Равеннский экзархат. Доместик арканитов

Десятка диверсантов Ратсимира оставалась внизу, разделившись на три тройки что осматривали и прислушивались на улицах у Южных ворот, пока сам гигант исполнял роль “резерва” – на случай если придётся резко вмешаться и держать ворота открытыми несколько минут.

Когда надворотные надстройки и соседние башни оказались зачищенными, Авалия снял с повозки у ворот, тех повозок которыми лангобарды планировали перегородить вход если ворота вышибут тараном, колесо – и намотав на него имеющиеся у него в бурдюке, пропитанные смолой и серой тряпки, побежал наверх.

Зажигание у факела крестообразного огненного сигнала на колесе. Сброс, на длинной цепи, “маяка”, прямо на запертые ворота – сигнал прочим диверсантам и имперцам что как минимум один вход, в Нарни, свободен.

По четыре бойца из группы Авалии остались в башнях поджидать если кто из прочих патрульных в башнях или крепостной стене увидит сигнал и прибежит спросить что случилось – стоило прикончить их быстро и тихо, и не дать выбраться, с криками, в город.

Сам гот и герул Теобальд оставались на вершине ворот, смотреть за выступлением товарищей из леса и корректировать их забег, сигналами уханием совы или свистом.

–Сергий, огненный Крест! – зашептал Кассиодор, указывая Лихотатьеву давно ожидаемый сигнал к атаке.

–Вижу! – тут же вскочил на ноги россиянин. – Стрелу в сторону поляны где ждут наблюдатели от Поллиодора, обыкновенную, не дай Боже запустите огненную! Атака! Мы заходим сейчас и ждём на воротах прочих имперцев. Вперёд гвардия!

Выскочили из-за полога тёмного леска отрядом в полсотни душ, дюжина диверсантов и псиллы, знакомые, из числа “веронского” нумера и лёгконогой пехотой понеслись, молча, в сторону пламенеющего в ночи, огненного креста на воротах крепости.

–Наши! – Теобальд раньше Авалии заметил бегущих товарищей и тут же они вдвоём затянули обратно горящее колесо. Сигнал, тот кому он предназначался, получил – не стоит дальше отсвечивать странными факелами на стенах.

Пока молчаливая полусотня бежала из леса в сторону отпертых Южных ворот Нарни, в самом городе Ратсимир и его постовые трижды уничтожали незваных, вернувшихся из патруля по городу, длиннобородых защитников Нарни: два раза это были просто пары уставших бойцов что еле сонно тащились к воротам что бы немного отдохнуть прямо на телегах, перед окончанием своей смены. Третий раз вернулись пятеро.

С пятёркой пришлось повозиться. Ратсимир прикончил, единственным ударом в горло – командира пятёрки: просто всадил, неожиданно, тому сику по самую рукоятку под углом – прочих зарезали налетевшие со всех сторон прочие диверсанты.

Лёгкий шум и вскрики несколько испортили картину спокойной безопасной ночи, даже Авалия спустился что бы проверить что происходит – но новые патрули к воротам не возвращались, до рассвета было ещё около часа, а Сергей и прочие диверсанты – уже бежали на помощь товарищам.

Ратсимир и Авалия раскрыли створки ворот и внутрь Нарни забежали запыхавшиеся импрецы.

–Что у вас? – спросил, чуть не единственный кто нормально дышал, несмотря на забег, Лихотатьев.

–Командир, всё просто великолепно, – зашептал Авалия, указывая рукой на мирно дремлющий, в предрассветный час, город. – Нас всё ещё не видят, патрули глушим но их не ищут, пока...

–Нормалёк! – кивнул головой Сергей. – Пока ждём штурмовиков – заприте телегами боковые улочки у ворот, что бы с флангов колонне штурмовки не мешали, если кто появится и пускай Кассий, по паре наших стрелков, с самострелами, на телеги посадит – на всякий случай...

Минуты три всё было относительно тихо: растаскивали телеги от распахнутых ворот, ставили между ними найденные ящики и доски, брёвна, ставили номера стрелкам с длинными самострелами.

Внезапно появился отряд в полтора десятка лангобардов в кольчугах и ламелляре, в высоких шлемах с крылышками. Наблюдатели Ратсимира отвлеклись на помощь у ворот и на время потеряли из виду что должны были находиться на своём посту, а не таскать брёвна к телегам со стрелками.

Вопль бородача в ламеллярной защите и мечи сверкнули в свете факелов. Полтора десятка “железнорубашечников” лангобардов бросились на почти что сотню диверсантов и псиллов – и с грохотом, звоном и криками попытались отбить обратно захваченные ворота.

Старшего вражеского отряда и его ближайших бойцов – застрелили из самострелов стрелки на телегах. Ратсимир, принесённой уставшим от этого Кассием, любимой булавой “шестопёром” – размозжил головы ещё трём варварам, прочих прикончили парамерионами диверсанты.

–Идиоты! – громким шёпотом раздавал ЦУ Сергей, – Придурки! На посты! Смотреть во все глаза и слушать! Как можно было проморгать такой отряд на узкой улочке?!

Антоний, диверсант что командовал отдельной группой во время нападения на лагерь “блуждающей тысячи” – сейчас захлёбывался кровью от полученного удара в живот мечом и его перенесли на телеги у ворот, над ним колдовал, с медицинской сумкой в руках, Кассий.