Разлом

Окрестности испытательной базы тоже напоминали растревоженный муравейник. Возле железнодорожного полотна было выставлено оцепление, чуть поодаль сновали солдаты, а пространство вокруг входа в пещеру обшаривали яркие пятна карбидных прожекторов. Не было никаких сомнений, что сурганцы уже связались по радио со своим командованием, сообщив о недавнем происшествии, и вскоре сюда прибудет подкрепление. Значит, медлить нельзя.

Алекс, наблюдая за суетой вокруг болтающихся на одной створке ворот, молча перевел автомат в режим одиночного огня. Отсюда, из окружавших железнодорожную насыпь кустов, вид на площадку перед пещерой открывался великолепный. Он прильнул к прицелу, задержал дыхание, и автомат дернулся в его руках – раз, другой, третий. Фигуры часовых возле «железки» сложились, точно сделанные из бумаги. Рядом пальнул карабин Кости. Ударник уперся локтями в землю, ощущая кожей острые камушки, совместил мушку с прорезью прицела и плавно нажал на спуск. Приклад больно ударил в плечо, потянуло горелым порохом. Иван ухватился за рукоять затвора: вверх, на себя, назад. Сверкнула, укатившись в кусты, гильза. Снова прицелился: вон тот солдат в глубокой каске, нервно выглядывающий из-за раскуроченной воротины, – прекрасная мишень. Бабах! Солдат дернулся, боднул каской воздух, повалился навзничь, вытянув руку. Вверх, на себя, назад. Хорошо смазанный затвор ходит легко, деревянный приклад лежит на плече словно влитой. Гулко звучат команды на сурганском, громкоговоритель разносит их вокруг булькающим эхом. Застрекотал пулемет, взметнул чуть впереди фонтанчики земли. Солдаты противника залегли: никто из них не желал лезть под пули. К тому же они не знают числа нападающих, смекнул Иван, и потому осторожничают. Если бы знали, задавили бы числом.

– Там пулеметное гнездо в мешках с песком, – показал Виорел. – Вон, справа.

– Ага, вижу, – кивнул Алекс, чуть сместившись со своим автоматом в сторону. Прицелился, покачал головой: – Далеко, не достать отсюда.

Ударник пальнул в темноту, не попал и, откинув крышку магазинной коробки, принялся перезаряжать оружие.

– Давай направо, короткими перебежками, по одному, – коротко бросил Алекс и метнулся вперед. Пробежал пару метров, пригнувшись к земле, выстрелил на ходу, перекатился через плечо и исчез из виду. Ударник заметил краем глаза, как один из сурганцев, всплеснув руками, упал и больше не двигался. Следом дважды пальнул Костя, пробежал с десяток метров зигзагами и затаился, за ним темной тенью метнулся Виорел.

– Ромка, давай, – скомандовал Ударник, обернулся, но парня уже не было рядом. Вот он, словно уж, ползет в полумраке через кустарник. Иван снова прицелился, дождался, пока один из залегших возле ворот врагов пошевелится, и нажал на спуск. Взметнулся фонтан земли, сурганец замер – то ли убит, то ли просто затихарился. Пора.

Подхватив винтовку – тяжелая, зараза! – Иван что было силы помчался следом за скрывшимися в темноте товарищами, стараясь не подниматься высоко над жухлой травой. Над головой просвистела пуля, и сразу же – еще одна. Ударник повалился наземь, взвел затвор, выстрелил наугад туда, где в ночи затаился враг. Рядом тяжело дышал Виорел.

– Староват я уже для такой физкультуры… – произнес он, и на его блестящем от пота лице расплылась улыбка. И снова Иван не смог понять, серьезен он или шутит.

– Теперь к зданию, – коротко скомандовал Поганый, снова сдвигая на автомате рычажок селектора огня. – Вот к этому сараю. Там заляжем.

«Сараем» оказалось здание комендатуры, в которое их водили на допрос, – теперь оно выглядело темным и безжизненным.

Та-тах! – выплюнул «калаш» Алекса короткую очередь, ствол озарился лохматой желтой вспышкой. Тах! Тах-тах-тах!

– Пошли! Быстро! – не оборачиваясь, проорал он.

Первым под укрытие дощатых стен метнулся Костя, Ромка едва не налетел на него, вскочив на ноги практически одновременно. Ударник снова выстрелил, целясь в показавшуюся из-за бугорка каску, с той стороны раздался исполненный боли вопль. Неужто попал? Теперь снова бежать. Жухлая трава мелькает под ногами, холодный воздух свистит в легких, дерет горло, как наждак. Залегли.

– Все целы? – Это Виорел. Настороженно оглядывается по сторонам, тяжело дыша.

– Вроде все!

– Ударник, Ромка, прикройте. – Алекс, перехватив «калаш» правой рукой за цевье, улегся на землю и пополз вперед по-пластунски.

Иван приник щекой к винтовке, выискивая в узкой прорези прицела врага. Вот кто-то пошевелился в зарослях былья… Бах! – бьет в плечо тяжелая отдача. Этот патрон был в магазине последним, но в кармане ждет своего часа еще целая пригоршня. Рядом полыхнул алым карабин Кости.

– Темная ночь… – промурлыкал он себе под нос, чуть поводя стволом вправо и влево. Замер, палец напрягся на спусковой скобе… Бах! – Только пули свистят по степи…