Растущая Луна

– Да, – облегчённо кивнул Лев. – Пушок спрыгнул с балкона и пропал. Искала она его, даже вот ваша девочка приходила помогать. Я тоже искал Пушка, но безрезультатно, как сквозь землю провалился. И я решил понаблюдать: вдруг Пушок чего-то испугался и просто не выходит к нам? Я люблю рыбачить, и долго сидеть на одном месте для меня не проблема. Я наблюдал сначала с балкона и заметил, что голуби возле мусорных бачков гуськом друг за другом пошли в ближайшие кусты и исчезли. Я подождал около часа, но из кустов никто не вылетел. Потом я встретил собаку, которая куда-то бежала. Вроде бы в этом не было ничего необычного, но она улепётывала, как одержимая. Как я понял потом – в сторону пустыря. Тогда я и заметил в траве какую-то небольшую коричневую тварь – к ней-то и бежала собака или за ней. Я так и не понял, но попробовал перехватить пса. Он увернулся и побежал дальше к дикому полю. Тогда я и решил сделать на пустыре ловушку. В качестве приманки взял куриные кости, оставшиеся после обеда, и мне удалось поймать это странное существо. Оно металось в яме, в которую угодило, как бешеная крыса, и уже почти выпрыгнуло… Но я успел, стукнул по нему на лету дубиной, оно и развалилось на глиняные осколки. Внутри же было что-то вроде косточки… Или бабочки… Что-то мерзкое. Оно подрагивало. Но второй удар дубиной уничтожил и это существо. Я собрал черепки и отнёс на карьеры, где рыбачил, а там утопил в воде.

Лев посмотрел на свою спутницу. Её лицо было напряжённым и серьёзным.

Алиса кивнула.

– Я верю вам.

– Мне кажется, у них тут есть гнездо, – поделился Лев своими мыслями. – Они сейчас где-то рядом. Но, видно, боятся меня.

– Или меня, – тихо сказала Алиса.

Тропинка свернула к заброшенному саду. Лисичка подбежала к старому полуразрушенному колодцу, поставила лапы на кирпичную кладку и заскулила.

Алиса и Лев наклонились над колодцем, но дна его не было видно – там тоже клубился туман.

– Ау! – крикнул Лев, но ответа не последовало, хотя он на него и не надеялся.

Лисичка заскулила и вопросительно посмотрела на спутников.

– Неужели девочка свалилась в колодец? – произнёс Лев, и голос его дрогнул.

Алиса сплела пальцы и поднесла их к губам.

– Надо спускаться, – решила она.

– Но как?

Алиса огляделась.

– Присмотрите за Лисичкой, а я подумаю, – сказала она.

Лев присел на корточки рядом с корги, обнял её одной рукой и прошептал что-то успокаивающее на ухо, а Алиса принялась изучать сад.

– Давай же! – говорила она самой себе, оглядываясь кругом. – Тут обязательно должно быть что-то подходящее! Соберись и осмотрись!

Она зашла в сгоревший, полуразрушенный дом. Судя по всему, эта его часть служила раньше подсобным помещением или мастерской.

Вот удача! Лучше не придумаешь! На полу из-под груды мусора торчал пучок прутьев и черенок. Метла!

– То, что нужно! – воскликнула обрадованная Алиса, и туман отпрянул от неё.

Она наклонилась, вытащила метлу и оглядела. Та оказалась потрёпанной, с истёртыми прутьями, но целой.

– Ещё полетаешь, старушка! – улыбнулась Алиса и вернулась к колодцу с находкой.

Лев теперь, словно стражник, стоял у кирпичного кольца. Лисичка беспокойно бегала кругами и нюхала землю.

– Эм? – издал странный звук Лев, когда Алиса вернулась с метлой.

Она же достала из рюкзака жестяную баночку, отвинтила крышку и зачерпнула от души пальцем лавандового цвета крем.

– Не верьте, никакого жира младенцев! Только травы! И если что, я вегетарианка! – сказала Алиса, густо смазывая сиреневым кремом черенок метлы.

– Эм? – снова повторил Лев и растерянно почесал бороду.

Алиса взяла Лисичку под мышку. Держать одной рукой тяжёленькую собаку было сложно, но другую руку занимала метла.

– Пожелай нам удачи! – сказала Алиса. – И, если сможешь, не пускай этих тварей в колодец!

– Что ты задумала? – перешёл на ты Лев.

Но Алиса не стала объяснять. Она что-то шепнула, наклонившись к черенку, и метла задрожала. Алиса перекинула ногу через палку и устроила перед собой Лисичку. Странно, но собака спокойно уселась на черенке – не иначе как волшебство.

Алиса направила метлу вверх, а потом спикировала в колодец. Только блеснуло несколько фиолетовых искр.

Ошарашенный Лев нагнулся над колодцем, но снова увидел только туман.

– Вот дела! – проворчал он, озадаченно почесал лоб и поправил шапку, натянув её по самые брови.

Но долго раздумывать над увиденным ему не пришлось. Лев вдруг услышал какое-то подозрительное шуршание в пожухлой траве у кустов смородины. Он крепче сжал дубину.

Из остатков бурой травы выкатилась глиняная голова.

Глава 16 В колодце

Алиса с шумом влетела внутрь колодца. Она давно не упражнялась в полётах и мысленно похвалила себя – всего один раз приложилась к стене, порвав на плече пончо.

Её ноги коснулись пола, и Лисичка сразу спрыгнула с метлы.

Алиса быстро осмотрелась, но в пещере не было ничего, кроме овощей и хвороста. Правда, дальше она увидела проход, озарённый голубоватым светом. Лисичка сразу побежала туда, и Алиса с метлой в руках устремилась за ней.

– Алиса! – взвизгнула от радости Луна, заметив дядину невесту, которая неожиданно появилась в пещере.