Разбойник

— А ты не так прост, маванец, — он сплюнул. — Мерзкие твари.

Квадунгурарашава не мог поверить тому, что он слышал. Эти люди своими глазами увидели лиглинга! Они ненавидят его народ! И они — бездействуют?

— Да уж, это точно, настоящая напасть, жуткое дело! Но, как я погляжу, вы уже лихо с ними расправляетесь, нет?

— Ты о тех, что перед крепостью? — скользкий опять противно усмехнулся. — Поймали сегодня ночью. Всё — благодаря чародею Суолилю. Ещё не решили, что с ними делать… Но, может, и у меня будет шапка из лиглинга.

Квадунгурарашава снова не смог сдержать вставшую дыбом шерсть и сами собой сжавшиеся лапы. Только тихий стон Чижа заставил его снова расслабиться.

— Иди, брат, — сказал скользкий. — Хорошей охоты!

— И вам, добрые даворцы!

— Только не забудь грамоту у коменданта взять, что ты к нам прибыл! — вдруг опомнился человек с низким голосом. — А то мало ли…

— Всенепременнейше!

Чиж снова поклонился, только уже не так низко, и твёрдой походкой пошёл прочь.

«С шапкой плохо придумал,» — проворчал про себя Квадунгурарашава. Но отрицать то, что он только что слышал, он не мог. Тот, кто назвал Чижа «Балаболом», был дюжину дюжин раз прав.

— Как по мне, вышло неплохо, — хмыкнул Чиж. — Суолиль, очевидно, альт. Где же я слышал это имя… — Квадунгурарашава тихо ткнул его в правый бок. — Да, идём, идём…

Вдруг разбойник пошатнулся, в кого-то врезавшись.

— Смотри, куда прёшь!

— Тысяча извинений, — Чиж поспешил отойти и хитро хохотнул. — А вот и грамота, очевидно… Смотри-ка печать какая!

Квадунгурарашава покачал головой. Этот разбойник умудрился что-то стащить? Неужели он думает, что его не поймают?

— Эх, зараза, письменность-то у них другая совсем, не прочтёшь! Ну, будем надеяться, ту бумажульку стащил, а то… Ай, ты чего? Хорошо-хорошо, молчу-молчу!

Тем временем, шума и запахов вокруг стало меньше: видимо, новоприбывшие сюда почти не заходили. Это было хорошо: если Квадунгурарашаве не изменяла память, они почти добрались до места. Если удастся пробраться туда…

— Стоять!

Квадунгурарашава опять замер, прислушиваясь. На этот раз шаги сопровождались бряцаньем и лязгом. Значит, этот человек был в доспехе — а, как рассказывал Квадунгурарашаве купец Мартунг, в доспехах ходили только вожди людей. Лиглинг напрягся. Мог ли это быть тот самый маг?..

Но, судя по реакции Чижа, это было вовсе не так. Разбойник поклонился.

— Приветствую, о!..

— Кто ты? — голос был жёсткий, грубый, похожий на удары дубины. Чиж кашлянул и смиренно продолжил:

— Я — скромный охотник из Мавани. Прибыл сюда, чтобы охотиться в лесах славной Давории и!..

— Что ты здесь делаешь?

Квадунгурарашава всё ещё не шевелился.

— Я прибыл… — попытался продолжить разбойник.

— Твоя грамота от коменданта.

Чиж достал сложенный листок из-под полы пальто.

— Пожалуйста, уважаемый! — он снова поклонился. Судя по звукам, человек взял бумагу. — Я только её получил, и как раз…

— Идём со мной, — вдруг отрезал вождь.

— Как? — удивлённо воскликнул Чиж. — Неужели что-то?..

— Идём, — отчеканил человек, — со мной.

Если бы Квадунгурарашава не висел мешком на разбойнике, он бы не уловил никакой перемены. Но запах не мог его обмануть: Чиж в кои-то веке заволновался.

— Как скажете, господин, как скажете! — всё также бодро сказал разбойник и опять поклонился. — Я с радостью подчинюсь местным порядкам, только бы!..

Чижа дёрнули за руку и под то же бряцание повели в другую сторону. Они пересекли двор, снова пройдя сквозь разношёрстную толпу, открыли какую-то дверь, начали спускаться. В нос тут же ударил сырой спёртый запах. Квадунгурарашава усмехнулся про себя: человек привёл их ровно туда, куда надо! Лиглинг осторожно нащупал хвостом нож. Когда они окажутся внизу, надо будет действовать быстро…

Они спустились по лестнице, и разбойник вновь остановился.

— Эм… — Чиж нервно усмехнулся. — Возможно, я заблуждаюсь, но это не очень похоже на…

Последовал резкий стук, и они повалились на пол. Охранник грубо схватил Чижа за плечи и резко тряхнул. Квадунгурарашава не ожидал этого — и вывалился из-под плаща.

Лиглинг закрыл глаза, чуть приоткрыл рот и старался не шевелиться. Он услышал гневное сопение человека в доспехах.

— Лиглинг!.. — процедил тот, схватил Квадунгурарашаву за шкирку и бросил его на какую-то деревянную поверхность. Лиглинг не дрогнул и не издал ни звука. Послышался ещё какой-то шум и отдельный металлический лязг. Чиж застонал.

— Зачем ты притащил в крепость лиглинга, враг?! — заорал офицер. Квадунгурарашава позволил себе слегка приоткрыть глаза. Человек стоял над разбойником, держа в руках какую-то дубину. Чиж же сидел, жмурясь, у соседнего стола, прикованный к нему чем-то металлическим.

— Ох… — Чиж помотал головой. — Ну и законы гостеприимства у вас тут…

Офицер ударил его дубинкой в ухо.

— Зачем ты принёс лиглинга?!

— Что?..

От нового удара Чиж кое-как смог прикрыться.

— Будешь мне рассказывать, что мне глаза врут, сволочь?! — офицер указал на лежащего на столе Квадуна. — Зачем ты притащил лиглинга в крепость, тварь?!

Чиж устало вздохнул. Казалось, вся находчивость покинула его.