Раубриттер

- Те двое, что погибли в мастерских, были без доспеха, - почти тут же ответил Ягеллон, - «Керржес» мог настигнуть их с такой же легкостью, как и прочих.

- Те — да. Но эти? - «Беспечный Бес» провел широкую дугу стволом своего орудия, описывая россыпи дымящихся, выпотрошенных изнутри, доспехов, И хоть орудие его было откровенно смехотворным на фоне прочих, жест получился на удивление внушительным, даже зловещим, - Три дюжины. Вы понимаете, что это значит?

- Не хотелось бы, да понимаю, - огрызнулся Томаш, - «Керржес» знает щель в доспехах.

- Возможно, только в доспехах Ордена? - неуверенно предположил Ягеллон, - Заметьте, ни один из нас не стал его жертвой.

- Дело не в этом, - возразил Шварцрабэ с интонацией, которая отчего-то не понравилась Гримберту, - Я думаю, раз «Керржес» смог проникнуть в щели монастырского доспеха, с такой же легкостью он справился бы с любым из наших. Он не сделал этого по одной простой причине. По той, с которой сир Гризео так и не осмелился с нами поделиться.

Они все посмотрели на него, даже замерший опаленным могильным изваянием приор.

- О чем он говорит, сир Гризео?

Ладно, вздохнул Гримберт. Все равно когда-то это должно было случиться.

- «Керржес» не сожрал нас пятерых по той причине, что один из нас — его хозяин. Человек, который обладает над ним властью. Уцелей он один, когда все прочие обратятся в безумствующих психопатов, это неизменно навлечет на него подозрения инквизиции и Святого Престола. Так что он решил затаиться — до тех времен, пока не сможет покинуть Грауштейн.

Сочленения «Вопящего Ангела» негромко скрипнули.

- Один из вас. Я был прав. С самого начала — один из вас…

Мортира поднялась на несколько дюймов, отчего Гримберт смог заглянуть в ее огромный зев. Скорость нейро-передачи «Серого Судьи» невелика, едва ли он даже успеет что-то заметить, если…

- Опусти свои колотушки! - мрачно приказал Томаш. «Ржавый Жнец» занял боевую позицию по правую сторону от приора, его орудия тоже оказались угрожающе поднятыми, демонстрируя серьезность намерений, - Может, среди нас четверых и есть чертов убийца, да только из тебя неважный судья, и это ты уже доказал. Только попробуй выстрелить, и сильно об этом пожалеешь. Против нас всех тебе не устоять.

В его словах был резон. При всей своей устрашающей мощи едва ли потрепанный в бою «Вопящий Ангел» сможет справиться одновременно с такими противниками, как «Ржавый Жнец» и «Варахиил», пусть даже сможет списать со счетов «Беспечного Беса» и «Серого Судьи». А еще, с затаенным злорадством подумал Гримберт, он сам не знает, в кого стрелять. И отчаянно мучится выбором. Один шанс из четырех — не так уж много, учитывая, что его собственная голова висит на волоске…

Хронометр «Судьи» отмерил сорок пять секунд тревожной тишины. Пять фигур замерли друг напротив друга, изготовившись к бою. Гримберт ощутил предательскую слабость. Не в теле, которого он давно не чувствовал, точно то было бесполезным рудиментарным отростком. В мыслях. Даже поверхностный анализ схватки говорил о том, что ее результат окажется непредсказуем и, почти наверняка, плачевен для него самого, кто бы ни коснулся гашетки первым.

- У меня есть предложение, - когда Ягеллон заговорил, Гримберт ощутил мгновенный укол страха, ему показалось, что чьи-то нервы сейчас не выдержат, отреагировав на этот голос мысленной командой, - Наше положение весьма затруднительное. Его суть заключена в том, что мы боимся доверять друг другу. Раз мы не можем позволить никому из нас выступать судьей, надо обратиться за помощью.

- Сунуться в руки инквизиторов? - мрачно хохотнул Томаш, - Вот уж добрый совет…

- Лучше руки инквизиторов, чем снаряд в упор. Их меры подчас жестки, но они найдут убийцу. Мы должны обратиться за помощью. Возможно, это…

Гримберт не сразу понял, что треск, который он слышит в радиоэфире, это смех. Смеялся Шварцрабэ. Смеялся искренне, даже исступленно, точно вдруг забыл про наведенные на него орудия.

- Рад, что вы находите это положение смешным, - сдержанно заметил Ягеллон.

- Простите, господа… - Шварцрабэ с трудом перевел дыхание, - Я смеюсь не над вами. Предложение сира Стерха из Брока вполне уместное, как по мне, однако же в значительной мере устарело. Если вы уповаете на помощь Инквизиции или Святого Престола, вынужден вас расстроить. В ближайшее время монастырь Грауштейн не принимает гостей.

Томаш издал негодующий возглас.

- Что это вы такое несете, черт вас побери?

- Правильно ли я понимаю, что монастырская радиостанция расположена в той небольшой ротонде, что за рефекторием?

«Вопящий Ангел» со скрежетом развернул в его направлении свой шлем.

- Она пострадала.

- Разнесена в клочья, - спокойно заметил Шварцрабэ, - Вместе с оборудованием и обслугой. И, если мне позволено будет заметить, речь идет не о случайном выстреле. Тот, кто ее уничтожил, хотел сделать так, чтоб Грауштейн онемел.