Раздвигая границы

Та нахмурилась и ткнула вилкой в куриную котлету. Девушка оставила волосы распущенными, чтобы прикрыть синяки, которые невозможно было замазать с помощью косметики.

— А что грызет тебя, Исайя? Ты стал почти таким же задумчивым, как Ной. Только не говори, что тоже влюбился в какую-нибудь недосягаемую глупую девицу.

Парень сменил тему:

— Кстати, Бет, я слышал, что миссис Коллинз назначила тебе встречу.

— Зачем? — поинтересовался я. Достаточно того, что эта женщина влезла в жизнь одного из нас.

— Наверное, кто-то из учителей заметил синяки и настучал на меня. Я сказала, что упала с лестницы папиного дома. — Бет подмигнула Исайе, и они расхохотались. Ни один из них понятия не имел, кто их отец.

Мое сердцебиение ускорилось, когда я заметил огненную вспышку у входа в столовую. В углу у дальней двери замерла Эхо, быстро оглядывая помещение. Она крепко прижимала к груди учебники, зажав рукава кофты. Наши взгляды встретились. Ее зеленые глаза потеплели, и она одарила меня своей прекрасной улыбкой сирены. Мои губы изогнулись, и я жестом указал ей присоединиться к нам. Что, черт возьми, я творю?

Бет, судя по всему, научилась читать мысли.

— Что, черт возьми, ты творишь?

Глядя на широко распахнувшиеся глаза Эхо, я быстро повернулся к Исайе:

— Хочешь поработать над «Корветтом» 1965-го?

— Хочу ли я миллион долларов? Да, черт возьми!

— Есть планы после школы?

Эхо оглянулась на свой столик, затем снова на меня. Ну, давай, моя маленькая сирена. Иди ко мне.

— Мы давно не прогуливали, — сказал Исайя.

— Я в игре, — вставила Бет. — И мне не нужно оправдание с машиной, чтобы прогулять.

— Никаких прогулов. — Я не отводил взгляда от Эхо. Она переминалась с ноги на ногу. Ей нужна была причина, чтобы подойти. Я поднял свой учебник по математике и ткнул на обложку. Девушка выдохнула, и пара кудряшек дрогнула у ее щек. Наконец моя нимфа направилась ко мне.

— Привет. — Она поздоровалась так тихо, что мне пришлось напрячь слух. Ее взгляд скользнул по мне, Бет и Исайе, затем снова вернулся ко мне.

— Хочешь присесть? — спросил я, заранее зная ответ. Стоя рядом с моим столиком, она нарушала сотню светских правил своих двинутых маленьких друзей.

— Нет, меня ждут друзья. — Она сделала акцент на последнем слове, прежде чем намеренно оглянуться на столик с девушками, которые внимательно следили за нашим общением.

Очко в твою пользу, Эхо. Я такого натворил в субботу, что она даже не считала нас друзьями. Бет улыбнулась и насмешливо помахала приятельницам Эхо.

— Что ты хотел, Ной? — При этих словах девушка нервно смотрела на Бет, а затем, прищурившись, покосилась на меня.

— Знакомься, это Исайя.

Эхо приподняла брови.

— Он посмотрит на машину Эйриса после школы. Мы можем позаниматься у тебя дома, пока он будет оценивать уровень ущерба.

Ее лицо прояснилось.

— Правда?

— Что «правда»? — спросил знакомый голос. Черт, это ее горилла-переросток! Только я начал затягивать Эхо в свои сети, как ее парень-неудачник вмешался и закинул руку ей на плечо. Эхо продолжала светиться от радости.

— Исайя согласился осмотреть машину Эйриса.

Уголки моих губ приподнялись, а Люка — опустились.

— Когда? — поинтересовался он.

— Сегодня. После школы, — ответил Исайя. Он заерзал на стуле, чтобы парень мог хорошо его рассмотреть: сережки, тату — панк во всей красе.

— Эхо! — позвала одна из ее подружек.

Она оглянулась, затем нырнула в свою сумку и вытащила ручку.

— У меня назначена встреча после обеда, но после школы я свободна.

Девушка наклонилась и написала свой номер телефона на салфетке.

Ее рубашка сползла, открывая вид на декольте. Я окинул Исайю таким взглядом, что он сразу понял — смотреть не стоит. А улыбка, которой я одарил парня Эхо, когда она подвинула ко мне салфетку, заставила кулаки этой гориллы сжаться.

— Мой телефон будет выключен, — сказала девушка. — Но сбрось мне свой номер, и я отправлю тебе адрес. Увидимся после школы, ребята. — Она повернулась, но Люк за ней не пошел. — Ты идешь?

— Сперва возьму что-нибудь поесть.

Эхо прикусила нижнюю губу и, прежде чем уйти, украдкой глянула на меня. Значит, для меня еще не все потеряно. Мне дали еще один шанс.

Стул заскрипел по полу, и Люк уселся за наш столик.

— Да что с вами такое сегодня, популярные вы наши? Можно оставить нас, неудачников, в покое? — буркнула Бет.

Но Люк продолжал буравить меня глазами.

— Когда-то мы с тобой играли в баскетбол — в разных командах.

Исайя и Бет резко повернули ко мне головы. Мы никогда не обсуждали мою жизнь до того, как мною занялась служба опеки. Я сложил руки на груди.

— Да. Было дело.

— Я стоял в защите, и ты надрал мне зад. Твоя команда выиграла.

Он говорил об этой игре так, будто это случилось только вчера. Для меня же это было миллион лет назад. Эти воспоминания принадлежали мальчику, который погиб вместе со своими родителями в пожаре.

Когда я не ответил, парень продолжил:

— В тот день победа была за тобой, но не сейчас. Эхо — моя. Не твоя. Мы друг друга поняли, амиго?

Я хмыкнул.