Растущая луна: зверь во мне

— Все решено и все готово, — подвел итог Юцалия. — За удачу, — он наполнил бокал и поднял его. Она до сих пор была на нашей стороне, пусть так и будет.

— Да будет так, — подхватили остальные, касаясь тыльной стороной руки бокалов друг друга. Тост всем понравился.

21 уктубира, Жанхот

Карета с заколоченными окнами прибыла в столицу ночью. По распоряжению Полада она направлялась прямо в Юдалу, туда, где содержались государственные преступники. О том, кого везли на этот раз, не знала даже королева.

Майор Шрам подал стражнику пропуск, а затем уже коменданту, заготовленную заранее бумагу, в которой указывалось лишь имя особо опасного преступника, но не значилось ни откуда он прибыл, ни в каких преступлениях обвиняется. Строжайшее предписание поместить заключенного в подвальное помещение без окон и не пускать туда ни одного человека без особого распоряжения Полада.

Комендант крепости был старый вояка, не из дворян, а, как и Етварт, из бывших капитанов. Пригладив остатки волос, походивших на лохматую подкову, он уточнил:

— Я так понимаю, поместить надо в самую дальнюю камеру? Чтобы никто не видел и не слышал?

— Да, именно так, — согласился Шрам.

— Давно в подвальные камеры не заходили, не представляю, что там творится.

— Порядок наводить некогда, — остановил Шрам. — Может, позже переведем куда получше.

— Если грязная камера подойдет, я сам провожу. Охрану позвать?

— Нет, — запретил майор. — Чем меньше людей о нем знает, тем лучше. Подождите, — он полез обратно в карету.

Послышался шум, короткий вскрик.

— Нужна помощь? — поинтересовался комендант.

— Нет, — майор ответил громко, чтобы было слышно через шум борьбы.

Комендант недоуменно вскинул брови, глядя, как карета перестает раскачиваться и наконец внутри все утихает.

— Эй! — крикнул он на всякий случай.

— Все в порядке, — глухо откликнулся Шрам. — Уже иду.

На всякий случай комендант проверил меч, а то ведь из кареты мог выйти совсем другой человек. Но появился тот же майор, одернул кожаный солдатский жилет, на руке виднелась странная рана — будто кто-то располосовал ее зубами.

— Не поможете? — майор подал платок.

Комендант перетянул рану, повязка тут же намокла от крови.

— Промыть надо бы, — небрежно заметил он.

— Позже, — Шрам взглянул на "волка", служившего кучером. — Помогай.

Вскоре из кареты вынесли обмякшее тело с черным мешком, надетым на голову. В темноте блеснули серебряные цепи. Комендант вновь удивленно приподнял брови и пошел вперед, показывая дорогу.

— Он жив? — спросил, не оборачиваясь. — Не хочу объяснять Поладу, как у меня в камере оказался задушенный заключенный.

— Он спит, — успокоил майор. — Я дам вам сосуд, добавляйте несколько капель в еду. И, если хотите сохранить своих людей, в камеру никто не должен заходить.

— Ну да, об этом написано в сопроводительных бумагах.

— На всякий случай повторяю. Не хочется лишних жертв.

Они благополучно прошли по коридору, освещенному настенными факелами. Потом спустились в подвал. Комендант загремел ключами, открывая дверь, подхватил факел со стены.

— Осторожно, некоторые ступеньки разрушились, — предупредил он, идя впереди.

Они едва развернулись, в тесном проходе, чтобы не стукнуться о стены со своей ношей. Снова загремели ключи. Шрам и второй солдат протиснулись в дверь вслед за комендантом, положили ношу на пол.

— Воняет, — поморщился Шрам.

— Воняет, — согласился комендант. — А как проветришь? Другие же камеры не такие… секретные. А он что так и будет связанный?

— Пока да.

— И мешок с головы не снимете?

— Нет.

— За нами кто-то идет, — сообщил "волк", помогавший нести Ялмари, выглядывая в коридор.

— Быть не может! — комендант подошел к двери и тут же отшатнулся. — Господин Полад… — ошарашено пробормотал он, но больше сказать ничего не успел.

Телохранитель быстро воткнул факел, который нес в крепление на стене и бросил:

— Выйдите.

— Господин Полад, я должен предупредить… — начал майор, но его прервали.

— Выйдите немедленно! — заорал Полад, и когда они заторопились к двери, приказал коменданту. — Ключи оставьте, я сам запру. Идите наверх.

— Да-а-а… — протянул комендант по пути обратно. — С таким я еще не сталкивался.

— И лучше бы никогда не столкнулся, — поддакнул Шрам.

21 уктубира, Беероф

Вот так всегда и бывает. Загфуран мерил шагами комнату, не зная, где найти выход для своей ярости. Опять, как только он на кого-то понадеялся, все пошло прахом. Принца забрали и, несмотря на обещание отхи, он доехал до Жанхота живым. Конечно, заклинание погибшей Еситы работало. Не зря она говорила, что если принц сбежит — умрет. Он нападал на каждого, кого встречал. Рано или поздно его бы убили, как бешеного волка. Вот только отхи не учла, что о нем позаботятся. И не позволят его убить.

Сегодня вечером акурд доложил, что принца упрятали в Юдале. Поскольку ни одного охранника к нему не приставили, Загфуран из вида его потерял. Но это уже было не так важно по сравнению с тем, что творилось в Беерофе.