Растущая Луна

– Да, я уже поняла, – вздохнула Луна, разглядывая нитки корней, которые свешивались с земляного потолка. – Ты хочешь забрать у меня всё. Чтобы меня не было. Совсем.

Гало собрала в кучку кусочки репы, сосредоточенно поглядела на них, и бледно-жёлтые брусочки полетели прямо в Луну. Девочка пригнулась, защищая голову руками.

– Какая ты вредная! – возмущённо воскликнула Лу, когда овощной дождь прекратился.

Гало хихикнула и вылетела в кладовую. Детки снова подкатились к тыкве. Но стоило духу вернуться, как головы тут же замерли, делая вид, что они послушные добропорядочные куски глины.

– Какие всё-таки эти Детки мерзкие, – процедила Луна.

Они снова заставили её подумать о собственной семье.

– Да, всё-таки и у моих родителей есть скелеты в шкафу, – вздохнула Лу. – И теперь я поняла, что не хотела бы об этом знать.

– А ты думала, существуют счастливые семьи? – покачала головой принцесса, очищая луковицу от шелухи. – Если бы они были, о них бы писали в книгах.

И одинокая слеза покатилась по щеке Гало – всего лишь от лука.

– Это неправда! – возразила Луна.

– Даже о нас, волшебных существах, написано множество книг, хотя духов и призраков люди почти не встречали.

Да, и правда, о духах и призраках было много книг. А о счастливых семьях… Луна не могла припомнить. А может, она просто читала не те книги?

Воцарилось молчание. Было слышно только, как Гало режет лук да посапывает в своём гнезде Мши.

Гало подняла магией луковые колечки и задумчиво посмотрела на девочку.

– Только попробуй! – в ужасе завизжала Луна, выставив вперёд ладони.

– Ладно, – сказала Гало и отправила нарезанный лук в чашку на столе, прямо в глину, которая там лежала.

Потом она снова полетела в кладовую, и Детки почти вплотную подобрались к тыкве.

– Эй! – закричала Луна. – Если ты будешь так часто улетать, я точно не доживу до вечера!

Гало грозно посмотрела на Деток.

– Кыш! Кыш отсюда! Нечего вам тут делать, идите посидите снаружи! – прошелестела она и погнала глиняные головы на выход.

Детки зашебуршались, но не стремились покидать пещеру.

– Они не любят гулять днём на улице, – пояснила Гало. – Даже сейчас, в тумане, пока я не совершила обряд и не накормила их супом, они быстро слабеют и уязвимее для охотника за головами.

– Охотник за головами? – переспросила Лу и вдруг поняла. – Птицелов?

– Да, ты зовёшь его так, – кивнула Гало. – Но он охотится не на птиц, а на Деток. Типичный человек – легче что-то разрушить, чем создать.

Луна стукнула себя по лбу ладонью. Оказывается, этот огромный угрюмый охотник был ей не врагом, а союзником!

– Но как он узнал о головах? – спросила она.

– Привязался к нам после того, как Детки увели его кота, – ответила Гало. – Приносил на пустырь куриные кости, и глупые Детки приходили на запах мяса, а он разбивал их дубиной.

Теперь Лу вспомнила красноватый порошок возле ловушек птицелова, то есть охотника за головами.

Гало хитро сощурила глаза и потёрла лапки.

– Я так и знала, что ты подумаешь о косточках питомцев.

Лу вспомнила открытое окно и жёлтое крылышко под комодом. Да, её Детка, которую она считала защитницей, тоже пыталась охотиться. Один раз даже успешно. И вылупился туманный мотылёк.

Гало снова погнала Деток.

– Идите притворяйтесь садовыми камнями и слушайте паутину.

Детки недовольно выкатились, Гало вышла вслед за ними, видно, чтобы поднять головы наружу, и Луна вздохнула свободнее. Она только надеялась, что Лисичка уже дома, а не ждёт её у колодца.

Гало вернулась и принялась за картофелины, а Луна, перебирая брусочки репы, которые стали её соседями по супу, думала о родителях. Наверняка они уже хватились её и ищут. Непременно ищут…

Хорошо перед сном, лёжа в тёплой безопасной кроватке, выдумывать таинственные истории. Другое дело – случайно узнавать неприятную правду. Это как сковырнуть с ранки коросту, под которой скрывается гной. Хотя если гной убрать, то ранка заживает быстрее.

Даже после рассказа Гало Лу не сомневалась, что мама любит её.

Эх, если бы она просто порадовалась за Артаира и Алису, то не сидела бы сейчас в тыкве. Лу было стыдно признаться самой себе, но да – если бы любовь дяди можно было бы представить одеялом, то она тянула это одеяло на себя. Даже не тянула, нет, а сгребла его в охапку, села и старалась, чтобы ни один уголок не достался кому-нибудь ещё. Но любовь не одеяло. И вот что из этого вышло. Эх, если бы все можно было вернуть назад!

Она сама себя загнала в эту тыкву.

Из тумана навстречу Алисе шагнул угрюмый бородатый мужчина с дубинкой. Лисичка угрожающе зарычала, а потом громко залаяла. Алиса быстро схватила корги на руки, прижимая её грязные лапы к оранжевому пончо, и отпрянула.

Мужчина хмуро оглядел даму с собачкой.

– А где девочка, которая с ней обычно гуляет? – спросил он, указывая на Лисичку.

Голос у незнакомца был мягким и доброжелательным. Алиса вдруг улыбнулась – она-то подумала, что жуткий человек из тумана сейчас зарычит, как медведь. Какие глупости! Всё из-за этого тумана. Но после зловещих деревьев на тропинке, ведущей к пустырю, Алиса не надеялась встретить здесь обыкновенного человека.