Разгневанные почтальоны

– Никто не мешает тебе раздавить ее сейчас, – заметил Джихад Джонс, выпуская штурвал из рук.

Машина впереди, резко затормозив, перегородила дорогу. Двери открылись, и оттуда выскочили двое.

– Неверные просто с ума сошли! Неужели они думают, что способны остановить «Меч Аллаха»?

– Дави этих безбожных букашек! – воскликнул Джихад Джонс.

* * *

Подобно двум матадорам, дразнящим чудовищного быка, Римо с Чиуном заняли позицию перед «Мечом Аллаха».

– Когда они подъедут ближе, забирайся с одной стороны, а я залезу с другой, – предложил Римо. – А потом достанем водителей внутри.

Учитель кивнул:

– Да, план, в общем, неплохой.

И он действительно почти удался.

Стальной монстр надвинулся на них, и Римо отскочил влево, в то время как Чиун скользнул вправо.

На поверхности «Меча Аллаха» хватало выступов, чтобы без особого труда взобраться наверх.

Римо приготовился, оттолкнулся от асфальта и, прыгнув, начал подниматься вверх. И почти сразу почувствовал что-то неладное.

Взгляд его почему-то затуманился, руки задрожали. По всему телу, как медленно действующий яд, расползалось оцепенение.

Римо поднял глаза и увидел знакомый с детства желтый круг с тремя черными треугольниками.

«Да здесь радиация посильнее, чем в Чернобыле!» – подумал он перед тем, как спрыгнуть.

* * *

Раздавив в лепешку машину, которая осмелилась загородить им путь, Юсеф Гамаль приготовился к долгому походу на восток.

– У тебя есть карта? – спросил он Джихада Джонса.

– Есть. Я как раз ее изучаю.

– Ну и куда мы едем?

– Мы едем по магистрали к шоссе номер семьдесят девять. Видишь?

– Да, вижу, – кивнул Юсеф. – А дальше что?

– Потом поедем по восьмидесятому до Уэйна. Потом к югу до Джерси-Сити. Оттуда уже рукой подать до намеченной цели.

– И какова же наша намеченная цель, о брат?

– А тебе это знать необязательно, – радостно выпалил Джихад Джонс. – Ибо я стану тем избранным, который поведет «Меч Аллаха» непосредственно в рай.

Юсеф постарался скрыть свое разочарование.

– Если последнюю милю управлять будешь ты, то мне будет принадлежать честь взорвать «Меч Аллаха».

– Пусть эта честь тебе и принадлежит. Ибо кто направит «Меч Аллаха» в рай, тот и достигнет своих гурий первым.

– Мои гурии подождут еще несколько мгновений.

– Тогда занимайся своим делом. Мне надо изучить карту.

– Сомневаюсь, что «Меч Аллаха» поднимется в воздух, Джихад, – после некоторого молчания произнес Юсеф.

– Конечно, нет! – с презрением отозвался тот.

– Какая же это ракета, если она не летает?

– Исламская, конечно, – после долгого раздумья ответил Джихад Джонс.

– Да, ты, несомненно, прав. Лишь исламская ракета настолько умна, чтобы не летать в нечистых небесах, где ее могут сбить прежде, чем она исполнит свою религиозную миссию.

* * *

Римо, вздрагивая, лежал на земле до тех пор, пока его организм не очистился от чужеродных элементов. Одежда на нем прилипла к телу, ибо изо всех его пор сочился металлический пот. Чтобы стряхнуть со лба радиоактивную испарину, Римо яростно тряхнул головой.

И только потом вскочил на ноги.

По другую сторону шоссе то же самое проделал мастер Синанджу. Его морщинистое лицо тоже было залито потом.

– Это животное телевизионноактивно, Римо.

Римо еще отряхивался.

– Ты хочешь сказать – радиоактивно. Ну да, я знаю. Радиоактивность для нас – все равно что криптоновые соединения.

– Я не понимаю. Но смотри! Стальной зверь уничтожил нашу машину.

Римо взглядом проследил за чехольчиком для ногтя. Взятая напрокат машина выглядела так, будто на нее упал астероид.

– Давай проверим, может, телефон там все-таки уцелел, – бросил Римо и устремился вперед.

* * *

В Центре международной торговли зазвонил спутниковый телефон.

– Очевидно, вы выполнили задание, – выйдя на связь, сказал Смит.

– Если бы так! – ответил Римо. – Эта чертова штука настолько радиоактивна, что мы не смогли до нее дотронуться.

– Будь оно все проклято! – вскричал глава КЮРЕ.

– Но мы попытаемся еще раз, о Император, – проскрипел откуда-то издалека Чиун. – Не тревожьтесь.

– Смитти, может быть, просто разбомбить монстра? – предложил Римо.

– Ни в коем случае! Это же ядерное устройство – оно сдетонирует.

– Ну, по тому, как чертова черепаха, сметая все на своем пути, движется вперед, мы вправе предположить, что она скоро все равно где-нибудь взорвется.

– Надо как-то ее остановить, – забеспокоился Смит. – И у примитивной формы управляемой ракеты должна быть определенная цель.

– Сейчас эта штука двигается к востоку по главному шоссе Огайо.

– Минуточку.

Харолд В. Смит вывел на экран карту континентальной части США и красной точкой обозначил местонахождение «Меча Аллаха».

Потом ввел данные о его возможной скорости и траектории и дал команду своей системе вычислить вероятные цели, имеющие национальное значение, а также время прибытия.

Система управилась мгновенно. Менее чем через минуту на экране появились возможные варианты, причем шоссе на карте алели так, словно по ним текла артериальная кровь.

Компьютеры выделили три возможные цели:

Вашингтон, округ Колумбия.

Нью-Йорк.

И наконец, наименее вероятную цель в штате Огайо.