Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Второй англичанин: «Я вам вот, что скажу, хозяин Буль. Лучше вам держать и корабли и ружья дома. Если вы их пошлете на Озера, янки получат неплохую забаву, когда их захватят»[98].

Карикатуры, прославлявшие победы американских моряков, пользовались большой популярностью в американском обществе.

Сухопутные операции, как правило, велись с переменным результатом. Но преимущество было явно на стороне англичан, даже в последний период военных действий.

Англичане организовали блокаду американских портов и устраивали набеги на американское побережье. Это уже не могло быть основой для остроумного и смешного языка карикатур. Поэтому У. Чарльз создает акварель, выпущенную затем в виде литографии «Адмирал Кокберн сжигает и грабит Гавр де Грас в Мэриленде 1 июня 1813 г.»[99].

Англичане сожгли 40 из 60 домов. Осквернили и затем подожгли епископальную церковь, захватили пушки и взяли трех заложников, которые позже были отпущены. На рисунке, на фоне горящего городка изображены занимающиеся грабежом британские солдаты. Предметами грабежа являются ткани, одежда, мебель, даже детская одежонка, которую солдат вытаскивает из колыбели, отняв у кричащего младенца. Подобный рисунок должен был вызвать чувства ненависти к англичанам и побуждать к отмщению. Разрушение Гавра де Грас наблюдал историк Джаред Спаркс, будущий президент Гарварда, и описал его в 1817 г. в своем очерке, посвященном этому эпизоду[100].

В августе 1814 г. англичане совершили набег на столицу страны — город Вашингтон. Среди жителей царила паника, многие пытались покинуть город любыми способами, чиновники пытались вывезти хотя бы некоторые официальные документы, конфисковывая любые средства транспорта. Жена президента Долли Мэдисон с отчаянием писала сестре, что почти все оставшиеся горожане крайне негативно отзываются о ее муже. «Враги окружили нас со всех сторон…», — заключила она свое послание[101].

Хотя президента не было в столице Долли Мэдисон, была занята подготовкой к вечернему приему гостей на ужин. Когда она узнала о приближении неприятеля, перед тем как покинуть резиденцию она собрала все самые ценные вещи, которые могла (включая бархатные занавески, серебро, важные бумаги и портрет Джорджа Вашингтона)[102]. Ее роль в событиях в дальнейшем способствовала росту популярности первой леди, не растерявшейся перед лицом врага, хотя республиканские газеты приукрасили произошедшее. В мемуарах очевидца событий, личного слуги президента, раба Пола Дженнингса говорилось: «В печати неоднократно отмечалось, что во время побега мистера Мэдисона из Белого Дома, она [первая леди] вырезала из рамы большой портрет Вашингтона (теперь он находится в одной из гостиных) и унесла его. У нее не было времени, чтобы снять его. Для этого потребовалась бы лестница. В своем ридикюле она унесла лишь немного серебра, так как думали, что англичане уже в нескольких кварталах, и их появления ожидали в любой момент… [Слуги] сняли портрет и отправили его в фургоне, где уже лежали какие-то большие серебряные вазы и другие спешно вынесенные вещи. Когда англичане пришли, они съели ужин, выпили вина, все, что я приготовил для президентского приема»[103].

Вечером 24 августа англичане вступили в город. Адмирал Джордж Кокберн[104] хвастливо заявлял: «Если эта страна слишком склонна к войне, мы ей слегка надерем уши». Британский генерал Роберт Росс отправил в город парламентеров под белым флагом, чтобы обсудить условия капитуляции, но на перекрестке Мэриленд-авеню и Конститьюшн-авеню перед Капитолием англичане были встречены огнем американских милиционеров. После этого соображения гуманности были отброшены, Среди жителей началась паника.

Передовые британские отряды заняли Капитолийский холм и сняли оттуда американский флаг, подняв взамен него Юнион Джек. Утром, 25 августа, к пристани на Потомаке подошли корабли адмирала Кокберна. Высадившиеся у Арлингтонского моста моряки соединились с пехотинцами у Капитолийского холма.