Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем

Дозорные встретились довольно далеко от лагеря оборотней. «Правильно, нужно следить, чтобы противник не подкрался!» - уже почти со знанием дела подумал я.

Конечно, меня не знала каждая соба... каждый волк в лагере! Поэтому дозорные сразу остановили грозным окриком. Спасибо, что не стрелой!

- Я свой! Доложите обо мне королеве. Это срочно, - выговорил я, и свалился им под ноги.

Альмира

- Живой! Нашелся, Кас!

Второй раз на последнее время я радостно восклицаю эти слова: «Живой!». Вначале мы отбили у волков-предателей Мара, а теперь нашелся Кас!

- Мальчик мой! Живой! - абсолютно не стыдясь эмоций, обняла я его.

Все «мои» знают, что я не буду скрывать дружбу и симпатию, не важно, знатен и влиятелен мой подданный, или наоборот. А Кас вообще из незаметного «привидения» нашего замка (он сам однажды на это жаловался, я слышала) вдруг оказался искренним, смелым и преданным другом. Похоже, не появись в моей жизни Маритэль, я бы многого не знала об окружающих.

Впрочем, насчёт «живой» я вначале не была особенно уверена, потому что его буквально принесли. Принесли никакого, подающего только какие-то слабые признаки жизни. К счастью, все это было не от ран, а от дикой усталости и голода.

Однако, придя в себя, Кас категорически отказался поесть, пока не поговорит со мною. А теперь он ещё и практически шарахнулся от моих объятий:

- Я грязный, ваше величество, ужасно! Лучше не дотрагивайтесь.

- Ты не грязный, ты замаскировался! - засмеялась я. - Чтобы тебя не нашли в лесу или в поле.

Сейчас мне хотелось смеяться, потому что для двоих близких людей опасность миновала. Что будет дальше, в бою - покажет время, но сейчас не нужно мучиться неизвестностью, думая: «Нельзя было их отпускать - что одного, что другого». Вернулись, оба. И вид грязного змеенка точно не оскорбит мой взгляд.

- Я отправила отряд на поиски, а ты сам нашелся! Где ты был? Ведь точно не в лесу заблудился, да?

- Нет, не заблудился... - медленно начал он. - В плен попал. По глупости, конечно. Можно, я расскажу без свидетелей? - понизил он голос.

- Да, мы и идем в мой шатер, - ответила я.

Узнав, что Каса нашли дозорные, и уже везут сюда, я не утерпела и встретила его на полпути, как только они зашли в лагерь. Но дальнейшие разговоры нужно вести уже под крышей. Да и накормить его стоит под присмотром, чтобы быть уверенной, что он снова не свалится в обморок от слабости.

***

- Я ужасно грязный, мне даже на пол сесть стыдно, не то, что пачкать ваши диваны, ваше величество! - практически замахал он руками, забыв о церемониях. Потом виновато взглянул на меня, спорить перестал, и все же уселся нормально.

- Ты не только грязный, ты... в крови? - я пригляделась, и поняла, что мне не почудилось в первый раз. Запекшаяся кровь, царапины и синяки... Да они с Маритэлем просто близнецы-братья по приключениям!

- Чешую мне немного ободрали, но жить буду! - просиял он улыбкой на чумазом лице.

- Кас, ты настоящий герой! - без преувеличения сказала я. - Твои сведения были очень полезны, очень! Они сохранили столько жизней, что... Когда все это закончится, мои воины и их родные будут знать, кому обязаны быстрым успехом!

- Может, не нужно? - искренне застеснялся он, и стал похож на прежнего мальчишку. Да, это «мальчик мой» не зря вырывается у меня, хотя мы и ровесники. - Мне просто повезло, случайно. А ваши разведчики и остальные рискуют жизнями каждый день!

- Посмотрим, - улыбнулась я. - Главное, что ты выбрался, и даже сам!

- Ох, вот про «выбрался» я как раз и хотел сказать без свидетелей, - вдруг стал очень серьезным он. - Надеюсь, я не сорвал ваши планы... Что случилось с правительницей эльфов, вы не знаете? Она жива сейчас?

- Ну-ка, ну-ка! - у меня глаза стали большими и круглыми. - Откуда ты это знаешь? То, что с ней что-то произошло?

- Так я с ней и произошел, - напряжённо улыбнулся он. - Вначале я врал им, что я ничего плохого не хотел, шел, потерялся, к ним вышел случайно... Потом нашелся какой-то эльф, который знал, что вам оставили нага, и сразу догадался, что я шпион. Я стал врать, что все им расскажу, только приведите меня к главному. Я очень надеялся потянуть время, что-то придумать и вырваться. Ну, или умереть... И мне поверили, их королева заинтересовалась пленником, и... в общем, я сам не понял, как у меня вышло превратиться, но в настоящего нага! И я ее укусил. Укусил потом ещё кого-то, но это уже не важно. Не уверен, что от такого яда у них есть противоядие, так что...

- Так что она, похоже, умерла, - закончила я, «вернув челюсть на место», как иногда говорил Один. Челюсть у меня действительно чуть на пол не упала от удивления.

- Это был ты! Кас, ты у нас герой этой войны! А правительница... лучше бы она умерла, конечно. Она первая нарушила все договоры, так что без угрызений совести желаю ей смерти. Кас, ты не представляешь, какие предположения мы делали, как пытались вычислить какую-то третью силу, которая вмешалась в политику! А это ты! Сильно мучили, да? Так просто подобные превращения не происходят...