Равеннский экзархат. Доместик арканитов

Минута воинственного запала: лестницы стучат о верх камня стены и их сталкивают орущие проклятия длиннобородые варвары, таран бьёт центр створок ворот и за ними слышится германская площадная брань. Метание дротиков и стрел за стены города и ответные броски оружия в темноту у крепостной стены.

–Громче!!! – требует Поллиодор от своих людей.

–Умрите скоты еретики! – вопит имперское воинство, топчась с лестницами у самых стен, вяло пиная тараном ворота города.

Визг рожка и ухание совы, троекратное. Поллиодор оборачивается и слушает, потом орёт своим людям: “Всё! За холм! Бросаем все вещи тут – бежим!!!”

Имперцы срываются пугливыми ланями, целым стадом нервических косуль: брошены на траву лестницы и осадные щиты, единственный таран замер на месте – всё брошено что бы спасти в отчаянном бегстве свои жизни!

Забег нескольких сотен людей в бригантинах – все петляют и забросили щиты себе за спины. Минута. Две.

Сперва лангобарды даже не поняли что случилось. Потом заорали и зашумели – выпустили залп стрел вразнобой.

Когда имперцы добежали до своего лагеря очерченного десятками костров – то не остановились, а бросив все повозки и телеги, и немногих, не уведённых ранее в низины, животных – побежали на вершину соседнего высокого холма, что бы варвары видели, на последних лучах почти совершенно зашедшего светила – что они в панике бросили и сам лагерь, и сейчас убегают по дороге на Сполето, так напуганы неудачной засадой.

–Ну же, тормоза – преследование! – шептал себе Лихотатьев, в надежде всматриваясь в полутьму у стен Нарни.

Вот оно! Пару сотен людей в тёмных накидках и одеждах выскочили из крепости, почти все в высоких шлемах – и с победными криками и гиканием ломанулись, за сильно их опередившими, в забеге, имперцами Поллиодора.

Часть преследователей остановилась в лагере у брошенных повозок и стали их потрошить, но на них властно рыкнули и мародёры тут же направились, со всеми, далее вверх по холму – преследовать беглецов.

–Атака! – скомандовал Сергей своему отряду и Ратсимир, вскочив на ноги и откинув привязанную бороду на бичеве, за спину, просигналил рожком Поллиодору что пора остановиться, развернуться и готовиться к отпору.

Нападение сбоку из леска и обернувшихся имперцев, что поджидали преследователей на вершине холма.

С холма полетели дротики и метательные топорики на верёвках, что бы рывками вырывать их, с мясом врага, обратно – из леска прошипели шорохами самострельные болты стрелков диверсантов.

Баллистарии практически сразу выкосили залпом в спину не менее двух десятков длиннобородых – те с воем падали на траву, катались там или сразу же замирали, после редких конвульсий.

Дротики с вершины холма скорее ранили и калечили людей внизу, чем убивали. Топорики на бичеве пугали и вызывали судорожный страх у молодых воинов, при своём ухающем пролёте мимо лиц юных лангобардов.

Засада! Это быстро поняли защитники крепости выбежавшие в преследование: за первую минуту схватки они потеряли не менее трёх десятков убитыми и раненными, а ведь их противник уже не убегал, а развернулся строем на вершине холма и готов был к нападению – имея многократно больше бойцов в составе!

Командир длиннобородов был не дурак и вместо самоубийственного сопротивления в полуокружении – приказал срочно возвращаться в крепость, под защиту стен – беглецы и преследователи поменялись местами.

Ещё один залп из самострелов в спины беглецам и пятнадцать из них, к тридцати добитых людьми Поллиодора – корчатся на земле от боли.

Из леска выскакивают два десятка диверсантов экзархата: все в тёмно зелёных рубахах, как у лангобардов и подобии накидок что Авалия и Сергей видели, во время своего заезда в город, на рекогносцировку – как смогли вспомнить так и воссоздали.

В меру длинные волосы с косичками лангобардов или свевскими хвостиками на боку головы, бороды из конских хвостов привязанные верёвочками к высоким шлемам – ранее отобранным у убиенных длиннобородов.

В суматохе бегства-возвращения к крепости, варвары даже не поняли что к ним прибился непонятный отряд, орущий, как все, на лангобардском “Скорее! Настигают!! В город!!!” – новички вместе с лангобардами начали “спасаться” от имперцев, что остановились у своего ранее брошенного лагеря и не бежали в преследование уже дальше, под стрелы оставшихся, в крепости, защитников.

Под одобрительные крики ворота открылись и лангобарды, вместе с чужеродным отрядом с Авалией и Ратсимиром внутри – забежали в крепость.

Пока все кхекали после беготни туда и обратно, и радовались спасению от имперцев, искали свободные места на крепостной стене что бы посмотреть что сейчас делают враги – диверсанты проникшие за городские стены тихо свалили боковыми улочками и затаились в тупичках недалеко от самих южных ворот, готовясь исполнить вторую часть, ранее объяснённого им Сергеем – плана по овладению Нарни.

При проникновении в полис следовало надеть лисьи шкурки поверх своих полусапожек и сандалий, зачернить лица и снять или оставить, кому как удобнее действовать, ставшие ненужными бороды.