Ратибор и Ода. Первая книга

Барри выхватил шапку из рук херсира и подбежал к стоявшей здесь же хозяйке дома. Одев на неё шапку, он сказал:

– Ну, чем я не красавец? О всех подумал. Носи Вебьёрг, вспоминай меня и благородного Вальдира.

– Спасибо, – мать погибшего берсерка растрогалась до слёз.

Херсир улыбнулся и сказал.

– Молодец. Мне больше, нечего сказать. Впрочем, есть. Иди сюда.

– Я здесь, сир.

– Теперь скажи мне, плут, как ты всё это раздобыл?

– Всё очень просто. Когда с деньгами ты меня послал к купцу, я ему отдал обещанные четыре брактеата. А сам пошёл в тот большой дом в порту, где наливают пиво, мёд и играют в кости. Там было множество купцов после торговли отдыхавших. Затеяли игру, и я в неё попал. Скажу, сир, вам сразу, в монастыре со мной никто и никогда последние три года играть в кости не садился. А почему? Ты догадался? Проигрывать не любят. Вот и здесь, все проиграли, а у меня навар в сотню брактеатов. Это не считая тех, на которые я заказывал питьё, чтобы купцов всех угощать. Они сначала на меня надулись. А я им говорю, мол, так и так, прямо сейчас верну все деньги проигравшим, но при одном условии. Они дадут взаймы на время этого турнира мне коня и боевое снаряжение.

– Фу, ладно если это напрокат, то мне не страшно.

– Сир, ты не дослушал. Оно, конечно, риск большой. И многие моё предложение встретили с сомнением. Но я им расписал тебя. Такой, мол, ты герой, что победишь в турнире одной левой. И к счастью моему, в питейном заведенье этом сидели три бонда, что ходили с тобой в поход. Как они тебя хвалили! Это что-то. Храбрец! Герой! Боец! Мне от их похвал так гордо стало за тебя и за себя. Так приятно! От слов таких я вошёл в раж. В этом состоянии меня не остановить. Короче, я их убедил, дать мне всё лучшее: броню, щит, коня и шлем. Правда, пришлось пообещать для них навар в двести брактеатов сверху.

– Двести? Деньжищи! Где мы их возьмём? Не побыв херсиром, в один миг стану я рабом.

– Постой, Вальдир, я всё узнал. За победу на мечах дают сразу двести пятьдесят монет. А в конном бое в два раза больше. Со всеми мы расплатимся сполна. Но это не конец. Я ещё не кончил свой рассказ.

– Это не всё?

– Нет, не всё. Мне стало жалко, что всё вернуть придётся. Решил немножко я на этом деле заработать, чтобы у нас был хороший стол, а не только слава. Я им предложил в турнире делать ставки. Он, оказывается, через три дня начнётся. Нам это на руку. Успеем подготовиться вполне. Участники сегодня все подадут заявки, а с завтрашнего дня ристалище, поле, где состоятся поединки, открыто для тренировок. Я им говорю, приходите, посмотрите на участников в дни тренировок и делайте свои ставки на того, кого посчитаете лучшим из всех. Собрал с каждого по десять брактеатов и того получилось триста сорок. На них купил одежду вам, себе и Драго. Он мой друг, его давно я знаю. В монастыре он у кузнеца работал.

– Но это деньги не твои.

– Сир, каждый десятый брактеат здесь мой. Таково этой игры условие. Но это лишь начало. Несомненно, что многие захотят разбогатеть и будут делать ставки прямо на турнире на каждого бойца, на каждый поединок и на финал, естественно. Думаю, брактеатов триста точно огребу я за услуги, – взглянув на мрачное лицо Вальдира, Барри поправился в словах: – Вернее, вместе огребём.

– Как же быть? – херсир был в ярости от проделок плута. – Нас всех казнят. Что теперь делать?

– Ничего не делать. Вернее, ты с Драго начинай сегодня тренировки. А я оформлю твоё участие в турнире. Только сперва позавтракаю. Эй, Вебьёрг, что у нас на завтрак?

Глава 8

Барри не было весь день. Вальдир немного говорил по-вендски, так как среди берсерков были венды. Их язык он начал понимать на удивление легко. Поэтому он быстро навёл мосты с Драго, чтобы обустроить место для тренировок. Дом Вебьёрг стоял на краю поселения. За его забором был большой пустырь, где можно было потренироваться в работе с конём и копьем. За бои на мечах херсир совсем не волновался, а вот на коне ему приходилось ездить не часто. Тем более участвовать в боях. У хозяйки выпросили длинную жердину, к концу которой Драго привязал верёвку. К другому концу верёвки прицепили старую деревянную крышку от кадки. Вальдир отъезжал к краю пустыря и оттуда разгонял коня навстречу Драго. Венд бежал на сближение с херсиром, держа жердь под углом вверх, таким образом, чтобы вертящаяся крышка на верёвке была на уровне предполагаемого щита противника. Ну, или его грудного панциря. В тренировке Вальдир использовал боевое копьё, так как противником его была деревянная круглая крышка, размером меньше, чем вендский щит. Ей было не больно.

Вечером вернулся Барри, который оперся на изгородь и залюбовался видом тренировки. Конь, не привыкший к новому хозяину, и чувствуя его неопытность, часто вставал на дыбы, пытаясь сбросить херсира. Сам наездник сидел в седле в кожаных штанах. Его голый торс блестел от пота в лучах заходящего солнца, которые особо отчётливо вырисовывали его литые мускулы.

Вальдир крикнул:

– Драго, всё на этом. Он пришпорил коня к Барри, ловко спрыгнул с него и накинул уздечку на изгородь.