Разгром дивизии «Мертвая голова»

В ночь на 21 июля к немцам приходит подкрепление. Утром 28-й легкопехотный полк с юга и 38-й полк при поддержке артиллерии и минометов снова атакуют руины Васильевщины. Вечером передовые отряды смогли соединиться севернее деревни. Большие потери заставляют 8-ю легкопехотную дивизию прекратить атаку. Севернее Васильевщины, где ведутся жаркие бои, оборудуется новая линия фронта, местами доходящая до шоссе. На других участках «Мертвой головы» русские предпринимали небольшие безуспешные атаки в болоте Сучан, на участке Робьи, около и восточнее Залучья. И 21 июля дивизия Эйке переводится в подчинение группы фон Кнобельсдорфа.

Ливневые дожди 22 июля заставили обе стороны снизить боевую активность. 23 июля 1942 года в районе Васильевщины происходят лишь локальные бои. И русские, и немцы исчерпали свои силы. 24 июля с 3 часов на русские части в районе Васильевщины обрушивается огненный и стальной ливень. Беспрестанно гремят залпы артиллерийских групп Дагефёрде и Хааса, свистят снаряды реактивных минометов, устрашающе гудят сирены «Штук». К 14 часам руины Васильевщины у немцев. Около полусотни подбитых русских танков находятся в зоне боя. О потерянных своих танках эсэсовские источники умалчивают.

«Данмарк» превращается в резерв корпуса. В ночь с 25 на 26 июля остатки датского корпуса отправляются маршем в Маклаково. Их 300 человек. С 20 мая 1942 года погибли 126 датчан, примерно 200 тяжелораненых и примерно 400 получили легкие ранения.

Тревога Симона

После сражений последних дней бригадефюрер СС Симон продолжает настаивать на снятии с фронта оставшихся частей дивизии СС «Мертвая голова». 27 июля на совещании в присутствии генерал-фельдмаршала фон Кюхлера было доложено, что дивизия с 16 июля потеряла 40 офицеров и 1945 младших офицеров и солдат.

В последние дни Симон заново перераспределил силы дивизии. Западный и южный фронты разделены на три участка. На фронте Робьи теперь командует штурмбанфюрер СС Баум, на западе у Великого Села штурмбанфюрер СС Шрёдер и на юге у Залучья штурмбанфюрер СС Краут. Эсэсовцы теперь задействованы в группе Беккера, в 8-й легопехотной дивизии и в группе Баума.

Из-за погодных условий командующий 16-й армией принимает решение отменить проведение операции «Лиана».

9-я рота 1-го полка СС (46 бойцов), недавно снятая с Валдайского фронта, присоединяется к боевой группе Шрёдера, где, как пишет Симон, «бойцы инженерно-строительной роты снова не смогли устоять». В данный момент дивизия ответственна за фронт протяженностью 41 км, на 1 км передовой линии фронта находятся в среднем 66 человек.

Симон постоянно докладывает вышестоящему командованию, где указывает на «беспощадность», с которой бросаются в бой оставшиеся боеспособные подразделения эсэсовцев. Одновременно он просит о снятии с фронта измотанных боями и обессиливших солдат. В письме Эйке от 2 августа 1942 года Симон требует категорического приказа о снятии дивизии с фронта, чтобы сохранить дивизию от полного уничтожения.

Тем временем в Берлине обергруппенфюрер СС Эйке заново проводит укомплектование частей дивизии, после того как 24 июня главный штаб частей СС издал приказ, вступающий в силу с 1.07.42 г., «О реорганизации и формировании новых подразделений в учебном лагере Зоннелагер». Для того чтобы как-то сохранить «костяк» подразделений Симон, несмотря ни на что, отправляет в отпуска постоянный кадровый состав. В первую очередь отправляются младшие офицеры разведывательного, саперного, артиллерийского, зенитного подразделений. Симон 2 августа 1942 года пишет: «…Вызывает большое сожаление тот факт, что меньше всего можно что-то сделать для пехоты, но в силу ожесточенности боев это пока невозможно…»

С 21 июля дожди не прекращаются, солдаты вынуждены ходить в сырой одежде, число заболевших постоянно растет. «…Скоро это доведёт до бешенства. Мы постигаем Россию. Но эта страна каждый день задаёт новые загадки…», пишет гаптштурмфюрер СС Пичелис.

Штандартенфюрер СС Беккер докладывает, что из-за роста числа заболевших, невозможности стирки белья, повышения завшивленности, невозможности отправки больных в тыловые пункты происходит снижение боеспособности.

За первые два дня августа уровень воды в Поле поднялся на два метра. Из-за нехватки горючего и состояния дорог датчане не могут переправиться через Ловать.

5 августа на совещании на командном пункте дивизии Симон в открытую возлагает ответственность за тяжелое положение дивизии на рейхсфюрера СС, который не присылает замену. О снятии с фронта от него нет ни слова.

В доверительном письме начальнику Главного штаба СС Эйке 5 августа пишет: «…Это мое глубокое убеждение, что там наверху ответственные за войска вермахта будут сражаться до последнего солдата СС… Дивизия настолько обескровлена, что если она срочно не выйдет из сражений, она уже никогда больше не поднимется на ноги…»