Разгневанные почтальоны

– Джихад, брат мой, мы скоро умрем.

– По всей видимости, так.

– Да, по всей видимости, так.

– Но сначала надо взорвать «Меч Аллаха», чтобы умереть с честью, вызвав страх в душах неверных, – произнес Джихад.

– Я сделаю это благородное дело! – воскликнул Юсеф, протягивая руку к священному рычагу.

– Нет, я сам совершу этот славный подвиг.

После серии взаимных оскорблений оба, однако, обнаружили, что не могут добраться до рычага, который в перевернувшейся кабине оказался высоко над их головами.

– Слушай, дай-ка я встану на твои плечи, чтобы дотянуться до него, – скомандовал Джихад.

– Нет, ты не встанешь на мои арабские плечи. Лучше я встану на твою египетскую спину.

– Если ты не согласен, значит, кроме нас двоих, не умрет ни один неверный.

В конце концов Юсеф позволил египтянину взобраться себе на плечи. Тот повернул рычаг Раз, другой, третий. Никакого эффекта.

– Что же случилось? – удивился Юсеф, когда Джихад спрыгнул вниз. Холодная вода доходила им уже до плеч.

– Проклятая вода! Несомненно, только из-за нее заклинило спусковой механизм.

– Значит, умрем только мы, – уныло проговорил Юсеф. – Какой кошмар! Я ведь пилот-мученик. Я должен унести с собой своих врагов, а иначе – жизнь прожита напрасно.

Когда вода подступила еще выше, Джихад Джонс зло посмотрел на Юсефа.

– Помни, когда мы окажемся в раю – я тебя не знаю.

– В раю я лично буду рассказывать о том, что в тебе течет кровь крестоносцев, всем, кто только захочет услышать, – ответил Юсеф.

– Пожиратель свинины!

– Поцелуй крест!

Буль-буль-буль.

Ууп!

Глава 35

Спустя три дня Римо с Чиуном, сидя в комнате для медитации, смотрели телевизор. Зазвонил телефон.

– Я возьму трубку, – вскочил на ноги Римо. Император их не забывал.

– Поступил акт о вскрытии трупа Глухого Муллы, – сказал Смит.

– И что там говорится?

– Патологоанатом из ФБР хотел поставить «причина смерти неизвестна», но под сильным политическим давлением указал истинную причину. Так называемый «синдром убаюканного младенца».

– Ну да, перед тем как покинуть мечеть, я тряс голову Глухого Муллы до тех пор, пока мозги у него не превратились в сплошное пюре.

– Считается, что это результат запуска «Меча Аллаха».

– Его еще не достали из воды?

– Инженерные войска пока еще не управились. Теперь, когда известно, что мы имеем дело всего лишь с радиологической бомбой, а не с ядерным взрывным устройством, задача упрощается.

– Тем не менее, если бы он от нас ушел... Лучше и не думать.

– Они могли бы взорвать Центр международной торговли, убить тысячи человек и на многие десятилетия сделать Нижний Манхэттен необитаемым. Если бы не одна маленькая деталь.

– Какая же? – спросил Римо.

– «Меч Аллаха» был на пять футов шире, чем тоннель Линкольна. Он не попал бы на остров.

Римо расхохотался.

– Так откуда же взялся этот самый «Меч Аллаха»? – успокоившись, спросил он.

– ПМ переделали для своих целей списанный ракетный тягач НАСА. Я все еще пытаюсь выяснить, как у них появились радиоактивные отходы. Существует много компаний, которые готовы ради денег отдать их неизвестно кому.

– ФБР, кажется, арестовало всех остававшихся на свободе «посланников Мохаммеда», так что кризис преодолен, – продолжал Смит.

– А как с липовым Глухим Муллой – тем, что сидел в одиночке?

– Он пожелал отбыть срок, полагающийся Глухому Мулле. И теперь наслаждается этой привилегией.

– Почту уже доставляют?

– Учитывая нынешнее состояние почтовой службы, пройдут еще недели, прежде чем кто-либо скажет что-либо вразумительное, – хмыкнул глава КЮРЕ.

– А Абир Гхула все еще уклоняется от ухода за детьми?

– Ее надо утопить как котенка, – взорвался Смит.

– Значит, вы не будете сегодня вечером смотреть ее интервью?

– Вряд ли.

– Тамайо Танака ее интервьюирует. А мы с Чиуном хотим посмотреть, потому что только мы знаем, кем на самом деле является неверный блондин Абир Гхулы.

– Делайте, что хотите, – отозвался Харолд В. Смит и повесил трубку.

– Император был доволен? – спросил учитель, когда Римо сел на место.

– Об Осаке даже не заикнулся.

Чиун кивнул.

– Значит, у нас прочное положение.

– Давай не будем сегодня смотреть Ву.

– Один вечер можно и пропустить, – согласился кореец.

– А потом вернемся к той же старой доброй Ву.

– К несравненной Ву.

– Почему-то мне кажется, что мы говорим о разных Ву.

* * *

Сердце Тамайо Танаки отчаянно колотилось. Всего лишь через десять минут у нее будет еще один шанс выйти на общенациональную арену. Часы на стене тикали, как бомба с часовым механизмом. Она возьмет эксклюзивное интервью у Абир Гхулы! И всего-то навсего потребовалось пообещать парочке агентов ФБР сплясать с ними полуночный танец на королевской кровати в отеле «Хелмсли-парклейн».

Чего она на самом деле никогда-никогда не собиралась делать. И решила давным-давно как Тамми Террилл.

Сидя в нью-йоркской студии, Тамайо приглаживала свой черный парик и проверяла форму глаз.

В дверь просунул голову техник.

– Гхула здесь.

– Прекрасно, – отозвалась Тамайо. Теперь самое главное – чтобы эта сумасшедшая ведьма не узнала ее по голосу.