Разъяренная Харон

Тем более что весь процесс не нуждался в доработке или изменениях. Сам Рубка помещался на большой стол, амулет укладывался в три витка у него на лице. Дельтанги – на тело. Зина, друзья и Элла усаживались на стульях с подлокотниками вокруг стола и своими руками касались оголенных рук «проводника». Затем только и следовало ему взять в ладонь нужную щепку.

Вначале это был обломок от лоди. И успели наблюдатели как раз вовремя: перевозчица выбралась на пирс, а ее помощники приближали раструб засасывающего устройства к груде дельтангов. Только и оставалось, что сместить точку обзора чуть сзади головы Харон, чтобы все слышать и чтобы не мешало гудение устройства.

– Что там новенького? – поинтересовалась несравненная дама с веслом. – Кто выиграл конкурс быть Ведущим у этого меченого червя?

– А то были сомнения? – скептически прищурился гном. – Самая пронырливая в департаменте и самая физически модифицированная худышка, обаяшка Са-а.

– У-у-у! – с досадой протянула Харон. – Эта ведьма облапошит глупого карзарина по полной программе. Без трусов останется, болезный. А уж если по максимуму системы гипноза против него используют…

Водитель машинки с насосом уставился на собеседницу с удивлением:

– Ты вроде утверждала, что новичок – вполне крепкий орешек? Может, выкрутится?

– Вряд ли! Против Са-а у него никаких шансов. Ну почти… Разве что дельтангов наворовал у меня много. Да все они в масть. Да сработаются между собой…

– М-да. Слишком много условий… А это правда, что ты вчера с главой департамента разведки погрызлась?

– Неправда! Не грызлись мы. Просто я чуть… не убила этого козла!

– Что, из ревности?! – выпучил глаза гном в притворном ужасе.

Перевозчица вначале скривилась и фыркнула. Потом все-таки стала рассказывать, ухмыляясь с каким-то злорадством:

– Из ревности я скорей тебя пришибу. А вот от того козла последовало неожиданное предложение перевестись на Бадевейл. Мол, и контракт уникальный, и мир – просто сказка, льготы, повышенные тарифы… И ведь знает, сволочь, прекрасно, что после Земли я ухожу в от– ставку.

– А что это за Бадевейл? – поразился лысый. – Первый раз о таком слышу… Или это пока тайна?

– Уже нет. А технические характеристики…

Она зачастила какими-то непонятными числами, дробями, сложной маркировкой из букв. И подслушивающим землянам стало неинтересно, зато появилась возможность переговорить между собой.

– Попробуй сменить щепку, – посоветовал Шенгаут. – Вдруг что-то не так пойдет?

– Семен, готов? Тогда действуй!

Молотков вначале вставил иной кусок древесины в ладонь друга и только потом вынул первый, который когда-то откололся от лоди. Для наблюдателя окошко вроде как ничем не изменилось, но, рванувшись по сторонам, он определил довольно быстро, что теперь привязка точки обзора относится к веслу. А свое орудие труда несравненная дама так и держала при себе.

– Сработало! – обрадовался Ландер. – Теперь попробуем попасть в местное хранилище дельтангов. Или где их тут накапливают?

Очистка лоди завершилась. Насос перестал гудеть, пигмеи выскочили на пирс, встав возле работодателя и подобострастно выпрашивая поощрение. Получили. Все те же плоские, невзрачные на вид камушки. Но только после прозвучавшего строгого наущения:

– Завтра являетесь на два часа раньше!

Коротышки покивали, поклонились и сбежали.

Там и машинка уехала с гномом, да и сама Харон двинулась следом за ним. Наблюдатель тоже не отставал, держась за спиной, далеко не женской и не грациозной. Ну и некоторые дельтанги не удержались от предвкушающего действа:

«Сейчас! Сейчас мы выясним тайну о нас!..»

За воротами оказался широкий коридор. Но Харон сразу свернула в первую же дверь налево. Потом другой коридор, третий, и взору открылся зал среднего размера с какими-то многочисленными полураскрытыми коробками. Или пирамидами для оружия? Потому что в одной из них стояло четыре багра в специальных креплениях, и туда же несравненная дама всадила с изрядной силой свое громадное весло. И стала закрывать крышку пирамиды.

Откуда-то сбоку вынырнул вполне молодой и симпатичный парень. Одет вроде в форму, похожую на форму почтальона, но с тремя разнокалиберными бляхами на груди.

– Как обычно? – рутинно поинтересовался он.

– Нет, завтра отправь реквизит на два часа раньше.

– Ого! Чего так рано?

– Да есть кое-какие нехорошие подозрения, что меня грабят, – грустно призналась перевозчица. – Ну и новеньким помощникам нужна полноценная тренировка.

– Добро. Отправлю! – заверил парень. После чего приложил к крышке большой кругляш картона с какими-то символами.

И обитатели иного мира, даже не попрощавшись (да и не поздоровались они!), отправились каждый в свою сторону. Видящие все через «проводника» дельтанги застонали от разочарования и досады:

«Разве тут что-то ценное подсмотришь?..»

И тут парень, обладатель трех блях, выскочил обратно в проход, восклицая:

– Харон! Я тут с техником наладки говорил, так он удивлялся: почему карзарин с Земли именно с тобой договор не подпишет?