Равноденствие

Уходил, смирялся, отдавался во власть успокаивающей прохлады, где не жжёт изнутри, не палит, не мучает то, что не способно ни вырваться, ни смириться с тюрьмой упрямого тела.

Сдаться. Отдаться. Не думать и поверить. Хотя бы раз…

Я с трудом вытолкнула из пересохшего горла:

– Прекрати…

– Что прекратить? – он почти позволил мне упасть, но вновь подхватил, оказавшись непозволительно близко.

– Я не хочу… Не хочу танцевать. Отпусти.

Он остановился, но и не подумал разжать ладонь. Почти с детской обидой нахмурился:

– Почему? Это же всего лишь танец.

– Ты знаешь, что нет.

– Я не сделаю тебе больно. Знаю, что напугал вечером. Нет мне прощения, – саркастично склонил голову брат, – но и ты меня чуть не убила, так что, считай, квиты.

Я попыталась вырваться. Белен обнимал осторожно, как хрупкую вазу, но так крепко, что освободиться, не сломав себе или ему хоть что-то, казалось невозможным.

– Это не смешно.

– Согласен. Конь тогда взбрыкнул и от страха меня скинул. Больно было.

Я сжала его ладонь в ответ и без страха, полными огня глазами заглянула в его – спокойные, как поверхность зимнего пруда:

– Белен, я бы хотела, правда, очень хотела бы снова любить тебя так же сильно, как в детстве. Но это было слишком давно. Слишком много ошибок, наших и чужих, сделано, слишком многое изменилось.

Ледяной ветер обдал ноги, сковывая, лишая возможности двинуться:

– И что же? Что изменилось, Вирке? Я стал другим человеком? Вдруг оказалось что, то, что мы испытываем – не странно, не неправильно. Что это – наша судьба, что мы предназначены друг другу. Почему мы не можем просто быть счастливы? Что нам мешает теперь?!

Он боялся меня отпустить. Действительно боялся. Наверное, думал, что, если будет держать достаточно крепко, я больше не убегу, не брошу его. Наверное, когда-то я тоже так думала.

– Ты стал другим человеком. И я тоже. Ты был замечательным братом когда-то, а я – не лучшей сестрой. Но этого хватало. А теперь… Я даже не знаю, кто мы теперь. И не хочу знать. Мне нравится та женщина, которой я становлюсь вдали от тебя. И я не собираюсь переставать ею быть.

Он зарылся лицом в мои волосы и глубоко зло задышал. Я уже не сопротивлялась: он сильнее. Что я сделаю? Могла лишь хлестать его словами, отталкивать честностью, уничтожать правдой.

– Мне всё равно. Вирке, мне плевать, останешься ли ты маленькой беззащитной девочкой или станешь женщиной, которая не нуждается в помощи. Я просто хочу быть рядом. Меня создали именно для этого. Мы оба всегда знали, чувствовали, что предназначены. Так зачем сопротивляться?

– Зачем?! Нашу судьбу решили за нас! Отобрали право выбора, указали единственный верный путь и приписали пару подвигов, которые нужно совершить в дороге. Тебе так не нравится Иона, жаждущая отправить нас спасать ведьм, потому что мы «должны», но ты безропотно принял то, что мы «должны» быть вместе?! Наша мать не зря скрыла правду. И, как бы я не злилась, как бы не сопротивлялась, но должна признать, что ты тоже поступил правильно, когда смолчал и отправил меня как можно дальше. Теперь я хотя бы умею сама принимать решения. А ты?

– А я не собираюсь никого слушать. Даже тебя. То, что я к тебе испытываю, – прекрасно. Это – настоящее. И я не стану отказываться от великого дара только потому, что он достался мне свыше, а не был взращён иным способом. Откуда ты знаешь, что каждая любовь на земле – это не воля богов? Чем тебя не устраивает именно наша? Отправить тебя в Карсе Игнис стало самым тяжёлым решением за мою жизнь. Я сходил с ума, Вирке. С того самого мгновения, как узнал правду, я годами сходил с ума по тебе, но не мог признаться! Если бы после смерти родителей, мы остались вдвоём… я бы не смог. Правда, не смог бы. Я был страстно влюблённым подростком, осознающим своё полное право на тебя. Мучился, изо всех сил пытался думать о ком-то другом, но так и не научился. Отослать тебя было правильно, но, поверь, каждое мгновение я жалел об этом.

Я провела пальцами по его ледяной бледной щеке не то обжигая, не то даря тепло, оставляя золотящуюся дорожку от виска до подбородка, больше чувствуя, чем видя, связь, что не пожелала рваться в разлуке.

– А я – нет. Тогда я злилась и обижалась, но сейчас понимаю. И прощаю тебя. А ты должен простить меня за то, что не пожелала остаться рядом. Эта связь сильнее, чем я хочу признавать. Я не могу разорвать её, как бы сильно этого не желала. Но если то, что ты говоришь, – правда, если ты действительно хочешь дать мне выбор, ты завтра пойдёшь со мной к Источнику, туда, где Богиня создала эту гоблинову нить, и поможешь выяснить, как от неё избавиться. Наши родители пытались дать нам выбор, ты когда-то тоже нашёл в себе на это силы, так дай же мне наконец принять его. Дай мне повзрослеть, Белен.