Равновесие невест (СИ)

Совсем иначе выглядел король Каргатского королевства. Кожа темнее, глаза глубокие и карие, крупные с чёрными прожилками в обрамлении тёмных и густых ресниц. Такие же тёмные совсем короткие волосы, полные губы, узкие впалые щёки, густая колючая щетина. Он весь такой — как истинный чёрный дракон. Его взгляд острый и холодный, готовый в любой момент вспыхнуть гневом и яростью, странно умещающейся в стройном жилистом теле. В этом и была его притягательность. В том, как тихо тлеет пламя в глубине карих глаз. В тонких пальцах, в которых частенько клубится тьма нориуса. В мягких и плавных движениях… Короля всегда опасались за его вездесущность.

И никто не понимал, как он мог дружить с Артаном, который наоборот располагал к себе людей, и как золотое солнце был в центре любой компании. Король — из тех, кто предпочитает оставаться в тени, руководя королевством почти тайно, так что последствия его приказов осознавались спустя годы.

— Распространители слухов заблуждаются. Ваше Величество, вы не из тех, кто будет что-то делать по чужой указке. Мечты выдать дочерей за вас обернутся глубоким разочарованием. А если вы и женитесь, то только когда сами этого захотите, — спокойно объяснился парень, вызвав почти возмущённое восклицание со стороны поборницы этикета кэрры Астерии. Женщина вовремя осеклась, понимая, что королю не понравится её реакция. А вот слова Артана вызвали довольную улыбку.

— Ты прав, — согласно кивнул повелитель. — Отцы невест будут разочарованы, — добавил он, пристально глядя на канцлера, зная, что у того есть девица на выданье, и он явно желает сделать её королевой. — Кэрра Астерия, продолжайте.

Прочистив горло, женщина переключилась на список имён достойных девиц, добавив, что все они прошли проверку на невинность, физически и эмоционально здоровы, способны к деторождению и готовы к превращению в дракониц. По размышлениям присутствующих, в последний раз такой удачный год был почти сто лет назад, когда Словен Каргатский решил жениться. Тогда королевой стала Женевра Грацбурийская из дома синих драконов.

— Что-нибудь ещё?

Астерия замялась, словно не зная, как сказать имеющуюся информацию. Она отводила взгляд от Артана, думая, что разочарует его.

— В этом году у нас три особенные невесты. Зелёные драконы. Две девушки из семейства Винцель и одна из дома Гадельер.

— Зелёные? — нахмурился Вран, заглатывая очередное очищенное яйцо. Наклонив голову набок, мужчина заморгал — в глаза попали лучи солнца, добравшиеся из-за деревьев до верхних окон обеденной комнаты.

— Да, — неожиданно вспомнил король. — Ещё в прошлом году говорили об этом. Сатуральские долины почти семьдесят лет назад окончательно стали нашей провинцией, но от них в столицу прибывают только из дома Гадельер. Пора активнее включать долины в дела королевства. Поощрить самые богатые семейства, дать шанс разбавить кровь.

Несколько присутствующих представителей казначейства почти синхронно поморщились. Зелёная кость. Зелёная кровь. Их почти легендарная плодовитость соперничала с легендарной силой крови. Почти все дети от разных драконов рождались зелёными. С кем бы они не смешивались. Почти всегда зелёные дети. Это не могло радовать. И не говорило о пользе смешения крови.

— Винцель… Винцель… Почему мне кажется, что уже слышал эту фамилию? — заговорил Вран, сощурившись, перебирая в памяти события прошлого.

— Мезальянс, — вставила Астерия. — Милош Адегельский из дома серебряных драконов.

— Точно! — вспомнил канцлер, а за ним и многие другие.

Лет тридцать назад, одна предприимчивая зелёная драконица притащила в столицу дочь, и та покорила сердце третьего сына главы рода Адегельских. Был дичайший скандал, ведь девушка не была приглашена на Равновесие. Но тогда на это закрыли глаза, ведь для Милоша такой союз, неожиданно, оказался весьма удачным решением из сложившейся ситуации с отсутствием наследства и непригодностью к военной службе.

— Именно из-за того, что у девочек отец из серебряных драконов, было решено пригласить их на Равновесие, — добавила Астерия, вновь обращаясь к папке. — Это было одобрено их дедом по отцовской линии. Кажется, у него есть подходящие по возрасту женихи. И, судя по медицинской проверке, одна из дочерей, не унаследовала этот… дар любви, — замялась женщина, слегка покраснев и вызвав за столом аналогичную реакцию у мужчин.

— Неплохо, — заключил король, рассматривая притихшую Винелию. — Посмотрим, как покажут себя эти девушки. Если всё пройдёт удачно, то в следующий раз пусть зелёных будет больше, — и король подмигнул довольному Арту, а потом вновь обратил внимание на кэрру:

— Кэрра Винелия, теперь хотел бы услышать, как идут заключительные приготовления к Равновесию.