Равеннский экзархат. Доместик арканитов

После часа жарких споров и отказов, то со стороны Сергея то его его слушателей к предложенному друг другом – всё же согласились в общей части с идеей высказанной диверсантом: особо иного варианта просто и не было – стоило или прекращать даже начинать противодействовать Сполето и ждать пока Тразимунд восстановит силы, или всё же рискнуть и выполнить всё предложенное Сергеем.

–Оденем Гунтрамна известным патрицием – беглецом из экзархата который недоволен политикой Феодора и стремится сбежать прочь от него... Гунтрамна, как я понимаю: как посла экзарха знают в лицо, в Сполето?

–Конечно! – кивнул головой Феодор, пока сам советник его, трясясь от страха – наотрез отказывался ехать в логово зверя.

–С ним “сбегут” всего пара-тройка мужчин, из моих бойцов ясное дело и дюжина служанок – женского отряда расквартированного у милейшей госпожи Сильвии.

Экзарх расцвёл в понимающей ухмылке, пока прочие за столом, лишь покручивали усы и хмыкали, явно не понимая цели странной затеи.

–Беглец поклонится герцогу золотой посудой и монетами, дорогой шёлковой и бархатной одеждой с шитьём и указав что с ним остались лишь бабы и пара-тройка слуг и телохранителей, попросит убежища у герцога, при этом намекнув Тразимунду что подскажет как остановить наступление экзархата на его владения... Это должно сработать!

–И? – не понял испуганный Гунтрамн и повернулся к Феодору.

–Всё проще простого: за неделю, мои “тени” – небольшими группами успеют подобраться к Сполето и залечь у его главных ворот в схроны в лесах и холмах или спрячутся в небольших городках, теми же беглецами крестьянами или бродячими писарями, лекарями, циркачами... В указанный день – они ночью соберутся у главных ворот Сполето и станут ждать сигнала: колеса с горящим крестом выброшенном на на воротах, как только...

Феодор предложил временно прекратить заседание и собраться позже, когда промочит горло. Удивлённого таким поведением экзарха командира диверсантов – у самых дверей остановил Гунтрамн: “Задержитесь комит Сергий! Правитель не хотел что-бы вы рассказывали планы полностью при комитах и трибунах, все его детали должны быть известны небольшому числу людей...”

–Логично. – кивнул головой Лихотатьев, поняв что это он сам крупно сглупил – начав, в порыве вдохновения, предлагать всё и сразу, предварительно не обсудив нюансы с Феодором.

Теперь заседали впятером: экзарх и его верный советник Гунтрамн, диверсант и пара телохранителей Феодора у двери и за спиной правителя.

Сергей объяснил всю концепцию проникновения в полис и его поэтапного захвата, включая мощнейшую Цитадель: “У нас проблема только со связью! Мои головорезы, привычные к ожиданию сигналов от вестового или знака огнём ночью, но как призвать имперскую армию для главной зачистки – если она станет в нескольких пеших переходах от нас? – если гнать кавалериста, то он не менее полусуток станет добираться до Скалии, а от него, вместе с воинством – ещё столько же! Если первыми в Сполето примчат быстрые кавалеристы... Здесь ещё стоит поразмыслить... Всю армию экзархата на границе герцогства сразу же светить нельзя, иначе Тразимунд объявит военное положение и плану кранты – нужна тишина при концентрации первой группировки захвата и надёжная быстрая связь между различными отрядами!”

–Голубиная почта. – тихо произнёс Гунтрамн, окончательно смирившийся со своей участью подсадной утки. – Мы можем отправлять сообщения ими – тогда скорость приказа вырастит в разы и армия, от ближайших городов где стоят гарнизоны Скалии – доберётся до Сполето в течении суток или даже скорее.

С минуту Лихотатьев сидел открыв рот, потом хлопнул себя с силой по лбу и громко расхохотался: “Так какого чёрта мы её нигде не использовали, во время захвата Нарни, например?”

–Это секрет! – важно нахмурился экзарх. – Мы стараемся не давать о ней сведений и голуби используются для связи с Константинополем и важными патрицианскими домами Рима, Неаполя или Гаэты. Уже давно наши враги начали готовить “соколиный перехват” для получения секретных сообщений на голубях и зачастую надёжнее послать гонца или посла с охраной, чем голубя...

–Надо и у нас в отряде подобное завести, – раздумывал Сергей. – А что? – дальняя связь голубями, ближняя – сигналами светом. Заодно и соколиных “охотников на голубей” устроить – обязательно дам задание Кассиодору и Вадилле, они должны в этом неплохо разбираться. Спецсвязь, здесь имеется настоящая спецсвязь!

Вскоре, правда, выяснилось: голуби возвращаются домой, а вовсе не в любую указанную им на карте точку и, соответственно, использовать голубиную почту везде – вряд ли получится.

Как решили на совете экзарха и диверсанта, так и поступили: пока Сергей подбирал отряд, назначал командиров на рейд и объяснял им конкретные задачи каждой группы – кто куда должен добраться, к какому времени и где, ровно через неделю после исчезновения “беглецов”находиться всем у ворот Сполето – Гунтрамн также действовал.