Разгром «армии мстителей»

Ночь с 5 на 6 марта мы провели на передовом командном пункте 8-й гвардейской армии. Начальник штаба генерал-майор В. Я. Владимиров прислал Мне очередную разведсводку, из которой было видно, что борьба за прорыв обороны противника продолжается. На левом фланге армии немцы предприняли серию контратак из района Зеленый Гай на Каменную Горку и захватили ее (это всего в двух-трех километрах от места сосредоточения нашего гвардейского кавалерийского корпуса). Значительно усилились массированные артиллерийские налеты по боевым порядкам войск и переправам. Авиация в этот день бомбила прибрежные населенные пункты — Андреевку, Николаевку и другие. Весь день немецкие транспортные самолеты подвозили и сбрасывали на парашютах какие-то грузы. На различных железнодорожных станциях во во второй половине дня был отмечен большой поток составов, на платформах которых находились танки, самоходки, автомашины. Из Одессы в Николаев прибыл эшелон немецких новобранцев. Ночью двадцать вагонов были направлены на Ново-Полтавку, а двадцать — на Снигиревку. Отовсюду поступали сведения о резко увеличившемся движении войск противника на дорогах в сторону фронта. Подтвердилось, что первый эшелон штаба 6-й армии генерал-полковника Холлидта находится в Новом Буге.

Что означает эта активность? Быть может в Ставке фельдмаршала Клейста уже известно о сосредоточении Конно-механизированной группы и готовящейся рейдовой операции. Ведь достаточно знать о появлении крупной группировки танков и конницы на плацдарме, как все остальное станет понятно. Или это проявление обычной заботы фюрера о восстановлении сил «армии мстителей», доводка ее до «боевой кондиции»?

Генерал Владимиров и начальник разведотдела штаба армии подполковник Гладких делали вывод, что «6 марта следует ожидать и дальше упорной обороны противника с переходом в частые контратаки». Вполне возможно. Но это означало, что Конно-механизированной группе придется не входить в прорыв, а допрорывать оборону противника. Время, однако, еще было, и могло многое измениться. Ранним утром генерал Чуйков намечал предпринять дальнейшие усилия для прорыва вражеских позиций.

Мы решили понаблюдать за ходом боя на участке ввода Конно-механизированной группы в прорыв. За час до начала артиллерийской подготовки заняли свои места на передовых наблюдательных пунктах и сразу поняли, что штурма в это утро не будет. Всю местность, даже самые высокие холмы, покрыл густой сизый туман. Прицельный артиллерийский огонь в этих условиях вести было невозможно. Артподготовка началась лишь в двенадцатом часу. Армия продолжала атаки позиций противника. На НП приехал генерал Корженевич, связался с командующим фронтом и доложил обстановку. После разговора с генералом армии Малиновским он сказал мне:

Переправа пастей Конно-механизированной группы через реку Южный Буг.

— Командующий войсками фронта считает, что необходимо, не ожидая полного прорыва, частями 8-й гвардейской армии уничтожить противостоящего противника, и начать выполнение поставленной задачи.[15]

Корженевич неторопливо подошел к рабочей карте и показал карандашом рубеж села Андреевки.

— Здесь, видимо, придется вам осуществлять допрорыв. Думаю, что лучше впереди пустить механизированный, а за ним конный корпус. Как вы считаете, Исса Александрович?

— Считаю, что в первом эшелоне следует пустить и механизированный и конный корпуса, имея в соединениях первого эшелона достаточное количество танков. Глубину боевых порядков создать за счет их ромбообразного построения. Ведь нам надо в рейд провести тыловые части, госпитали и многое другое. Это можно осуществить только так.

— Вам виднее, но имейте в виду, комфронта обратил внимание на то, что допрорыв надо произвести на узком участке.

— Это будет организовано и выполнено. Кавалерийские соединения первого эшелона и 5-ю отдельную мотострелковую бригаду мы поднимем к северу до «локтевой связи» с механизированным корпусом.

— Ну, вот и хорошо. Сигнал атаки: «Стрела!» — «900» — продублируем по радио и по проводной связи.

— Еще одна просьба, товарищ генерал.

— Пожалуйста. Все, что необходимо — мы сделаем. Маршал Василевский и командующий фронтом возлагают на эту рейдовую операцию большие надежды.

— Раз уж затянули до ночи, операцию лучше начать без артиллерийской подготовки. Весь день шли напряженные бои, немцы уверены, что ночью мы будем производить перегруппировку. Наш удар будет внезапным и по времени, и по силе, и по стремительности; словом, во всех отношениях. Если возникнет необходимость, мы вызовем артиллерийский огонь по тем объектам, которые будут нам особенно мешать.

— Ну что ж, в добрый путь, Исса Александрович, ждем победных вестей.