дома Нетопыря и Зориллу из дома Куницы.

За последние три дня произошло несколько событий.

Сначала к Авиелу в дом ввалился Охотник и, сверкая зелеными глазищами, схватил его за шиворот:

— Где Дафан? Как ты позволил?

Каракар недоуменно взирал на Охотника. Халвард бросился к Соколу, который спустился сверху, услышав шум:

— Ты тоже ничего не знаешь, да? — все было ясно по лицу сына, поэтому Охотник отступил. — Придурки! — цедил он сквозь зубы. — Вы все придурки. Вы понятия не имеете, что делаете, а самое страшное, даже не хотите этого понимать. Ладно, продолжайте. Может, кто-то из выживших скажет вам спасибо.

Халвард вышел, хлопнув дверью, а спустя несколько часов, к нему зашел Цовев. Каждый раз, когда Авиел сталкивался с эйманом, в сердце закрадывался неприятный холодок. Цовев уехал вместе с сыном и энгарнским принцем. Но дня через три он встретил Юнко, и тот заверил, что не только не уезжал вместе с Удаганом в Песчаный монастырь, но и не знал, что такая поездка намечается. Это вызвало некоторое замешательство, но ненадолго. Ведь это не сын Баал-Ханана рисковал, отправившись в опасное путешествие неизвестно с кем. Цовев от имени Воробья заявил, что предателя они нашли. Рецепт, позволяющий управлять эймом, но становиться невидимым для Охотника, тоже. Теперь можно было готовиться к обряду, для чего они и собирались у Беркута.

План не изменился. Они должны были войти в Ритуальный круг вратами Охотника. Дальше у них было несколько мгновений, чтобы лишить Халварда амулета — тогда никто не увидит, что происходит в Ритуальном круге. Уже после этого убить Охотника.

Второй день они пытались снять "амулет" с Алета, пока Баал-Ханан досчитает до трех. Выходило из рук вон плохо. Сокол навертел на себя кучу ткани, чтобы нападавшие эймы не поранили его. Зорилла должен был занять руки Халварда, может, ему помог бы в этом другой эйм — як. Калонг снял бы амулет с шеи. Но каждый раз присутствующие слышали одно и то же:

— Еще раз!

Они не укладывались по времени.

— У нас ничего не выйдет, — махнул Орел после очередной неудачи.

— Да, — согласился Авиел. — Амулет за что-то цепляется, и снять его быстро не удается. Надо попробовать снять амулет двумя эймами. Например, каракара и калонг…

— Нет, — быстро возразил Баал-Ханан. — Юнко и калонг. Ты нужен нам для другого.

— Интересно, для чего, — удивился Каракар. — Если сражаться с Халвардом на мечах, то Цовев для этой цели больше подходит.

— Давай не будем спорить, а попробуем юнко. Где твой эйм? — спросил он у Цовева.

Серенькая птичка влетела в столовую. Они сделали еще одну попытку, такую же неудачную, как и предыдущие.

— Пусть юнко схватит цепь не сзади, а сбоку, — посоветовал Авиел.

Они снова не уложились, но Орел выпрямился и расправил плечи.

— Может получиться. Очень даже может. Сейчас намного лучше вышло. Потренируемся еще. Можно еще и Беркута привлечь. Трое крылатых снимут шерешев амулет.

Воробей хмыкнул, а после паузы предложил:

— Давайте закончим на сегодня. Не будем злить Халварда.

— Он всегда слышит всех эйманов, — заметил Каракар. — Но не мешает нам. Он по какой-то причине не считает нас опасными, несмотря на… исчезновение предателя?