Ратник княгини Ольги

Голова у него шла кругом, противоречивые мысли и чувства сталкивались и переплетались, борясь друг с другом. До темноты он бродил за городскими стенами, то спускаясь к Днепру, то снова карабкаясь на кручи. Его заветная мечта была близка к исполнению. Уже сегодня он мог овладеть Ольгой и дать выход страсти, сжигавшей его изнутри. Но сердце подсказывало Ясмуду, что тем самым он предаст свою любовь. Истинную любовь, которая всегда в ладу с совестью и не заставляет душу корежиться в пламени вины.

Ольга все еще любила Игоря и мстила за его смерть страшной местью. Отдав тело Ясмуду, душой она будет не с ним. Вот и получится у них не любовь, а сплошной блуд и срам. Христос предостерегал учеников от похотливых помыслов. Не он ли призывал лучше выцарапать себе глаза, чем с вожделением смотреть на чужую жену? А что делает Ясмуд? Как же после этого считать себя христианином? Нет, никто не вправе называть себя христианином, если не выполняет заповедей Христа. В таком случае хоть весь крестами обвешайся, а толку не будет.

«Не пойду к ней, не пойду, – твердил себе Ясмуд, шагая вверх по тропе. – У меня хватит сил. Еще недавно с Василисой спал, а теперь княгиню подавай? Нет, не бывать этому!»

Но решимость была скорее внешней. В глубине души Ясмуд понимал, совершенно точно знал, что поддастся искушению. Никто не удержит его от того, чтобы прокрасться в опочивальню Ольги нынче ночью. И уж, конечно, это будет не он сам. Потому что…

– Потому что я сам себе не хозяин, – прошептал Ясмуд, опускаясь на траву.

Далеко внизу темнел Днепр с островом, похожим на длинную зеленую рыбу. По течению плыли сплавляемые кем-то бревна. Глядя на них, Ясмуд подумал, что его жизнь такая же. Плывет неизвестно куда, неизвестно зачем, подхваченный течением. Не остановиться, не повернуть назад, не встать поперек. Неведомая сила тобой управляет. Но человек – не бревно! Он должен бороться!

– Господи, не оставляй меня, – забормотал Ясмуд, позабыв все молитвы, которым научил его странник по имени Павел. – Увидь меня: вот он я, перед тобою, и душа моя открыта настежь. Не милуй меня, не надо, не об этом прошу. А пусть будет твоя воля на всю мою жизнь. Будь моим хозяином, Господи. Не справляюсь я сам, слаб очень…

Он торопливо подбирал слова – возможно, неправильные и даже корявые, но они шли от сердца, и это главное. Ясмуд понимал это, чувствовал. В какой-то момент ему почудилось, будто незримый тугой и теплый луч уперся ему в лоб между бровями, словно читая мысли в голове. Бог удостоил Ясмуда своим вниманием и услышал его молитву.

Впору бы обрадоваться, но вместе с ощущением счастья пришла тревога. Как жить дальше, чтобы Господь не отвернулся презрительно? Ведь отныне Ясмуд был весь на виду – не спрятаться, не скрыться.

Даже помыслить страшно.

Глава XVI Поминки по князю Игорю

Первый привал сделали возле древлянского селения. Староста, потрясенный таким количеством вооруженных людей, совсем потерял голову от страха. Его спросили, как называется село, а он только разводил руками и бубнил что-то неразборчивое. Жители попрятались, зато старосту сопровождали все местные собаки, с визгом бросающиеся под ноги лошадям.

Дружинники терпеливо сидели в седлах, ожидая реакции Ольги.

– Будет село зваться Собачьим, – решила она. – Заночуем здесь. Ставьте шатер, воды наносите, вечерять собирайте.

Спешившись, она уединилась со жрецами и знахарями, которых взяла с собой в поход. Ясмуд вздохнул и отправился разводить костер. Многие дружинники уже ходили между хатами, договариваясь о ночлеге, но Ясмуд предпочитал спать под открытым небом. Ни вшей тебе, ни клопов, и воздух чистый.

С охапкой валежника на плече возвращался он в сумерках из леса, отбрыкиваясь от двух сердитых дворняжек, как вдруг увидел перед собой Ольгу.

Она отправилась в поход в мужской одежде и издали напоминала щуплого сотника или тысячника. Но сейчас она сняла шлем, и по распущенным волосам в ней сразу можно было признать женщину. Избавилась Ольга и от кольчуги, оставшись в белой рубахе, пропотевшей до желтых разводов, как у всех воинов.

Увидев ее, Ясмуд остановился. После той ночи, когда он не пришел в княжескую опочивальню, она ни разу его к себе не призвала и вообще не глядела в его сторону. Ясмуд проводил дни со Святославом, воротившимся из Вышгорода. Два или три раза они вместе представали перед Ольгой, однако общалась она исключительно с сыном, в упор не замечая Ясмуда. Но теперь она, несомненно, поджидала его. Гридни, сопровождающие ее, стояли так далеко, что их неподвижные фигуры почти сливались с серыми сумерками.

– Доброго вечера тебе, княгиня, – произнес Ясмуд, не зная, как поступить с валежником.

Не ответив, Ольга повернулась к смутным силуэтам.

– Возвращайтесь в лагерь, – распорядилась она. – Меня Ясмуд охранять станет.

– Никак нельзя, княгиня, – возразил гридень. – Места глухие, чужие. А как в засаду попадешь?

– Когда мне понадобятся твои советы, я спрошу, – холодно произнесла Ольга. – А сейчас выполняйте приказ. Чтобы и духу вашего тут не было.