Разбойник

— Договорились! А теперь веди нас… Извини, ты всё ещё не сказал, как тебя зовут…

— Квадунгурарашава.

— Ы?.. — тихо удивился Гросох. Чиж несколько раз моргнул.

— Да уж, сложновато…

Лиглинг опять залаял.

— Всем люд-д-дям сложно, хи-хи! Зов-в-вите Квадун.

Чиж с готовностью кивнул.

— Что ж, веди нас, Квадун!

* * *

Скоро под стрекотание всевозможных местных насекомых странная троица вышла из леса и начала свой путь в обход форта. Впереди шёл лиглинг, едва видный из травы, привычно поджавший хвост, принюхивающийся и дёргающий ушами на малейший звук. За ним, пригнувшись, крался человек, придерживая побряцывающий пояс. Последним двигался грайдец, на удивление быстро и бесшумно для своих размеров. Не помогало им яркое солнце, осветившее всю равнину от леса до форта. Зато помогали огни, шум и столпотворение вокруг самой крепости, в полдень только усугубившиеся.

Зайдя за очередной бугорок, лиглинг выпрямился и дождался спутников.

— Зд-д-десь уже не вид-д-дно, — прошипел он.

— Прекрасно! — с облегчением вздохнул человек. — А то годы-то мои уже какие, в три погибели согнувшись долго не погуляешь… Слушай, Квадун, а где этот твой ход?

— Дальше. Прид-д-дётся потерпеть, хи-хи!

— Всё ради дела, даже не думай!

— Там будут охранники? — подал голос грайдец.

— Гросох, мы же уже обсуждали. Квадун нам разъяснил, что выход не охраняют.

— Чтоб-б-бы самим не попасться своим вожд-д-дям, хи-хи!

— Хочу драться… — буркнул грайдец.

— О, не волнуйся, тебе наверняка представится не одна возможность помериться силами с местными колонизаторами! Желающих всегда столько, а, Квадун?

— Нет, — лиглинг взобрался на соседний холмик и осторожно осмотрелся. Убедившись в одному ему известном признаке, он сделал жест остальным продолжать движение. — Эт-т-то сейчас.

— Сейчас… Ох уж эти наэсфелевские пройдохи, всех-то научат по-своему миры заселять!..

— Тише! — зашипел лиглинг. — То, чт-т-то нас не вид-д-дно, не знач-ч-чит, что не слышно!

— Молчу, как рыба! — шепнул Чиж. — Честно признаюсь, скрытничание… Ах, да, я же молчу, тысяча извинений…

Квадун что-то недовольно проворчал, Гросох фыркнул. Следующие несколько минут все шли молча — пока не добрались до очередного бугорка, на этот раз подозрительно правильной формы.

— Вот, — лиглинг раскидал ветки и траву, обнажив крепко сколоченную деревянную дверцу.

— Просто великолепно, настоящий парадный вход! Главное, чтобы нас не ждали на той стороне радушные хозяева…

— Не б-б-будут. Мы будем в подвале, там ред-д-дко кто-то бывает, хи-хи.

Квадун подошёл вплотную к двери, снял с пояса какой-то небольшой инструмент, отдалённо напоминающий ключ, и стал совершать какие-то осторожные движения в небольшой щёлочке.

— О, у тебя и ключ есть! А ты, я погляжу, вовсе не настолько уж яростный противник людей, как стремился показать, нет?

— В лесу нич-ч-чем нельзя пренебрегать, — тихо ответил лиглинг, всё ещё открывая дверь. Гросох же подошёл к Чижу, с серьёзным видом поглядывая на дверь.

— Сломать?

— Э… Зачем?

— Будет быстрее! — уверенно сказал грайдец.

— Ты чт-т-то?! — прошипел лиглинг, отвлекаясь от замка. — Не надо!

— Так будет быстрее! — настаивал Гросох.

— Я туд-д-да ещё ходить буду! Если дверь буд-д-дет сломана, то проход точ-ч-чно начнут охранять!

Гросох нахмурился и вопросительно посмотрел на Чижа.

«Смотри, уже и приказа ждёт. М-да уж, команда…»

— Да разве станем мы мешать размеренной жизни нашего доброго приятеля? Гросох, не смотри на дверь так враждебно, она скоро откроется.

— Ы, — утвердительно кивнул грайдец. Как раз в этот момент замок поддался усилиям Квадуна, и проход в тоннель открылся.

— Приг-г-гнитесь, — Квадун первым нырнул в темноту.

— Эй, погоди, шустрый! Мы-то ночным зрением не обладаем…

— Ид-д-дите прямо, — донеслось снизу. — И не шум-м-мите!

— Само собой! — шепнул Чиж. — Гросох, закрой дверь! Только тихо, не громи ничего!

— Ы, — но дверь всё-таки закрылась тихо.

Несколько минут они двигались по узкому коридору. То и дело вокруг шуршала земля, издалека доносились какие-то выкрики и постукивания. Скоро они упёрлись в очередную дверцу. Квадун, осторожно выглянув, приоткрыл её, пустив в тоннель неяркий свет ламп.

— Тьфу ты, ну и слепят! — сощурился Чиж. — Здесь точно никого?..

— Ник-к-кого, — лиглинг вышел на середину подвала, принюхался, пошевелил ушами и наконец выпрямился. — Они эт-т-тим редко пользуются. Чтоб-б-бы главный не прознал.

— А, так альт всё же не всё ещё себе подчинил! Что ж, тем более не будем терять времени: вряд ли местным понравятся непрошенные гости в их частном подвале! Куда дальше?

— Сейч-ч-час, — Квадун уже стоял у новой двери, снова сняв с пояса ключи. — Нам сю…

Только лиглинг поднёс к скважине ключи, как в них тут же вылетела небольшая молния. Лиглинг зашипел и отскочил.

— Чт-т-то это?!

— Ы, — недружелюбно произнёс Гросох.

— Абсолютно с тобой соглашусь, дружище. Квадун, знакомься: магия.

— Чт-т-то?

— Чары, колдовство, наговор — не знаю, как это тут называется. Хотя, судя по твоей реакции, никак.

— Эт-т-то что, помогает люд-д-дям охранять свои замки, хи-хи?