Разбитая любовь

Мои брови сошлись на переносице, когда на экране высветился незнакомый номер. Код города был не отсюда.

— Алло? — я поднесла трубку к уху.

— Алло. Можно поговорить с Джеймерсон Холлоуэй?

— Это я, — я взглянула на Стиви, пожав плечами.

— Здравствуйте, мисс Холлоуэй, меня зовут Эрика Андерсон. Я работаю в Смитсоновском институте.

Все замерло, только стук моего сердца отсчитывал время в ушах.

— Мисс Холлоуэй?

— Да. Да, я здесь, — я ударила себя по груди, воздух сжался в легких.

— Я получила звонок и рекомендательное письмо от Катерины Бьянки из галереи Академии.

Из меня вырвался писк, и мой взгляд встретился с любопытным взглядом Стиви.

— Обычно я никогда не стала бы рассматривать кандидатов столь юного возраста и с таким небольшим опытом работы в этой области, но с Катериной мы знакомы уже очень давно. Она бы не рекомендовала мне никого, если бы не считала этого человека действительно особенным. Я не воспринимаю ее рекомендации легкомысленно. Кроме того, рекомендация пришла еще от одного человека, вроде бы Коллин Руссо. Но именно Катерина заставила меня взглянуть на ваше портфолио.

Ой. Мой. Бог. Катерина сделала это. Она действительно связалась с ними ради меня. Мою грудь распирало от радости, гордости и панического страха. Ужаса, что я не оправдаю рекомендаций знаменитой Катерины Бьянки. Что, если я ее подведу? Подведу себя? Я сглотнула, борясь с тревогой.

— Тот факт, что вы уже работали с Катериной в Академии и произвели положительное впечатление, говорит о многом. Не многие выдерживают ее требования.

— Работать и учиться у нее было мечтой, — наконец выдавила я, чувствуя сухость в горле. Стиви запрыгнула на кровать и размахивала руками, желая узнать, с кем я разговариваю.

— Я звоню сейчас, потому что, как вы знаете, прием заявок был закрыт, кандидаты на должности уже выбраны. К сожалению, один человек выбыл, и появилось свободное место. Прежде чем обращаться к списку ожидания, я хотела сначала узнать, заинтересованы ли вы в собеседовании на эту должность.

Черт. Возьми. Это серьезно? Голова пошла кругом, прежде чем я поняла, что из меня не выходит ни слова.

— Да, — я сжала телефон. — Да, я бы с удовольствием воспользовалась этой возможностью.

— Прекрасно. Как насчет послезавтра, примерно в четыре часа дня? — спросила Эрика. — Я вышлю вам подробности по почте.

— Да. Это было бы отлично, — мне было все равно как, но я найду способ. Поезд от бабушки и дедушки до Вашингтона идет всего пять-шесть часов.

— Если все пройдет хорошо, то стажировка начнется менее чем через две недели. Обычно мы берем выпускников, так что если вы думаете о том, чтобы поступить еще и в колледж, будьте готовы к очень напряженному году. У нас практика цениться намного выше теории.

Я знала, что отец будет настаивать на моем поступлении в колледж, но на єтой стажировке я смогу учиться на практике. Реальный опыт вместо теории. Конечно, я все еще хочу получить полное образование, но сейчас это для меня важнее всего. Придется брать курсы по истории искусства и наукам по ночам, если понадобится. Я понимала, как редко предоставляется даже возможность попасть на собеседование на такую должность. Я собиралась ухватиться за нее и не отпускать.

— Спасибо, миссис Андерсон, — выдохнула я, мои легкие отчаянно пытались наполниться кислородом.

— Зови меня Эрикой, — ее голос стал легче. — С нетерпением жду встречи с тобой, Джеймерсон. До свидания.

— Взаимно. До свидания, — я нажала кнопку отбоя, и мой телефон вместе с челюстью упал на пол. — Офигеть.

— Что? Что случилось? Боже мой, я здесь просто умираю от любопытства, — Стиви прыгала на моей кровати.

— Это была Эрика… из Смитсоновского института. Она пригласила меня на собеседование для двухлетней стажировки там, — я потрясенно покачала головой.

Стиви моргнула, а затем закричала, ее лицо загорелось восторгом:

— О. МОЙ. БОГ. ВИСКИ! Это потрясающе! — она спрыгнула с кровати и бросилась на меня в медвежьи объятия.

— Что происходит? — в комнату ворвалась Рис, уперев руки в боки, за ней следом шли мама и бабушка.

— Ты в порядке? Что случилось? — мама оглядела комнату, ища причину наших криков.

Все еще пытаясь осознать новости, я прижала руку к груди, улыбка растянулась на моем лице.

— Только что позвонили из Смитсоновского института! — Стиви прыгала на носочках, подхватив Рис и кружась с ней по комнате.

— Что? — мама раскрыла рот, повернувшись ко мне.

— Они хотят поговорить со мной послезавтра, — я еще слишком молода, чтобы у меня случился сердечный приступ, правда? — Катерина порекомендовала меня, и они пригласили меня на собеседование для двухлетней стажировки, о которой я вам рассказывала.

— Правда? — мама прикрыла рот рукой, но в ее глазах сверкало волнение. — Смитсоновский институт! О боже, ты шутишь? — она бросилась ко мне, с визгом обняв. — Это так волнительно!

Я обняла маму в ответ, но когда отстранилась, мой взгляд встретился с бабушкой.

— Я знала, что у тебя получится, — подмигнула она мне, ее лицо светилось гордостью.

Слезы хлынули из моих глаз, я побежала к ней и крепко обняла.