Разбитая любовь

Вернувшись с Сэмми в общежитие, я рассказала ей о своем прошлом с Хантером: авария, смерть Колтона, реабилитация, чтобы снова ходить, и вплоть до того, как я оставила его в Денвере. Большую часть времени она сидела с широко раскрытыми глазами и разинутым ртом, не в силах поверить всему, что со мной произошло. Только в три часа ночи она наконец уснула, но я чувствовала, как мое беспокойное хождение и вздохи мешали ей спать.

Тихие улицы Флоренции приняли меня в свои темные объятия. Пока город спал, я бродила по мощеным улочкам и мирным площадям. Продавец открыл свою стойку, и я, привлеченная манящим ароматом кофе, подошла к ней. Тепло коснулось моего холодного носа и окоченевших пальцев.

Пекарни распахнули свои двери, приветствуя первых смельчаков, решивших встретить утро так рано. От мысли о еде меня затошнило. В душе ворочалось противное чувство, от которого я не могла избавиться, чего-то, чего не хотела признавать даже мысленно. Тревога ударяла по моему терпению, заставляя меня временами ходить кругами. Ничего не помогало — ни ходьба, ни сидение, ничто.

Не в силах больше выносить это, я снова набрала номер, переходя обратно по мосту. Каждый неотвеченный звонок заставлял мое сердце падать в пятки. Наконец, линия щелкнула, и пульс подскочил у меня в горле. Голос Джонса был приглушенным, словно он закрыл микрофон рукой, а затем резко и четко прозвучал у меня в ухе:

— Привет, Джейм.

— О боже, Джонс… — слезы, которые я сдерживала всю ночь, хлынули из глаз. Его голос был моей единственной связующей нитью с Хантером. — Ты что-нибудь знаешь?

— Немного, — хрипло ответил он, звуча одновременно истощенным и борющимся за самообладание. — Хантер перенес операцию. Его состояние стабильно, но он в реанимации. Он в коме, и у него отек спинного мозга.

Я всхлипнула и прижала руку к груди.

— Он серьезно пострадал, Джейм, — сдавленно произнес Джонс, с трудом сдерживая рыдания. — По нему несколько раз проехали, а после придавили байками. Врачи в шоке, что он вообще выжил. Но они считают, что он снова сможет ходить.

По своему прошлому опыту я знала, что только время покажет, сможет ли он снова ходить. Отек должен сойти, прежде чем врачи скажут точный прогноз.

— Джонс… — это все, что я смогла выдавить из себя.

— Он жив, — прерывисто вздохнул Джонс. — Они надеются, что он поправится, но… — парень замолчал, сдавленный всхлип вырвался из его горла. — Он больше никогда не будет гонять. Его тело слишком много пережило за короткое время. Мне лично все равно, но ты же знаешь Хантера, Джейм… Это его сломит. Это был его мир.

Я часто заморгала, слезы потоком текли по моему лицу.

На заднем плане раздался приглушенный голос. Я поняла, что Джонс зажал микрофон рукой, но женский голос все равно прорвался:

— Это она?

— Криста, отойди, она волнуется.

— Дай мне телефон.

— Нет.

— Джонс, дай мне этот чертов телефон!

До моих ушей донеслись звуки борьбы, прежде чем голос Кристы прорезался сквозь динамик:

— Джейм, это Криста, — ее голос был твердый и непреклонный, как камень. — Будь добра, перестань звонить. Тебя больше нет в жизни Хантера. Тебе нужно перестать возвращаться в нее.

— Прости, что? — рявкнула я. — То, что мы расстались, не значит, что я перестала о нем заботиться.

— Его ждет долгий путь реаблитацции, а ты только ухудшишь ситуацию. Ты всегда так делала! Неужели ты не понимаешь? Поэтому прекрати… У Хантера все было хорошо. У нас все было хорошо. Он не твой. Рядом с ним его семья и друзья, и это все, что имеет значение. Мы поможем ему справиться с этим.

Слово «мы» в ее заявлении вонзилось мне в живот, словно кинжал.

— Если ты действительно заботишься о нем и любишь его так, как утверждаешь, то ты отпустишь его. Так будет лучше.

Яростные слова вертелись у меня на языке, но так и не слетели с губ. Эгоистка ли я? Может, ему и правда было лучше без единого напоминания обо мне в его жизни?

— Ты понимаешь, Джеймерсон? Я не пытаюсь быть стервой. Хантер — это все для нас. Для меня. Я хочу того, что лучше для него, — голос Кристы смягчился, дрогнув от эмоций. — Ты знаешь, что он жив, теперь мне нужно, чтобы ты отпустила его. Пожалуйста.

Как бы я ни ненавидела ее слова, я не чувствовала с ее стороны никакой злобы, а только твердую решимость защитить то, что у нее есть, то, что лучше для ее друга. А может быть, и для ее парня. Она никогда меня не любила и предупреждала, что если я сделаю ему больно, то она ответит мне тем же.

Она сдержала свое обещание.

И мне нужно было сдержать свое.

— Да, — это единственное слово раскололо меня на неподдающиеся восстановлению осколки. Я должна была дать Хантеру шанс на счастье. Я не могла встать у него на пути. — Хорошо. Прощай.

Щелчок. Звук того, как оборвалась последняя нить, связывающая меня с Хантером. Навсегда.

Затуманенным взглядом я прошла несколько метров. Остановилась. Прошла еще немного.