Раздвигая границы

Лицо парня покраснело, и он сжал кулаки. Стивен, Чед и еще парочка ребят, хохоча и спотыкаясь, вывалились из раздевалки. Стоило им заметить Люка, Ноя и меня, как смех мгновенно смолк.

Вот дерьмо. Мой бывший посмотрел на меня в упор.

— Иди сюда, Эхо.

— Нам нужно поговорить. В спортзале.

И убраться отсюда. Туда, где находятся учителя, которые должны предотвращать подобные ситуации. Я сделала пару шагов в нужную сторону, но парни не сдвинулись с места.

Стивен встал рядом с Люком.

— Нехорошо подкатывать к чужой девушке.

Эй? Кто-нибудь меня слышал? Мне нужно поговорить с Люком, и мы все собрались идти в зал, чтобы за нами могли приглядывать взрослые! Я взяла Ноя за руку и слегка потянула за собой.

— Ной.

Он сжал мои пальцы в ответ, а потом высвободил свою ладонь.

— Почему бы тебе не пойти к девочкам? Я подойду через пару минут.

— Э-э, нет. Только вместе со всеми вами.

Люк, пошатываясь, двинулся навстречу парню.

— Да, иди, Эхо.

Только не это. Люк ринулся вперед и налетел на Ноя. Они оба ударились о стену.

— Нет!

Мой бывший стукнул Ноя в челюсть. Из уголка его губ просочилась кровь. Ной врезал кулаком по животу Люка и отбросил его от себя.

— Да ладно тебе, парень, — сказал Ной, вытирая кровавый след. — Ты не хочешь этого делать.

— Я предупреждал, чтобы ты держался от нее подальше! — закричал Люк, снова бросаясь на Ноя. Будучи на этот раз подготовленным, тот снова заехал Люку по животу и швырнул его на пол.

— Остынь, Мэннинг, — процедил он.

Парень попытался подняться, исподлобья глядя на Ноя. Я кинулась к ним. Драку нужно было прекратить. Но немного опоздала. Люк набросился на Ноя в тот же момент, как я встала между ними. Внутренности моего живота превратились в цемент. Я утратила возможность дышать от обрушившейся на меня боли.

— Эхо! — закричали голоса с разных сторон.

Но боль не утихала, и я не могла не то, что чтобы шевельнуться, но хотябы открыть глаза или что-то сказать. О Боже. В мои легкие не поступало воздуха. Я заставила себя открыть рот и попыталась вобрать кислород. Не-а, ничего. Еще разок… да! Небольшой, но все равно вдох… сопровожавшийся новым приступом боли. Одна моя щека коснулась холодного пола, а другую накрыли волосы. Черт. У меня ушел час на эту прическу. Господи, кажется, мне что-то отбили, например, печень.

— Боже… О Боже, я ударил ее, — бормотал Люк где-то неподалеку.

— Убирайся от нее, придурок! — рявкнул Ной. Теплые пальцы коснулись моего лица, убирая назад волосы. — Эхо, ты в порядке? — тихо спрашивал он.

Все те же теплые пальцы покинули мое лицо, но сразу накрыли мою руку. Я сосредоточила все свои силы, чтобы надавить на ладонь Ноя. И тут же ощутила ответное пожатие.

— Я позабочусь о тебе, обещаю.

— Что здесь происходит?

Я застонала, уже не от боли, а из-за того, что узнала того, что вышел в коридор — миссис Коллинз.

— Эхо? Эхо! — Ее каблуки торопливо застучали, приближаясь ко мне. Еще одна рука, холодная и нежная, коснулась моего лица. Я заставила себя открыть глаза и часто заморгала, чтобы в них перестало двоиться.

— Как ты?

Плохо.

— Нормально. — Несмотря на то что каждая клеточка моего тела вопила в знак протеста, я подняла голову с пола. Ной поддержал меня за спину и помог сесть.

Добрый взгляд миссис Коллинз смягчился.

— Что случилось? — Она осмотрела коридор, оценивая ситуацию. Забавно, друзья Люка куда-то испарились. — Ной, у тебя идет кровь.

Он вытер рот.

— Да, мэм.

— Ты Люк, верно?

Тот сидел у моих ног с широко распахнутыми глазами.

— Да.

Женщина тяжело вздохнула и покачала головой.

— Мне это совсем не понравится, так?

— Нет, не понравится, — ответил Ной.

— Я споткнулась, — вставила я.

Ее губы поджались в тонкую линию.

— Что скажешь о губах Ноя?

— А я тоже споткнулся.

Она посмотрела на Люка.

— А откуда этот шикарный синяк на твоем подбородке?

Парень рассеянно потер его, но не отводил от меня взгляда.

— Я сегодня подрался.

— Но не здесь, правильно?

— Нет, не здесь.

Миссис Коллинз закрыла глаза и снова вздохнула. Мы втроем замерли, ожидая ее вердикта. Наконец она снова посмотрела на нас.

— Люк, почему бы тебе не вернуться на танцы? Мне бы хотелось поговорить с Эхо и Ноем.

Тот продолжал на меня пялиться, будто не мог отвести глаз. Мой сбитый с толку разум наконец начал функционировать. Люк смотрел не на мое лицо, а на руки. Перчатка на правой руке, свисая с моих пальцев, больше не скрывала шрамы на моей коже от внешнего мира. Внезапно, прямо перед моими глазами, она вернулась на место. Ной пробормотал пару слов, предназначавшихся Люку, кладя руку поверх перчатки, которую он поправил.

— Эхо, — позвал меня Люк. Я заставила себя посмотреть на него. — Я буду ждать. — Его взгляд снова скользнул по руке, и лицо исказилось от отвращения.

Не знаю как, но ему удалось зайти в зал, ни разу не споткнувшись. Миссис Коллинз присела на пол рядом со мной и сняла туфли.

— Видимо, придется отправить это платье в чистку. Я надеялась, что до этого не дойдет. У меня есть привычка забывать там одежду, и в итоге ее выкидывают. — Женщина достала салфетку из маленькой сумочки, висевшей на запястье. — Держи, Ной. Не стоит пачкать кровью весь коридор.