— Замечательно, — рассмеялся Глорфиндель, обводя взглядом ошарашенные лица эльфов. — Не думал, что когда-нибудь случится ездить на волке.
— По-моему, это слишком, — поджал губы Маэглин.
— Ну так тебя никто не держит, — огрызнулся Келегорм. Я даже удивилась, что Феаноринг внезапно выступил в поддержку плана Финрода. — Я согласен, что кони могут нас выдать. Даже если они будут сокрыты личинами, не будут подавать голоса и их не учуят, возможным соглядатаям Моргота может показаться подозрительной тяга «волков» к траве. К тому же их движения слишком отличаются от волчьих, и любой, у кого есть хоть капля мозгов, это заметит. Они, в отличие от нас, не смогут притворяться теми, кем не являются. Меня беспокоит другое. Если все настроены продолжать поход, — он выразительно посмотрел на Маэглина и Гил-Галада. — То нас несколько больше, чем волков.
Признаться, сыновья Феанора все сильнее удивляли меня. В походе они раскрылись с совершенно неожиданной стороны. Раньше, зная их лишь по книгам и паре мимолетных встреч, я относилась к ним немногим лучше, чем к Морготу и его тварям. Совместный поход показал мне светлые стороны их личностей, и теперь они, даже ворчливый Куруфин, вызывали лишь сочувствие и симпатию.
— Я не уйду, — решительно возразил Гил-Галад. — Если нужно, готов обрядиться хоть орком, хоть троллем!
Келегорм одобрительно кивнул, а во взглядах Финголфина и Фингона мелькнула гордость. Первую реакцию Гил-Галада можно понять, в конце концов это его первый поход и о тварях Моргота и битвах с ними он знал лишь по рассказам других.
Маэглин промолчал, лишь одарил Финрода и Келегорма презрительным взглядом. Похоже, все-таки он и дальше пойдет с нами.
— Но смогут ли волки нести и наездника и поклажу? — задумчиво спросил Маэдрос.
— Мы можем много больше, чем тебе думается, сын Феанора, — вступился за свою стаю Миримон. — И волков тут больше, чем думаете вы с братом!
Черные губы волка изогнулись в усмешке и он выразительно посмотрел на Майрона. Тот медленно поднялся и через мгновение на его месте уже стоял громадный рыжий зверь.
— Пресветлая Элберет! — выдохнул Маэглин, глядя на произошедшее почти с ужасом. Кажется, он впервые задумался о том, кто такие майар и на что они способны.
========== Часть 27 ==========
Комментарий к Часть 27
*Коймас – название эльфийских дорожных хлебцев на квенья, “жизненный хлеб”.
Из-за сильного снегопада коней пришлось отпустить чуть раньше, чем мы планировали, а я имела возможность убедиться в том, что Валинорские кони действительно понимают речь. Гладя Орикона по бархатистой морде, Финрод проговорил:
— Здесь нам придется расстаться. — Конь недовольно фыркнул, прижимая уши и встряхивая головой, будто не соглашался с хозяином. — Я прошу тебя позаботиться об остальных и увести их в Нарготронд. — Орикон печально заржал и прихватил зубами край плаща Финрода. — Я тоже буду скучать, — грустно улыбнулся тот. — Беги!
Жеребец рванул с места, за ним потянулись остальные лошади. Немного отдалившись, Орикон громко заржал, вставая на дыбы, и Финрод вскинул руку в прощальном жесте. Вскоре кони скрылись в снежной пелене.
Мы продолжили путь на волках. Найти отряд орков удалось довольно быстро, и в результате короткой битвы мы получили то, что хотели. Но было одно «но»: в отряде, помимо рядовых орков, был командир. При нем оказалось знамя Моргота — черные пики Тангородрима на фоне пламени, и странный свиток. Развернув его, Финголфин пробежал взглядом по строкам, после чего зачитал уже вслух:
Нолофинвэ Финвиону, Верховному Владыке нолдор Средиземья.
Я сожалею о недопонимании, возникшем между нами, а так же о распре между мной и великим народом нолдор, и хочу искупить свою вину. Я готов отказаться от любых притязаний на владения нолдор в Белерианде, освободить пленников, уплатить виру золотом и драгоценностями за смерть Финвэ и других и даже вернуть Сильмариллы сынам Феанора, вместе с моими глубочайшими извинениями всем им, особенно Нельяфинвэ Феанариону за доставленные ему во время нашего прошлого общения неудобства. Взамен прошу лишь о малости — выдать мне предателя и мятежника майа Гортхаура и его спутницу.
Надеюсь, ты, в своей мудрости, обдумаешь мое предложение и примешь его, дабы между нами больше не лежала тень вражды. Гонцам, едущим под твоим знаменем, гарантирую полную безопасность.
Вала Мелькор.
Финголфин замолчал, глядя на нас. Сказать, что все мы были в шоке, значит не сказать ничего. Я молча встала рядом с Ксюшей и Майроном, выражая свое отношение к сему посланию.
— Недопонимание? Неудобства? — не выдержав, расхохотался Эдрахиль. — Оказывается, вот как называется то, что он едва не убил одного и пытал другого!
— Лживая тварь, — выплюнул Аэгнор, и Ангрод мрачно кивнул, поддерживая брата.
— Морготу нельзя доверять, — согласился с ними Финрод. — Мы не станем никого ему выдавать.
— А почему это ты решаешь за всех? — буркнул Куруфин. — Я бы попробовал, тем более, что за возможность вернуть Сильмариллы цена не высока.
— Курво! — одернул его старший брат.