Разбой

Когда синхроптер оказался с должной нежностью оттолкнут от борта, а люки в отсек управления и в грузовую люльку закрыты, Кромбьёрн дал добро на взлёт. Лётчик потянул за рычаг, ставивший лопасти обоих винтов в рабочее положение, проверил работу ножных рычагов, отвечавших за рыскание – нет ли слабины в тягах, посмотрел давление в баке пневматического пускача, убедился в том, что уровень зелёнки касается верхней отметки, выжал двойное сцепление, завёл спарку двигателей, повертел головой, уверяясь в отсутствии помех, и плавно отпутстил сдвоенный рычаг сцепления, отчего лопасти винтов со свистом завертелись навстречу друг другу, синхроптер оторвался от воды, и стал набирать высоту. Мировид едва касался прави́ла[187], пока машина не поднялась на пять дюжин саженей, потом чуть наклонил рукоять, начиная полёт к острову.

– Годнота! – сказал Самбор из наушников.

Мировид собрался ответить чем-нибудь ехидным, но одобрение поморянина было совершенно искренним:

– Как пёрышко поднял!

– Полтора румба посолонь, – сказал Ингви.

Внизу, волны разбивались о берег – полоску чёрного песка у подножия чёрных же скал, местами стеклянно блестевших и не по-скальному образовывавших прикытые камнем сверху пустоты и переплетения.

– Опричь сего моря, нигде в круге земном зрелища подобного не сыскать! – восхитилась Венешка.

– С погодой не повезло, – заметил ученик штурмана. – Сыщись просвет в облаках, волны б лазурью, а скалы всей радугой играли.

– Уже неплохо, – лётчик провёл синхроптер между двух наклонявшихся друг навстречу другу каменных столбов. – Будто мы и не в круге земном, а на таинственной планете!

– Может подлинно так и быть, – неожиданно согласился Самбор. – Знаете, что орологи[188] говорят про здешние скалы?

– Ты о столкновении незапамятном речь держишь? – осведомилась Венешка.

– О каком? – спросил Лодмунд.

– Задолго до Фимбулвинтера, земной круг столкнулся ещё с одной планетой. Большой кусок оторвался, из него вышла луна, а части той планеты так и застряли в земном круге, – объяснил поморянин.

При всём неприличии его везучести с женским полом, Самбору следовало поставить в заслугу непредвзятость суждений. Рунольф Утопленный или даже тот же Шмяка, ноккен[189]

стащи и его в воду, только заслышав слово «инопланетный», принялись бы трунить над Мировидом.

– Лодмунд, включай искатель, – сказал поморянин.

Путаница каменных игл внизу слегка поредела, их очертания подёрнулись зеленью травы или мха.

– Ещё пару рёст, – сказал Ингви. – Ход убавь.

Соответствующим образом изменив шаг винтов, Мировид решил спросить у схоласта (даром что не той мистерии):

– А когда планеты сталкивались, могло выйти, что с этими кусками, и какая-нибудь живность в круг земной перебралась?

– Это навряд ли, – опечалил янтарный схоласт. – Такой жар, камни, как вода, текли. Хотя…

– Что «хотя»?

– Драйгенское зверьё для наших колонистов съедобно, – всхрапнув, поморянин добавил: – Также верно обратное. Раз аминокислоты одни и те же, есть общий предок? Стало быть, как-то живность с планеты на планету перебирается?

– Может, круг земной с Драйгеном и столкнулся? – спросил Лодмунд.

– И это навряд, – тут же ответил Самбор. – Больно правильные круги нарезает Драйген вокруг Сунны. Скорее планета-бродяга. Вообще прилетела от другой звезды.

– То есть если там и жил кто, повымерз? – Мировид не смог скрыть разочарования в голосе.

– Почему же, если в ядре достаточно тяжёлых атомов, и атмосфера плотная, тепло от распада… – начал схоласт.

Мировид задумался о межзвёздной планете-бродяге, утыканной иглами из чёрного стекла, где под небом без светила узкими ножками ступали по призрачно светившемуся, нагретому изнутри песку девы с такими же тонкими станами и аспидной с золотым переливом кожей, как у К#варе, но не все такие же недотроги… и тут в наушниках прерывисто запищало.

– Прими на четверть прямого вправо! – сказал Самбор. – Работает!

– Кто б сомневался! – Лодмунд был очень доволен. – Керайю покрути!

– С чувствительностью по направлению вот не очень, – посетовал поморянин. – Мировид, можешь сделать круг дюжинах на полутора?

– Запросто, – лётчик двинул правило чуть в сторону, меняя перекос винтов.

Внизу завиднелось озерцо, скорее всего, из собравшейся дождевой воды, на его берегах росли незнакомые деревья с гранёными чешуйчатыми стволами и бахромчатыми листьями врастопырку, и одно из этих деревьев, прижатое к обломанному каменному стержню, наполовину прикрывал белый купол с тёмно-красными рунами. Писк участился.

– Три четверти прямого вправо! – возбуждённо выпалил Лодмунд. – Мы рядом где-то!

– Выключайте искатель, я его вижу, – отозвался Мировид. – Ингви, под твоим сиденьем рычаг, потяни вверх, и помоги ногами повороту.

Сделав, как велено, ученик штурмана оказался повёрнут спиной по ходу, над окном в днище, и с кнопками управления краном под руками. Синхроптер завис в шести саженях (чтоб не сдуть винтами купол) над деревом. Пара овец (не иначе, выплыли в стародавние времена с какого-нибудь затонувшего корабля), более недовольных, чем испуганных, отошли подальше от шума и ветра.

– Цепляй за стропы!