Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем

И тут то ли я испугался настолько, что перестал управлять своим телом, то ли эльфийская магия заставила это сделать. Мучительной судорогой прошла по телу волна превращения, и теперь перед всеми этими эльфами на месте змеи на земле извивался человек – то есть, я. И мне было жуть, как страшно! Лучше бы убили змеей. Это не шутки, это не добрые, по сути своей, аламаты, это жестокие враги. Если поймут, кто я, пытать будут до победного конца.

- Шпиона поймали, - нехорошо улыбнулся высокий эльф.

У него непроницаемое лицо, никакого сравнения с Маром. Это Маритэль – неправильный эльф, он добрый. А сейчас меня почти парализовало от страха. Но попробуем выкрутиться…

- Кто вы? Как это получилось? Это мой первый оборот за долгое время, я себя плохо контролирую. Не убивайте меня, я прятался, потому что змею все хотят убить, а я застрял в обороте!

- Откуда здесь наг? – искренне удивился другой эльф, даже эмоции в голосе появились.

- Я… поссорился с родными и хотел доказать, что проживу сам. Вот, в город шел, но заблудился, и обернуться обратно не смог. Вы как-то мне помогли!

Играю наивного глуповатого юнца, который ничего не умеет. Впрочем, это недалеко от истины, это как раз я сам несколько седмиц назад.

- Врешь, - вдруг жестко ответил эльф. Видимо, он начальник, слишком привычно отдает команды, говорит уверенными рублеными фразами. – Не было здесь нагов давно, а ты не заблудился, ты здесь специально крутился. Кто тебя подослал?

Гады, не поверили! Они не дураки, но попробовать стоило. Вот сейчас бы извернуться, принять свою мелкую гибкую форму, и юркнуть в траву! Но меня держали действительно крепко, а руки и ноги словно сами собой сковали цепи. Кажется, я угодил прямиком в лапы магов. Этих не обмануть моими рассказами, ложь они почувствуют. Как бы не почуяли запах волков – я же полжизни провел в замке с оборотнями!

- Тащите его к… - и тут они назвали какое-то заковыристое эльфийское имя, - там разберемся.

Глава 27

Глава 27

Альмира

Мой змеенок оказался неоценимо полезен: он подобрался к эльфам ближе всех, сумел рассмотреть и подсчитать часть их сил. До него никто из разведчиков на такое расстояние не мог приблизиться, их сразу замечали. По понятным причинам шпионов я отправить не могла, потому что шпионы тоже должны были быть эльфами. А у меня из знакомых эльфов – только Маритэль.

Мар… не буду сейчас о нем думать. От того, что начну представлять всякие ужасы, дела лучше не пойдут. Один уже подобрал тех, которые отправятся на спасение моего эльфа, они проходят последние приготовления. Они спасут его, обязательно! Как в человеческих сказках, полцарства за спасение моего принца! Не полцарства, конечно, но внеочередное воинское звание, солидное денежное вознаграждение, и торжественное объявление об их подвиге перед товарищами.

А мне нужно думать о том, что сейчас переломный момент, и, если все пройдет удачно, Волар сам приползет ко мне на полусогнутых, поджав хвост, чтобы просить прощения и пощады.

Если Кас все верно услышал, то нашего нападения эльфы не ожидают, они ждут подкрепления. Значит, у нас есть несколько дней. Сюрприз будет! Наши основные, самые боеспособные и быстрые части уже подготовлены. Сейчас или никогда! Ждать врага на своей территории хуже всего, нужно навязать им бой на наших условиях.

***

Я осмотрела строй: мои, все мои волки – кого-то знаю с детского или юношеского возраста; кто-то из них учил меня драться, с кем-то вместе тренировалась. Лучшие части. Либо мы сомнем эльфов, не ожидающих нападения, либо… пленницей королева Альмира не будет никогда! Значит, только победа. Или смерть.

Я успела отправить гонца, мудрого проверенного делами воина, к аламатам. Они не дружат с эльфами, те считают их еще большими животными, чем оборотней. А Волар… я ни разу не слышала, чтобы он хоть как-то общался с этим народом, стараясь завоевать их уважение, или, хотя бы, нейтралитет. Так что, если я не ошиблась в своих ожиданиях, то местный вождь будет за нас, ему выгоднее наша победа. И аламаты могут выставить своих бойцов, у них тоже достаточно воинов и охотников. Я пообещала им трофеи и славу, а вождю – подтверждение мирного договора и выгодную торговлю с моими оборотнями.

Если ничего не сорвется, у меня будут сильные и неожиданные союзники. Гонец с отрядом охраны отправлен тайно, об их поездке не знает никто, кроме моих самых доверенных оборотней. Я сделала все, что смогла. Остается марш-бросок и битва.

***

Кассен

- Ну, потеряшка… так кто же ты?

Меня осматривали и рассматривали, но пока не били. А я изо всех сил играл придуманную роль – читать мысли эльфы все же не научились, хотя в первый момент я испугался именно этого.

- Да, я здесь крутился, потому что боялся снова идти в лес, надеялся обернуться в человека и попросить помощи.

- А откуда ты взялся? Нагов я давно не видел, они ушли из этих мест.

- Я полз издалека, и даже не помню, сколько это длилось, потому что в змеином теле воспоминания стираются.