Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

В сражении при Фредериксберге 11–14 декабря 1862 г. превосходящие силы северян потерпели катастрофическое поражение от армии Р. Ли, понесли крупные потери и вновь отступили. Общие потери в этом сражении убитыми и ранеными составили: Север — около 12 700 чел.; Юг — около 5300 чел. Огромные человеческие потери вызывали поток негодования на Севере. Издания, враждебные Линкольну, пытались сыграть на этом, дискредитировать всю военную политику президента. Карикатура «Где мои 15 тысяч сыновей, убитые при Фредериксберге?»[805] осуждает Линкольна и его военных. Она показывает растущее разочарование северной общественности медленным прогрессом союзных армий, и их главнокомандующего. Колумбия, символ матери, жены и возлюбленной солдат союзной армии, требует отчета за их действия. Тысячи солдат были убиты или пропали без вести в Фредериксберге, штат Виргиния в декабре 1862 г. На фоне военного департамента стоит президент, рядом с ним генерал Генри Халлек и военный министр Э. М. Стэнтон. Линкольн пытается ответить одной из своих типичных шуток. Автор карикатуры использует приписываемую Линкольну фразу, которую он, якобы произнес на поле битвы при Антьетаме: «Это напоминает мне маленькую шутку». Как считает автор карикатуры, страна устала от шуток, устала от Линкольна, Колумбия презирает Линкольна. Она говорит ему: «Иди и расскажи свою шутку в Спрингфилде!» Этой фразой Колумбия заявляет президенту, что ему надо оставить свой пост и отправиться обратно в Иллинойс, где он работал адвокатом до своего избрания на высокий пост.

В целом военное положение Севера в 1862 г. оставалось тяжелым, война все более затягивалась, унося все новые и новые тысячи жизней. В отчаянии Линкольн искал генерала на должность командующего войсками Союза, способного побеждать, что также отразилось в соответствующей карикатуре. Карикатура Уильяма Ньюмэна, критикующая Линкольна за постоянные смены командующих, называлась «Линкольновская мечта, или придет ли это Божественное время»[806].

На ней Линкольн спит на ложе, украшенном знаменем Союза. Он видит сон, как лишаются своих голов отставленные им генералы, потерпевшие поражение: Эмброуз Бернсайд, Джордж Макклеллан, Ирвин Макдоуэлл, Уинфилд Скотт. Ждут своей очереди лишиться голов члены кабинета: Уильям Сьюард, Эдвин Стэнтон, Гидеон Уэллс и генерал Генри Халлек. Карикатура художника Джона Камерона (1828–1863) под названием «Запуск „машины“»[807] была опубликована фирмой «Курьер и Айвз».

Она являлась язвительной атакой на некомпетентность и военную неэффективность администрации Линкольна. Карикатура получила свое название от нескромного письма, написанного военным министром Э. М. Стэнтоном бывшему президенту Дж. Бьюкенену сразу после поражения армии Союза в битве при Булл-Ран. Стэнтон писал: «Слабоумие этой администрации, достигшее своей кульминации в этой катастрофе (Bull Run), и непоправимое несчастье и национальный позор, которые никогда не будут забыты, должны быть добавлены к разрушению всех мирных стремлений и к национальному банкротству в результате усилий г-на Линкольна, который „управляет машиной“ в течение пяти месяцев».

Уильям Питт Фессенден выкручивает гринбеки[808] из «патентной мельницы Чейза». Он сменил С. П. Чейза на посту министра финансов. Он говорит, глядя на фигуры, сидящие вокруг стола: «Это самые жадные ребята, которых я когда-либо видел. При всех моих усилиях я не могу удовлетворить их карман, хотя я кручу мельницу, которая работает день и ночь». За столом сидят военный министр Эдвин Стэнтон, Линкольн, госсекретарь Уильям Сьюард, министр ВМС Гидеон Уэллс и два неизвестных подрядчика. Слева посыльный вручает конверт Стэнтону, объявляя: «Господин секретарь! Вот вам депеша. Мы захватили одного пленника и одно ружье! Великая Победа». Окрыленный этим ничтожным достижением, Стэнтон восклицает: «Ну что ж! Немедленно телеграфируйте генералу Диксу поздравления». Между тем, Линкольн хохочет, потому что ему все это напоминает отличную шутку. Сьюард, с колокольчиком в одной руке, вручает конверт с надписью «Форт Лафайет» молодому офицеру или курсанту, говоря: «Офицер! Мне сказали, что Снукс[809] назвал меня „обманщиком“. Возьмите этот ордер и посадите его в Форт-Лафайет. Я научу его, как выступать против правительства»[810]. Рядом с Сьюардом Гидеон Уэллс неумело решает проблему ВМФ: «Говорят, что „Таллахасси“[811] плывет со скоростью 24 мили в час! Ну, тогда мы пошлем за ней 4 канонерки, которые могут плыть со скоростью 6 миль в час, и этого будет достаточно, чтобы поймать ее»[812]. В центре внизу два подрядчика просят еще больше «зеленых».