Ратибор и сыны Одина

Первому, вскочившему на стол душегубу могучий русич всадил один колун в стопу, другим спустя мгновение пригвоздил рухнувшего перед ним на спину, истошно подвывающего от боли лиходея, тем самым прервав его поросячий визг. Второй бандит словил чекан в висок, мигом лишившись полчерепа. Третьему прилетело прямо в лоб, аккурат между глаз. Ошарашенно закатив вверх осоловевшие зыркули, тот рухнул навзничь, аки мешок с экскрементами. Четвёртый громила лишился головы, так и не успев понять, каким образом лезвие топора оппонента просвистело под его бородой. Ночные братья слыли умелыми, матёрыми убийцами, но одно дело умерщвлять неожиданным ударом иглообразного кинжала в спину свою беспомощную жертву аль сладить с женщинами да детишками, и совсем другое, попробовать завалить, пусть и толпой, воина экстра-класса, коим, без сомнения, Ратибор и являлся.

Рыжеволосый витязь дрался молча, лишь насмешливо скалясь в ответ на стоны, ругань и проклятия, сыплющиеся на его рыжую макушку. Один за другим оседали на пол члены Ночного Братства, так ничего и не сподобившиеся противопоставить холодной ярости могучего исполина. Сеча близилась к завершению; вот последний лиходей с грохотом завалился на соседний столик, выпучив глаза на торчащий у него из живота чекан. Неуклюже вцепившись в его рукоять, душегуб резко выдернул топорик из тела, и, как быстро выяснилось, сделал это совершенно напрасно, вытащив заодно с лезвием колуна наружу и свои кишки. Испустив последний вздох, павший разбойник подвёл черту под скоротечной схваткой: вся ячейка мирградского Ночного Братства полегла под топорами Ратибора в «Тихой заводи». Или почти вся…

— Вот ведь дерьмо Чернобога! — прорычал взбешённо молодой богатырь оглядываясь. — Где этот гнилой потрох Плавудир⁈ — Ратибор никак не мог обнаружить цель своего визита в кабак. — Неужель улизнул, добрую палицу ему в пасть по набалдашник…

— Угу, — согласно крякнул один из расположившихся недалече постояльцев, с удовольствием потягивая при этом пиво весьма паршивого качества. — Сначала пополз, а опосля стрелой вылетел наружу так, как будто его за задницу кто-то тяпнул да не отпускал ни на мгновение…

— Ты закончил? — тем временем пророкотал на весь кабак зло Вышемир. — Будь добр, покинь тогда мой трактир и более не заявляйся сюда! Просил я тебя уже как-то, да видно, ты подзабыл… Что ж, напоминаю: я не желаю видеть здесь твою рыжую тыкву, усёк⁈

— Более чем… — гыркнул сумрачно Ратибор. — За беспорядок стрясёшь с этих лежебок, — рыжеволосый великан кивнул в сторону разбросанных по трактиру тел членов Ночного Братства. — Полагаю, они не будут против… — после чего, не спеша вытерев лезвия топоров и ножа об одежду одного из убитых, споро вышел вон из харчевни, громко хлопнув входной дверью, которая чудом при этом не развалилась. Молодой богатырь и не пытался скрыть свою досаду.

«Похоже, врагов себе нажил новых… Да и хрен бы с ними, не впервой, как говорится! Но ведь и Плавудир, эта подсохшая фекалька больного суслика, и тот удрал, собака безносая…» — угрюмо размышлял Ратибор, топая прочь от злосчастной таверны. Визит в «Тихую заводь» получился, прямо скажем, не очень удачным.

Глава 19 В походе

Через полторы недели после событий в «Тихой заводи»

— Гляжу, Свят со мной до сих не разговаривает… — бросил Ратибор едущему рядом на гнедом жеребце Яромиру. — Губу всё дует? Так пущай мёдом смажет, коль разбухла…

— После того, чего ты учудил, друже, в «Тихой заводи», тебя удивляет, что князь с тобой не балакает? — Яромир неодобрительно покосился на своего приятеля, величаво рассекающего на вороном красавце скакуне. — Растормошил осиное гнездо… А ведь Святослав просил не трогать Ночное Братство! Теперь вообще непонятно, чего далее будет, но сомневаться не приходится, что просто так они это не оставят! Думаешь, раз завалил пятнашку душегубов, так и вывел всех негодяев под корень, что ль⁈ Да эти сорняки как грибы после дождя…

— Всех, может, и не вывел, но как ты правильно заметил, на полтора червонца уменьшил количество поганцев на белом свете, что уже само по себе дело доброе… — пробурчал слегка раздражённо в ответ рыжебородый витязь.

— Да их уже через несколько седмиц в два раза больше там сиживать будет! — повысил голос княжий воевода. — Злые языки кудахчут, клич уже пустили средь ночных гадин; вскоре прикандыбают из других поселений к нам пара дюжин, дабы восполнить потери да поквитаться…

— Пущай приползают эти шакалы помойные! — проворчал Ратибор недобро. — Я их всех урою, Сварог не даст набрехать!

— А о семье своей ты покумекал⁈ — горячо выпалил русоволосый мечник. — Мало тебе показалось приключений на родные маковки, продолжения захотел⁈ Что ждать от ночных братушек теперь, предсказать сложно…

— Кого приставил к моим на время похода? — Ратибор тяжело вздохнул, ибо понимал, что ему нечем крыть справедливый упрёк своего товарища.